После того как акт приемки груза составили, завизировали у местного смотрителя складов, поставив на нем магическую печать, мы и отправились в путь.

Дорога в сторону города Таргос. Вечер первого дня.

– Работаем по разработанному ранее плану, – обсуждали мы с Караей и Дагой наши дальнейшие действия.

Все просто. Сегодня на ночь мы должны были расположиться тут в лесу. Выбором места ночевки мы сейчас якобы и занимались. Коль я был разведчиком, то никто не удивился, что эту почетную обязанность возложили именно на меня. Ночевка в лесу, а не на открытой местности или в городе, в данном случае нам была только на руку.

Во-первых, и это самое главное, нужно было что-то решать с навязанными нам помощниками. Внутренний враг зачастую более опасен, чем враг, собирающийся напасть на вас извне. И хоть мы и знали о том, что этот враг окопался у нас под боком, но в городе мы его снять или отделаться от них не могли. Как минимум, кто-то должен был управлять теми телегами, что мы сопровождали, по крайней мере какое-то время. В дороге же они за нами постоянно приглядывали, впрочем как и мы за ними, ну а ночью контроль будет еще более плотный, чем днем, в этом я был более чем уверен. Но тут мы слегка подготовились, и поэтому очень уж пристальное внимание к нам – это как раз то, что нам будет необходимо.

Во-вторых, как бы мы ни смотрели на это, но возницы нам все-таки были нужны. Как я уже неоднократно обращал на это внимание наемниц, самостоятельно мы вряд ли сможем управлять таким большим количеством фургонов и уж тем более оборонять их. А это значит, что и этот вопрос нам необходимо как-то решать.

И тут мне помогла моя карта. Знание местности, это всегда один из основных элементов победы при разработке тактической схемы будущей операции. И теперь эти знания у меня были. Как я выяснил, недалеко от нашей текущей стоянки была небольшая деревенька. Именно поближе к ней я и хотел остановиться. Благо об этом населенном пункте наши возницы, похоже, не знали. Ну или не придавали ему значения, ведь там мы все, так и так не смогли бы разместиться. Но к тому же, еще я искал и очень уж определенное место. Тихое и незаметное. Ведь от этого зависело третье.

Уже завтра мы должны были съехать в сторону от основного тракта и направиться к поселку поисковиков. Я проверил, это реальный поселок и он, и правда, по словам наемниц, занимался поставкой артефактов в город. Так что, если там по жизни не засели закоренелые бандиты и уголовники, а живут вполне обычные люди, то это такие же жертвы подставы, как и мы.

– Хорошо, – не очень довольная тем, что я предложил, произнесла наша командир.

И было отчего, ведь основную роль придется играть ей, да и остальным девушкам.

– Командир, это хорошее место, – остановившись неподалеку от небольшой полянки, указал на нее северянин. – Осмотревшись, он доложил ей же: – Телеги лучше поставить в центр.

И вновь указал на поляну, как раз туда, где росло какое-то дерево.

– Кара, – кивок в сторону эльфийки, – установит сигнальную сеть по ее периметру и можно спокойно обустраиваться.

Возница перевел взгляд с разговаривающей пары на ту из магичек, о которой сейчас и шла речь. Это была очень красивая эльфийка, которая не давала сосредоточиться на деле его парням с того самого момента, как они ее увидели. Да и чего говорить, все девушки в отряде наемниц были как на подбор. Еще одна эльфийка не менее симпатичная, чем ее соплеменница, две орчанки. Остальными в отряде были человеческие женщины. Ну и их командирша. Хотя, конечно, кроме этой самой эльфийки, у наемниц было, вообще-то, два мага. Но о второй магичке никто не хотел даже и думать. Хотя она была не менее симпатичной, чем эльфийка, только вот с ней была одна такая небольшая проблемка. С ней захотел бы связываться только безумец.

Ведь вторым магом в отряде наемниц была ламия. Правда, как это ни удивительно, в том же самом отряде такой безумец был и сейчас он стоял и разговаривал о чем-то с главной наемницей. Крупной женщиной из племени амазонок.

