Кто бы мог подумать, что сердечные страдания однажды будут рвать душу в клочья. И в то же время я буду задыхаться от нежности при виде Леона.

Он отдалился и стал черствым. Да, я умолчала о каких-то фактах своей жизни, а потом казалось, что они потеряли всякую актуальность. До тех самых пор, пока Леон не вышел на моего отца.

Взяв со стола сигареты, Дамианис закуривает и медленно пьет свой кофе. Расцениваю это как возможность кое-что с ним обсудить.

– Я помню, как мама однажды заболела, – начинаю тихо, чувствуя потребность в диалоге, хотя это может вызвать у Леона новую вспышку негодования. – Она почти не вставала и была очень слаба. Хотелось порадовать ее любым способом. Я решила пойти в кондитерскую у дома. Выбрала самое красивое и вкусное пирожное, но продавец на кассе сказал, что денег не хватает. Я ответила, что хочу сделать счастливой маму, которая заболела. Казалось, если она улыбнется, то ей сразу станет лучше. Продавец сжалился и продал пирожное по той цене, которая мне подходила. Когда принесла десерт маме, она обняла меня и сказала, что это самый лучший подарок. