Глава 14

Взрывы способностей и блеск от оружия и доспехов слепил глаза. Слух тоже не помогал. Наоборот, обострившиеся после эволюции чувства во время боя меня чуть не поставили на колени раньше, чем это задумывали сделать враги.

Но инстинкт выживания вкупе с руганью Ирис хорошо прочищали мозг, так что от пролетевших способностей я уклонился рефлекторно, правда, врезавшись в угол здания. Короткая боль в плече окончательно прояснила сознание. Я вскинул руку и, подчиняясь жесту, два шара оказались передо мной, блокируя удар мечом одного из охотников.

Удар ушел выше и без особого труда превратил в мелкое крошево угол здания. К счастью, большая часть осколков полетела в сторону нападавшего, а я тем временем отпрыгнул прочь. При этом чуть не столкнулся с подбежавшим стражем. Тот пытался противостоять одному из бандитов, я не стал мешать и устремился прочь.

Однако буквально пара шагов и на меня вылетел ещё один зелёный плащ. Клинок устремился к моей шее. Но один из шаров проскользнул снизу и ударил нападавшего в колено. Короткий хруст. Падение и атака прошла вскользь, лишь чуть вспоров ткань у меня на руке.

Но моим отвлечением воспользовался другой охотник, и вот от его удара я уже не успевал нормально уйти. Горизонтальный взмах меча попал по мне, а следом я отлетел в сторону.

То, что должно было располовинить меня, не смогло преодолеть кость рептилии, ставшую мне ножом, а в этой ситуации неожиданно и бронёй. К сожалению, нападавший лишь на пару секунд озадачился столь малым успехом атаки. Я успел подняться и, двигаясь спиной вперёд рядом со стеной, стал отступать, параллельно раскручивая рядом с собой несколько петель из кристаллов опыта. Хоть я и не сильно пострадал, но бок ныл — явно заработал немаленькую гематому.

Вокруг все сражались со всеми, но для меня прямо сейчас существовал лишь один противник и он точно не собирался, как когда-то в лесу просто сбежать.

Выхватив свой недокинжал, я второй рукой начал закидывать в себя подготовленные монеты опыта. Сейчас точно было не до экономии. Неожиданно оказалось, что этим действием я смог выиграть ещё пару секунд, вызвав удивление противника. Впрочем, вечно стоять и смотреть друг на друга мы не могли, уже вскоре охотник сделал свой ход.

На этот раз я не стал уклоняться, а вложив четыреста опыта в умение брони, наоборот сам пошёл в наступление, кинжалом отклоняя клинок врага. Свободной же рукой я не стал его бить, а перехватил его свободную конечность, чтобы он не смог использовать костяные наросты на ней.

Наверняка, если бы дальше я начал полагаться на силу и перевёл всё в борьбу, то моё поражение было бы неминуемо, и именно поэтому я рассчитывал лишь замедлить противника и сковать его руки.

Два шара с разных сторон ударили в голову охотника, от одного он чудом увернулся, но второй пришёлся точно в цель, лишив его сознания. Я уже потянулся кинжалом к падающему телу, когда нашу, почти честную дуэль прервали. Самым бестактным образом один из стражей решил вмешаться, при этом он почему-то не стал пытаться нас обезоружить, а с разбегу ударил по диагонали.

Благодаря увеличившимся параметрам, мне удалось отклониться и не пострадать, чего нельзя было сказать о потерявшем сознание охотнике, в теле которого и застрял меч стража правопорядка.

Учитывая, что сейчас ни о каком порядке речи не шло, я не стал наблюдать за местным аналогом задержания, а резко отскочив в сторону, побежал.

В этот момент понял, что слух перестал мне подчиняться, в голове лишь какие-то обрывочные выкрики и лязг металла. Встряхнувшись, я уже планировал заскочить в переулок, к которому стремился, как почувствовав опасность, резко отпрыгнул в сторону, в очередной раз за последнюю минуту врезавшись плечом в стену здания.

Рядом пролетела молния, правда, двигалась она даже медленней стрелы, но после того, как я увидел дырку в многострадальной стене, снисходительно относиться к подобной молнии расхотелось.