Тем временем, пока возница рассматривал амазонку и ее собеседника, к нему подошел Шрам и посмотрев на разошедшихся по периметру поляны остальных сопровождающих их наемниц, спросил:

– Что думаешь, патрон?

Бурок, а так звали возницу, к которому обратились, ничего не ответил. Он сейчас вновь посмотрел на молодого парня, который тыкал рукой в разные места, видимо, указывая командирше на те направления, которые следует прикрыть во время стоянки. И по его мнению, делал свою работу парнишка вполне грамотно. Бурок и сам бы прикрыл именно эти дырки.

– Так что он делает? – перехватив взгляд молчаливого возницы, переспросил у него Шрам, который никогда особо и не был грамотным бойцом.

Правда, сам он этого не признавал.

– Прикрывает направления, откуда на нас можно незаметно напасть, – пояснил этому увальню главный среди тех, кто изображал роль обычных возниц.

Тот понятливо кивнул, хотя по его лицу было видно, что он не замечает разницы между теми местами, на которые указывал северянин, и всем остальным окружающим их лесом. Но вознице было все равно. Этого бугая в отряде он держал по совершенно другой причине. Бурок держал его лишь за большую выносливость и силу, ну или он был необходим, когда отряду требовался садист, чтобы выпытать что-то из очередной жертвы. Шраму нравилось это делать и он ни разу еще не подвел своего начальника.

– Все, устраивайтесь, – наконец распорядилась наемница, когда закончила переговаривать со своим подчиненным.

«Хотя», – и Бурок вновь взглянул в их сторону. Кем они были на самом деле, Бурок не понимал. «Любовники? Не похоже». Так что главарь мнимых возниц вообще не мог разобраться в тех отношениях, что сложились в этом странном отряде наемниц и северянина. Вроде большую часть переговоров вела амазонка, но вот иногда она почему-то передавала бразды правления этому мальчишке.

Но и это было еще не все. Больше всего его, да и его людей, поразили те перемены, что они наблюдали вчера и сегодня во время первого переезда. Было ясно, что этот северянин спит со всеми наемницами. И это с учетом того, что они все прекрасно знают об этом. И в такие моменты он вел себя с наемницей и остальными женщинами очень развязно, что им, похоже, очень нравилось. Но уже с утра этот парень превратился в послушного и грамотного подчиненного, который выполнял все приказы амазонки. Вот и сейчас ничего не намекало на то, что они могли наблюдать вчера вечером. Пока Бурок размышлял, к нему подъехала главная наемница. Он так и не узнал ее имени.

– Что встали? – спросила она и, посмотрев на него сверху вниз, продолжила: – Загоняйте телеги ближе к центру и выстраивайте их в круг. Правая сторона образовавшейся площадки ваша, на левой обустроимся мы.

После чего опять вместе со своим разведчиком стала объезжать поляну. Тот показал ей еще несколько мест, которые нужно будет держать под контролем. Амазонка согласно кивнула на это. Не прошло и часа, как все уже расположились и стали готовиться на ночь. Наемница расставила посты и распределила дежурства, показав девушкам на те участки, которые ей перед этим показывал северянин. После чего они обратно вернулись на свою половину лагеря.

И вот тут выяснилось интересное. Парня в ночной дозор амазонка ставить не стала. Зато вместо этого он занялся установкой большого походного шатра.

– Дага, шатер готов, – доложил он, как только установил его.

И практически сразу, осмотревшись, утащил в него тех двух наемниц, что должны были дежурить первыми. При этом Бурок услышал часть его фразы.

– Ну вот. А вы переживали, что я обойду вас вниманием.

А буквально через минуту из шатра стали разноситься бурные громкие стоны и крики. Все, и наемницы, и возницы с завистью посмотрели в ту сторону. Только вот первые явно смотрели с ожиданием, а последние понимали, что им там ничего не светит.