— Сдохни же ты наконец! — проревел с едва сдерживаемым бешенством.

Впрочем, понимание того, что одними словами противника не убить, подстегнуло к действиям. Я устремился к троллю, левой рукой сорвав с пояса мешочек, подбежал к самой морде твари, а после вдарил ему кулаком в зубы.

Моя ручища, прошла сквозь преграду, проломив несколько клыков, кулак разжался, выпуская подарочек. После чего я резко рванул прочь, но… Глаза тролля внезапно прояснились, загорелись бешенством. Он резко дернулся, щелкнув пастью. Его зубы сомкнулись на моей руке, прошили сталь доспеха, плоть, кости. А затем я кубарем откатился прочь, орошая землю уже своей кровью.

— Да подавись! — крикнул и активировал рунные гранаты.

Тут же прогремел взрыв, из пасти монстра вырвался фонтан крови, зубов, мяса. Сам тролль захрипел, зажимая раны. Но эта скотина даже так не умерла!

— Сдохни! Сдохни! Сдохни! — держа секиру одной лишь правой рукой, принялся бить по врагу.

Удары приходились по морде, животу, лапам. По чему придется, благо, многого не требовалось. Через несколько секунд тролль все же обмяк, перестав цепляться за жизнь. А затем и Система наконец подала сигнал прибавления опыта.

— Да! Да! — я чувствовал слабость, боль, едва стоял на копытах, но все равно в груди кипело чувство триумфа. Этот бой, этот великолепный бой… такого я не испытывал еще никогда.

— Невероятно! — поддержал меня огр. — Он сделал это! Он заслужил чемпионство! Тролгад повержен! Встречайте легенду!

Распорядитель неистово орал, зрители вторили ему, но я мало обращал на это внимания. Потому что перед моим взором предстало кое-что куда более интересное.

Поздравляем! Вы прошли три испытания и одержали верх! Награда:

— Титул «Чемпион арены острова Бьянке» — увеличение известности, репутации у наемников и других участников подпольных боев;

— 20.000 опыта;

— 32 очка характеристик. Внимание, вы должны выбрать, какую характеристику хотите улучшить (сила/выносливость/ловкость/сила магии/устойчивость к откату/ментальная выносливость).

Да, это именно то к чему я стремился и даже кое-что большее! Известность и репутация среди наемников окажутся очень кстати, как и опыт. Очки характеристик послужат самым лучшим образом. Впрочем, выбрать, куда их распределить можно и позже. А сейчас лучше гордо войти назад в пещеру, дождаться, когда рядом окажется восторженная, но чуточку обеспокоенная сирена, а решетки закроются. После чего испустить усталый вздох и умереть. Кровотечение меня успешно добило.

Глава 32

А мы с подарками!

Возродился я в той же самой пещере с уже целой рукой и полным запасом здоровья. Рядом обнаружились доспехи, оружие и явно обрадовавшейся моему возвращению Тинар. Удачно, что я прихватил сирену с собой, было кому присмотреть за вещичками. Но все же каков был противник! Это же надо, такая живучесть и тяга к битве! Он ведь был изранен, с трудом мог двигаться, но все равно оттяпал мне руку. И к слову об этом, я же наруча лишился! Тот был как раз на потерянной конечности. Ну да ладно, все равно тот был дрянным, а хорошие вещички остались при мне.

И к слову, раз уж у нас тут спокойная атмосфера, то есть повод использовать полученную награду. Как там было, выбрать между шестью характеристиками?

Понятное дело, ментальную выносливость и стойкость к откату сразу исключаем. Они для меня почти бесполезны. Сила… Прибавка к ней позволит не только достичь заветной сотни, но и уйти серьезно вперед. Честно признаю, что вложение выйдет стоящим, учитывая то, что и «Топот» и «Рассекающий удар» завязаны на эту характеристику. Поднять выносливость или ловкость также имеет смысл. На текущий момент они у меня хоть и в терпимых значениях, но могли быть лучше. Однако все эти рассуждения делаются скорее для очищения совести, ведь на практике я уже знаю какую позицию желаю улучшить — силу магии.

Выбор может показаться странным. В самом деле, на кой мне эта характеристика? Я ведь и пользуюсь ей только при применении Рунной магии, которой занимаюсь очень и очень редко. В последние пару недель ничего, кроме изготовления гранат, я с ее помощью не делал. Так чем же обосновано мое решение? Так именно низкими значениями той самой силы магии, ведь именно из-за них я и вынужден был забросить занятия с рунами.

На самом деле проблему можно было увидеть на недавнем примере с троллем. Я ему в рот закинул подарочек из шести гранат. Где они и взорвались. Однако эта тварь выжила. Возможно, она бы все-таки померла от кровотечения и ожогов, но факта данная гипотеза не отменяла. Взорванные в самом уязвимом месте, гранаты так и не смогли упокоить израненного противника. Отчасти это было из-за того, что они изготавливались практически из «говна и палок», отчасти потому, что использовалась обычная, а не старшая руна, однако и мои показатели силы магии тут также сказались. Будь они выше, противник бы издох с гарантией. Сейчас я имею двадцать одну единицу в силе магии. Это меньше, чем у волхва, а жрецы по данному показателю меня обходят, как феррари жигули. Однако имея пятьдесят три единицы в СМ, можно будет действовать совсем иначе. Пусть я все еще буду уступать тем же жрецам, но не критично и мои изделия уже не станут жалкими поделками.

Также не стоит забывать о том, что прибавка магических характеристик повысит мою устойчивость к магии, особенно учитывая то, что благодаря «Одинсону» она и так является лучше, чем могла бы. Вот и получается, что я стану сложнее убиваемым, да с новыми возможностями на ниве истребления противника. А учитывая наличие Аукциона на котором можно присмотреть интересные начертания, на ниве Рунной магии я смогу реально многое. Нужно только дождаться окончания строительства Гильдии магии и тогда можно будет развернуться во всю ширь. Впрочем, кузню посетить стоит и пораньше, оживив проржавевшие навыки. Хотя конкретно сейчас я в замок возвращаться не собирался. Ведь были еще необследованные земли и армия, плывшая на «Лани», имелась и деревенька ламий, которые должны были присоединиться ко мне по результатам успешного устранения всех мешавших им врагов. А там может и еще какая напасть выползет. В общем, требовалось еще поработать, прежде чем удастся немного перевести дух. И раз так, рассиживаться нечего!

Подбодрив себя таким воззванием, я поднялся на копыта и направился на поверхность. Где для начала посетил само питейное заведение, решив полюбопытствовать, нет ли там охочего до сражений люда. Вдруг мне кого примечательного Один послал? Ну и выяснил, что папаня был сегодня непривычно щедр, выделив целую пятерку боевых красоток. У тех вместо волос были змейки, вместо ног хвосты, но в остальном девчонки были хоть куда, да и по боевым качествам радовали. А главное, медузы охотно согласились служить великому мне и тут же направились к замку — я намеревался взять их в будущий поход.

Ну а расправившись с этим делом, уже можно было полететь к ламиям. Благо до них было не далеко.

…

Этот вечер для ламий обещал выйти спокойным, тихим, обычным. Пожалуй, даже скучным, если спросить самых молодых из клана. Но все меняется, когда приходит Он.

Первым признаком перемен стала группа гарпий, возглавляемая рыжеволосой сиреной. Эти существа были союзными для ламий, к тому же в последние дни стали довольно частым явлением, пролетая мимо, а потому переполоха не вызвали, пусть внимание и привлекли. Которое усилилось в несколько раз, когда стало ясно, что летят они к поселению. Тогда уже змейки принялись выходить из домов, заодно, исключительно на всякий случай, прихватывая с собой оружие. Правда, увиденное зрелище как-то резко остудило боевой настрой, зато прибавило веселья.

Группа крылаток подлетела к центральной площади, опустилась, и вперед всех вышла сирена, гордо держа в руке флаг. При этом лицом она пыталась изобразить суровую серьезность, но не получалось, да… На фоне флага так в особенности.