– Спасибо, что попытался защитить меня, – слабо улыбнулась. – Я оценила.

– Ты домой сейчас? – его глаза хитро блестели. Этот волк по праву пользовался вниманием женщин. Вблизи, на солнце он казался еще красивее, выше, мощнее. На руках пробегали тоненькие ниточки вен, костяшки пальцев были сбиты, но уже заживали, слегка отросшая щетина, волосы модно подстрижены: этакий плохой мальчик. Перед таким невозможно устоять. Но одна вещь казалась странной:[tk6] внутри меня начинала поскуливать лисица. Я будто наяву видела, как мы с волком бок о бок бежим по лесу. И это выглядело таким правильным, таким реальным.

– Да-а-а, – опомнившись, протянула я. Сейчас, когда немного отошла, то подумала о сеансе. Я никогда не понимала, почему некоторые призраки просто приходили и просили о помощи, а некоторые бросали сразу в омут с головой, без спроса обрушивая в мое сознание моменты собственной смерти. Такие насильственные проявления казались мне извращенной игрой, в которой я не хотела принимать никакого участия. Хочет, чтобы я помогла? Пусть приходит и рассказывает. По крайней мере то, что отложилось в его памяти до момента икс.

– Я тебя подвезу, – невозмутимо произнес волк.

И тут моим вниманием завладел его байк. В видении он был совершенно другим. Блейдиг сменил «друга»? Странно. Казалось невероятным, что теперь это совершенно другой мотоцикл. Ходили слухи, что любые средства, на которых передвигались оборотни, имели свою сущность. То есть считались живым организмом и, можно сказать, сами выбирали своих наездников. Нет, общаться, конечно, с хозяином они не могли. Но как будто чувствовали ездока, всячески оберегая и помогая тому на дороге. [tk9] Как так вышло, что байк теперь другой? Значит, и сущность в нем тоже иная. Или я чего-то до конца не понимаю? А может, мот менялся вслед за хозяином? Другими словами, взрослели они вместе? В видении Блейдиг показался мне несколько моложе. Выяснить это я могла лишь одним способом: проехаться вместе с Блейдигом и самой ощутить все то, что «жило» внутри мотоцикла.

– Что? На этом? – для вида я сделала огромные испуганные глаза, чтобы не вызвать у волка подозрений. Раз всей правды я рассказать не могла, то стоило и дальше поддерживать легенду, будто бы я на самом деле правда испугалась. [tk10] Я мысленно спустила на призрака все проклятия, что знала. Однако, если не смогу помочь погибшему, то хуже сделаю лишь себе самой.

– Испугалась, крошка? – в глазах волка зажегся азарт. Уговаривать меня собрался? Я даже мысленно хмыкнула. Было даже интересно, как он это станет делать. – Да брось, Малика. Это самый безопасный байк, какие ты только знаешь.

– А я никаких не знаю, Блейдиг, – его имя с каждым разом все проще и проще срывалось с моих губ, вызывая наслаждение. Что происходит между нами двумя? Я видела, что обращение к волку и его самого не оставило равнодушным. Воздух между нами трещал от пьянящего напряжения. Внутри возникали странные желания: запустить руки в его волосы, коснуться пухлой нижней губы… Ох! Да что с тобой происходит, Малика?

– Это хорошо, – его глаза гипнотизировали.

– Почему? – вопрос вырвался из меня шепотом. Я как будто боялась упустить этот магнетический момент.

– Потому что я хочу быть первым у тебя, – зрачки волка расширились, вытисняя радужку.

– Что? – я резко вынырнула из сладкого омута. – Ты о чем говоришь, волк?

– Про байк, крошка, – он щелкнул меня по носу. [tk11] Однако легкий румянец его щек говорил о том, что Блейдиг несколько лукавил. – Хочу, чтобы ты узнала про этот транспорт от меня. Первого.

Между нами повисло тягучая тишина, которую нарушал лишь шелест листьев на теплом ветерке. Сколько длилось это мгновение, скорее всего, никто из нас не смог бы сказать. Но вот я моргнула, и чары спали.

– Поехали, – слабо взмахнула рукой и, обогнув Блейдига, первой направилась к его «зверю».

Подойдя ближе, уже хотела сесть на байк верхом, но оборотень мне помешал.

