– Всюду жизнь, – философски заметила Люська, критически разглядывая компанию.

Нам, наконец, разрешили разойтись по домам. Девушки прошли в комнату собраться, а молодые люди остались ожидать их в коридоре. Причем молодые люди теперь выглядели несколько озабоченно и озадаченно. Они интенсивно листали разговорник. Наконец, видимо, отчаявшись найти там нужные слова, один из них обратился к Стасику.

– Плиз, хелп ми… Тат-и-а-на Пьет-ров-н-а! Т-ат-и-а-на Пьет-ров-н-а! – дважды по буквам повторил юноша.

– Не понял, – напрягся Стасик.

– Т-ат-и-а-н-а Пьет-ров-н-а, К-р-а-сэ-н-и К-р-и-э-ст, Мьи-с-и-йа. – упорствовал юноша в кепочке, патлатый согласно кивал.

– Это не женихи, – в ужасе прошептала Люська.

Стасик тем временем из кожи вон лез, пытаясь объяснить иностранцам, что же произошло с их Татьяной Петровной. Такие слова, как “умерла”, “скончалась”, “преставилась” и уж, тем более, “приказала всем долго жить”, отклика не нашли – гости в ответ продолжали только бессмысленно таращиться и судорожно листать разговорник. Стасик не успокаивался: приложив руку к груди, он душераздирающе застонал и картинно упал на пол. При этом он постарался придать своему лицу выражение, максимально напоминающее Татьянино лицо на смертном одре. Надо сказать, ему это удалось. Иностранные мальчики превратились в два соляных столба, а вышедшая из комнаты Анна Ивановна рухнула без чувств прямо на Стасика. Опять Содом и Гоморра!

Девчонки визжат, Калерия носится с валерьянкой, симпатичный юноша пытается сделать Стасику искусственное дыхание, оживший Стасик барахтается на полу, пытаясь освободиться и, в особенности, переместиться подальше от молодого человека, прицелившегося со своим искусственным дыханием «рот в рот». А Люська локтями отпихивает Калерию, держа в одной руке уже открытую бутылку коньяка, а в другой чайную чашку.

Отодвинуть Калерию Люське не удалось, все-таки у них разные весовые категории, и Людмила отползла ко мне, злобно шипя:

– Толку от этой ее валерьянки, коньячок для поддержания сил всегда лучше! – и она налила себе в чашку лечебную дозу.

Анна, наконец, начала подавать признаки жизни, и Стасик смог подняться с пола.

– Думаешь, они что-нибудь поняли? – с сомнением спросила Люська, когда Стасик тоже подкрепил свои силы из чашки.

Судя по внешнему виду, иностранцы понимали все меньше и меньше.

– Пускай девчонки сами все объясняют, по-моему они уже достигли полного взаимопонимания, – эта мысль показалась мне на редкость здравой.

Как бы не так! От взаимопонимания не осталось и следа, когда девицы попытались разъяснить иностранным гостям сложившуюся ситуацию. Без переводчика было никак не обойтись, и Ангелина пошла звонить в брачное агентство. Обратно в коридор она выскочила довольно быстро, вся пунцовая от гнева.

– Представляешь, они говорят, что наш гость уже идет ужинать с другой, потому что у нас, видите ли, случилось что-то ужасное! Откуда они, скажи, на милость, узнали!? – прокричала она, обращаясь к подруге.

– А! Так это тот … О-О-ААА! – Моя фраза оборвалась, перейдя в стон. Еще бы: Стасик и Люська весьма чувствительно наступили мне на обе ноги, Люська к тому же ткнула локтем в бок.

– Молчи! Хочешь, что бы тут было еще три трупа!?

Обе девицы пребывали в ярости, и опасение за наши жизни было не лишено оснований. По счастью, за собственными возмущенными выкриками моей незаконченной фразы они не расслышали. И наша троица, не понеся людских потерь, покинула помещение.

Мы с Люськой и Стасиком решили, что после пережитых сегодня стрессов нам совершенно необходимо расслабиться и засели в ближайшем летнем кафе, взяв по бутылочке пива и курицу-гриль. Пиво быстренько развязало нам языки. И вопрос: “Отчего же все-таки они умерли?” – наконец прозвучал.

