В Цинциннати он приобрел сеть фармацевтических компаний. Через нее благодаря связям в Вашингтоне бутлегер получал федеральные разрешения на изъятие дистиллированных спиртных напитков, а также зернового спирта с любых выкупленных им винокуренных заводов. Чтобы доставлять алкоголь в точки сбыта, Ремус организовал собственную транспортную компанию. Товар привозили на неприметную ферму в западной части Цинциннати. Этот район впоследствии назовут «долиной смерти» – все подъездные пути охраняли вооруженные наемники.
Бутлегерство принесло Ремусу желанное богатство: к 1924 году он владел 14 заводами в пяти штатах, на него работали 3000 человек, включая продавцов, водителей, поставщиков, охранников и бухгалтеров. Джордж Ремус стал признанным королем бутлегеров и кутил по-королевски. Мечтая влиться в высшие круги Цинциннати, он устраивал экстравагантные званые ужины, на которых дарил гостям непозволительно дорогие подарки: счета на сто долларов под каждой тарелкой, алмазные запонки, новенькие «Понтиаки». Такое расточительство было ему по карману, ведь Ремус контролировал седьмую часть алкогольного рынка США.
Об адвокатской практике он давно забыл, как, впрочем, и о семье. Джордж бросил жену и дочь, а потом женился на своей секретарше Имоджен Холмс. Новая супруга оказалась властной и скандальной женщиной. Во время регулярных ссор Имоджен устраивала сцены не хуже, чем когда-то ее супруг в суде. Она тоже обожала роскошь и с удовольствием помогала организовывать мужу грандиозные вечеринки.
Ходят слухи, что именно с них Фрэнсис Скотт Фицджеральд списал знаменитые фуршеты в «Великом Гэтсби».
Но все хорошее быстро заканчивается. В 1925 году полиции надоел дерзкий король бутлегеров, орудовавший у них под носом. Кричащего Ремуса арестовали, и откупиться, как это делалось обычно, не получилось. Зато удалось избежать серьезного наказания: мафиози получил всего два года тюрьмы, так как следователям не удалось раскрыть его преступную схему.
Но здесь история обретает неожиданный поворот.
В камеру Ремуса подселили парня по имени Франклин Додж. Он был федеральным агентом под прикрытием, задачей которого было разоблачить бутлегера. Доджу удалось разузнать у соседа по камере все что нужно, только вот сдавать Ремуса властям он не планировал. Агент, узнав, что подпольный бизнес перешел в руки Имоджен, задумал им завладеть.
Соблазнив Имоджен, он стал ее сожителем и правой рукой в делах. Женщина подала на развод и сбежала с новым «возлюбленным», распродав имущество и прихватив с собой миллионное состояние мужа. Ремус, выйдя на свободу, обнаружил свой дом в залоге, а счета – опустошенными. Додж и Холмс, продав одну из винокурен Ремуса, прислали ему по почте сто долларов. Ремус обезумел от горя и унижения. Он вознамерился во что бы то ни стало отомстить неверной супруге.
Имоджен подала на развод еще в 1925 году, но бракоразводный процесс несколько раз откладывался. В октябре 1927, когда пара должна была появиться в местном суде в Цинциннати, Ремус с водителем поджидал Имоджен возле ее отеля. Когда женщина с дочерью сели в такси, Ремус велел водителю следовать за ними – началась настоящая погоня.
Они нагнали такси возле Иден-парка, подрезав автомобиль и прижав его к обочине. Холмс в панике бросилась бежать, но от разъяренного мужа ей было не уйти. Ремус, схватив Имоджен за плечи, выстрелил из револьвера прямо ей в живот. Каким-то чудом женщине удалось добраться до ближайшей больницы, но врачи уже не могли ее спасти. В возрасте 39 лет Имоджен Холмс скончалась на операционном столе.
Ремус сам сдался полиции. Он без утайки раскрыл детали убийства и отвечал репортерам, что впервые за два года обрел душевный покой. Суд над королем бутлегеров стал настоящей сенсацией. Процесс растянулся на шесть недель, его освещали крупнейшие американские газеты.