– Не так быстро, красавица. Безопасность превыше всего.

– Грозный волк боится скорости? – чуть-чуть поддела я его.

– Грозный волк, – Блейдиг наклонился ближе ко мне, накрывая своим ароматом. Так пахла Судьба. Его запах тревожил сердце, заставлял волноваться. Мне хотелось и отстраниться, и прижаться к нему сильнее. Такие странные противоречивые эмоции. – Боится, что прекрасная дама ненароком упадет с его «зверя» и не повредилась. – его голос хрипел, как будто Блейдиг внезапно подхватил простуду. Что было еще невероятнее: оборотни не болели. Никогда.

Этот мужчина не смог оставить меня безразличной, я была почти готова нырнуть в омут собственной чувственности. Но… Дать себе волю я не могла. Причины, по которым все это время держалась от него подальше, не исчезли из-за одного разговора. Мы по-прежнему были далеки от того, чтобы однажды стать счастливой парой.

– Прекрасная дама хочет верить, что один грозный волк будет весьма аккуратен на дороге и лихачить в ее присутствии не станет, – подмигнула ему.

– Строгая какая, – цокнул он языком и весело рассмеялся. – Поехали, доставим тебя домой.

Мне казалось, что это маленькое путешествие будет единственным нашим совместным моментом. Я планировала начать разбираться в гибели неизвестного мне байкера, чей призрак так неожиданно вышел со мной на контакт, но не могла и подумать, что Блэйдиг будет рядом на каждом опасном повороте.

Байк тихо подъехал к дверям моего маленького магазинчика. Блейдиг остановил «зверя» и какое-то время просто сидел. Мои руки покоились на его талии, ощущая мягкость кожаной куртки. Почему-то разжать руки не получалось. На улице уже смеркалось, поэтому оборотней было не так много. Все торопились оставить суматошный день позади и наконец расслабиться с кем-то из близких.

– Я должна идти, – тихонько проговорила ему в спину. Но как только я попыталась убрать руки, Блейдиг сжал их большой горячей ладонью.

– Хочу позвать тебя на свидание, Малика, – он словно затаил дыхание. Это чувствовалось. Ему так важно было услышать мой ответ? И, наверное, я бы отказалась, если бы не ответы, которые могла получить только от него. Я уткнулась лбом в его спину и прошептала:

– Позови, – поверить не могла, что сказала это.

– Что, прости? – оборотень вдруг быстро соскочил с байка повернулся ко мне лицом. В его глазах читалось неверие.

– Я говорю, позови. На свидание, – мне кажется, тон моей кожи стал практически такого же цвета, как и волосы.

– И… ты правда придешь? – его лицо стало ближе.

– Приду, – я смущенно улыбнулась и заправила за ухо прядь выбившихся волос.

– Значит, мы прощаемся ненадолго. Вечером я заберу тебя и покажу одно особенное для меня место, – Блейдиг словно торопился застолбить свое время, лишь бы я не отказалась.

– Нет. Сегодня точно не смогу, – мои слова его расстроили, заставив нахмуриться.

– Уже кому-то пообещала, не так ли? – ох уж эта ревность оборотней. О ней слагали байки и целые легенды. И я, конечно, могла бы сослаться на выдуманную встречу, но… К этому мужчине я что-то испытывала. Чувства, которые поселились внутри, не позволили бы ему солгать. Но и всей правды я рассказать тоже не могла.

– Нет, – еле слышно хмыкнула я, – просто сегодня была поставка трав. Я не успела еще все разобрать. На это нужно время. Завтра буду свободна и вечером могу идти, куда хочу.

Такое объяснение однозначно парня успокоило. Плечи опустились, выражение лица больше не было мрачным, а на губах снова появилась чарующая улыбка.

– В таком случае, малышка, завтра вечером ничего не планируй. Официально заявляю, что украду тебя.

– Главное, вернуть не забудь, – хихикнула я.

– Не обещаю, – было совершенно непонятно шутит он, или… От этого таинственного продолжения я снова почувствовала, как замерло сердце. Что бы я ощущала, как бы себя вела, если бы стала девушкой сына Альфы? Опасная мысль. Непозволительная. Ошибочная. Я опустила глаза, которые еще за секунду до этого были в плену магнетического взгляда оборотня, и тряхнула головой.