Обернувшись, я сразу был вынужден отражать удар мечом. И если бы я ранее не перестраховался и не закинулся по максимуму всей оставшейся у меня наличностью, то думаю, выдержать столь сокрушительный удар, пришедший на жёсткий блок, мне бы не удалось из-за нехватки опыта.

А вот сейчас, получив очередное усиление от брони, я ещё мог сопротивляться.

Правда, на этот раз противник попался непростой. Часть кристаллов опыта он отразил оружием, чуть отстранившись от меня, а от части уклонился. И ладно бы на меня насел один, так нет, карни, выпустивший молнию, уже приближался к нам и через пару секунд меня должны были зажать.

При таком раскладе я не видел решения, как мне победить.

Вспышку паники удалось задушить практически мгновенно, но после этого я начал медленно погружаться в нечто, с помощью которого мне ранее удалось победить первого разумного в этом мире. Тем не менее, я не знал, как это состояние отразится на мне в текущей ситуации.

Но! Всё моё естество кричало о том, что я хочу жить, и я должен жить! А значит, прочь сомнения, надо действовать!

Однако не успел я решиться на что-то самоубийственное, когда всё изменилось.

Кончик клинка появился из груди мечника, а миг спустя за его плечом показалась фигура в сером плаще. Та самая, что я видел совсем недавно или целую вечность назад, по мироощущению, в магазине мастера Маркуса.

— Возвращаю долг, — небрежное движение головы, и капюшон открыл лицо, а я узнал девушку-пленницу из ночного лагеря карни. — Уходи. И живи.

Да что же тут все такие пафосные. Впрочем, учитывая, что она менее чем за пару секунд убила двух неслабых охотников, может, ей и можно быть такой.

Девушка-тень скользнула прочь с места битвы, ну а я вслед за ней. Моя логика отличалась простотой, нужно держаться ближе к тем, кто не пытается меня убить. И я оказался крайне прозорлив в своём решении, ибо девушка ещё дважды вступала в короткие противостояния, расчищая нам путь. Возможно, как раз по причине того, что я был рядом с ней.

А затем мы выскочили к проулку на другой стороне улицы, где мне всё же пришлось остановиться. У меня за спиной сформировалась ещё одна тень в чёрном плаще и острые костяные наросты карни оказались у моей шеи.

— Тебе же сказали: уходи! Не гневи Великого предка! Прислушайся…

К чему прислушиваться и так было понятно, но фраза всё же повисла в воздухе, так как я откинул голову назад и самым наглым образом ударил в нос болтуну, одновременно с этим отклоняя его руку с помощью кристалла опыта.

Неожиданный с моей стороны отпор выиграл мне целых две секунды, достаточных, чтобы сместиться в сторону и окружить себя угрожающе зависшими шарами опыта.

К этому моменту девушка-тень заметила нашу перепалку, и её клинок повернулся в мою сторону.

— Уходим вместе. Я помогаю вам. Вы мне, — поспешил донести я свою мысль. — Вместе безопаснее. После, расходимся.

На принятие решения у девушки имелись считаные секунды, стража всё же не зря ела свой хлеб. Когда я последний раз осматривался, перед тем как скрыться за поворотом, стражники раскидали почти всех карни и бандитов, пусть и потеряли больше половины состава. И сейчас затихали последние очаги противостояния.

Но если они увидят нас, укрывшихся в тени здания…

— Взять их! — крик раздался со спины, и мимо нас пролетел арбалетный болт.

Нас заметили, да что же мне сегодня так не везёт!

— За мной! — бросив на своего спутника, потирающего нос, лишь короткий взгляд, решила девушка и устремилась вглубь переулка.

Мы с парнем недобро переглянулись. Хотя о том, что на меня смотрели зло, я мог судить только по тяжелому дыханию, всё же лицо мужчины скрывал капюшон. После чего поспешили за девушкой, которая уже скользнула в какой-то подземный отнорок.

Парень не отставал, а вот я, к своему стыду, замешкался. Лезть в канализацию совершенно не хотелось. Хотя, какая к Системе канализация в этом городе?

Не теми мерками думаю! Тут явно что-то другое.