Отравились? Тимур всегда посмеивался над Татьяниными диетическими биокефирами, травяными настоями и приготовленными на пару овощами. Она же категорически не одобряла его любовь к жареному мясу, вину и сладостям. Говорила о том, что его аллергия – это крик организма о помощи. Напоминала о том, что ножом и вилкой обжора роет себе могилу. Тимур на ее мнение плевал. То есть, он, как истинный джентльмен, высказывал свою критику в ее отсутствие, не в его правилах было расстраивать женщину. Поэтому из мести она не могла его отравить. Он всегда находил благовидный предлог, чтобы вежливо, но решительно отказаться от Татьяниных гостинцев. Здесь точек соприкосновения у них не было.

Выпили что-то? Тимур мог пропустить рюмочку-другую со Стасиком, с Люськой, даже, изредка, с Мумриком. Но с Татьяной? Бред! Тем более что Татьяна Петровна ничего более алкогольсодержащего, чем кефир, не употребляла. Говорила, что этих градусов для ее больной головы вполне достаточно. При этом она хихикала как школьница, сбежавшая с контрольной на свидание.

– Слушайте! Я знаю, что это! – стукнув кулаком по столу, воскликнула Люська.

Мы со Стасиком моментально насторожились. Я лично вся превратилась в слух. Но Люськино объяснение вызвало только разочарование и чувство неловкости, и ничего больше. А какие еще чувства мог вызвать крик, огласивший тихое летнее кафе:

– Я знаю – это вирус!

– Какой вирус?

– Сейчас лето, – попытались мы утихомирить Люську.

В самом деле, люди за соседними столиками, напуганные новостями о птичьем гриппе и сибирской язве уже начали нервно оглядываться.

– Какой-нибудь, откуда мне знать. Как в потревоженных гробницах фараонов? Его разбудили во время реставрации! Теперь нам всем крышка! – Люська всегда зачитывалась фантастикой.

– И нападает он исключительно на руководителей, что бы вернее выжить нас из помещения! – с воодушевлением подхватил Стасик. – И вернуть свои сокровища! Хотя, зачем на том свете сокровища?

За соседними столиками потеряли интерес к происходящему. Наверное, по причине явной бредовости идеи.

– Тебе бы все насмехаться! Можешь предложить другую версию?

– Другую не могу, я согласен на эту, – благодушно согласился Стасик, допивая вторую бутылку пива. – А кому раньше принадлежало это помещение?

– «Красному Кресту». Раньше все здание принадлежало им.

– Версия тупиковая. «Красный Крест» не может нас выжить, он сам обезглавлен.

– Видимо, ваш вирус промахнулся.

– Этому зданию лет двести. До «Красного Креста» оно было чьим-то домом.

– Тогда его хозяева уже давно того… Столько не живут.

– А наследники? У хозяев дома могут быть наследники.

Слова о доме вернули меня к действительности. У меня тоже был дом, и в доме был Мумрик, а меня в доме не было уже давно.… И, оставив Люську со Стасиком предаваться фантазиям, я ринулась к себе.

Перед моим мысленным взором вставали, сменяя одна другую, жуткие картины. На одной мое родовое гнездо представало в виде пепелища. На другой – квартира была цела, но в ней меня ждал уже остывший Мумрик с перекошенным лицом, остекленевшим взглядом и смятыми листами моего проекта в скрюченных пальцах.

Третья картина была еще ужаснее, чем первые две, и представляла окоченевшее тело Мумрика на пепелище, а от моего проекта даже смятых листов не осталось, только зола. Но разглядеть эту последнюю картину в подробностях я не успела – оказалась перед своей дверью. Даже не помню, как влетела на четвертый этаж.

Против ожидания, жилище выглядело пристойно, от утренней катастрофы остался только запах маринада в коридоре. Мумрик лежал на диване перед телевизором, не подавая признаков жизни. При виде очередного неподвижного тела я издала слабый стон и, опасаясь худшего, осторожно, почему-то на цыпочках, приблизилась к нему. В комнате было темновато.

Я склонилась над Мумриком, пытаясь уловить дыхание. А вдруг он все-таки еще не совсем умер? И, не удержав равновесия, плюхнулась прямо на распростертое тело. Тело тут же ожило и вскочило на ноги, дико озираясь по сторонам, и отбиваясь от моих домогательств, что было не просто.