В предвкушении шоу зал заседаний был забит под завязку, сотни людей стекались к зданию суда, чтобы поглазеть на Ремуса. Убийца не обманул ожиданий толпы. Он защищал себя сам и, как обычно, делал это громко и пафосно.
Речь Ремуса длилась около полутора часов – он превзошел сам себя в попытке избежать электрического стула.
Ремус рассказал, как его предал сокамерник, а потом и любимая женщина, описал глубину своего отчаяния и изобразил раскаяние. Ремус оправдывал преднамеренное убийство супруги временным помешательством. Присяжные прониклись историей обвиняемого и, посовещавшись всего девятнадцать минут, единогласно решили, что у Ремуса от горя помрачился рассудок. Убийцу признали невменяемым. Вместо тюремного заключения он отправился в государственную больницу Лимы для душевнобольных преступников. Но 1 февраля 1928 года Ремус подал иск о незаконном удержании в психиатрической клинике и… был освобожден из-под стражи два месяца спустя.
Джордж Ремус решил больше не испытывать судьбу и отошел от дел. Он не стал преследовать Франклина Доджа. В мае 1931 года Додж был приговорен к тридцати месяцам заключения в федеральной тюрьме Атланты.
Ремус же снова женился на секретарше и открыл контору по продаже недвижимости в центре Цинциннати. Остаток жизни бывший бутлегер провел тихо и неприметно. Умер Ремус в 1952 году в возрасте 76 лет.
Роковая страсть
Английский художник Джон Кэрри (1884–1914) не принадлежит к числу наиболее признанных мастеров мира и даже Великобритании. Самая дорогая его работа была продана за 31 250 фунтов стерлингов, и эта сумма обусловлена не столько ценностью картины, сколько связанной с ней трагической историей любви.
Портрет рыжеволосой Долли Генри, ирландской модели, работавшей в универмаге, Кэрри написал незадолго до того, как убил ее и себя.
Именно любовная драма привлекла всеобщее внимание к фигуре живописца и заставила по-новому взглянуть на его творчество.
Джон Кэрри был незаконорожденным сыном шотландца, работавшего на железной дороге. У будущего художника быто тяжелое детство. Чтобы выбраться из нищеты, юный Кэрри брался за любую работу. Он расписывал керамику в гончарных мастерских, рисовал эскизы, оформлял рекламные стенды. Окончив художественную школу, Джон в 1905 году поступил в Королевский колледж искусств в Лондоне.
Кэрри обладал большим талантом, который мог принести ему славу и богатство. Его картины напоминали полотна эпохи Возрождения. Но в жилах неокрепшего дарования бурлила молодая кровь – его втянуло в водоворот шумных попоек, драк и скоротечных романов с женщинами. Хотя Джон женился и у него родился сын, семья не заставила его остепениться.
Роковым моментом в жизни художника стала встреча с семнадцатилетней Дороти «Долли» Генри, прекрасной ирландской девушкой с огненными волосами и пылким нравом. Отношения Джона и Долли развивались стремительно. Вскоре после знакомства 27-летний художник бросил семью и полностью отдался своей новой страсти.
Друг Кэрри говорил, что Долли «восхитительна, словно цветок, но похотлива и жаждет обладать тобой без остатка».
К тому же Долли была весьма ветреной особой. Она сводила Кэрри с ума своим поведением – слепое обожание сменялось у него приступами ревности и злобы. Мужчину раздражало, что Долли кокетлива, что она флиртует с другими, что смеется над его чувствами. В 1913 году Кэрри написал очередной портрет своей возлюбленной и дал ему красноречивое название – «Ведьма».
Фатальная развязка их отношений наступила 8 октября 1914 года. Услышав сплетню о том, что Долли позировала обнаженной для откровенных фотографий, Джон, взяв с собой револьвер, отправился к возлюбленной. Художник дважды выстрелил в девушку, убив ее на месте, а затем наставил дуло себе на грудь. Кэрри был еще жив, когда на шум прибежал констебль. На вопрос о том, что произошло, он ответил:
Джон Кэрри скончался в одной из лондонских клиник спустя сутки. Художнику было всего тридцать лет.
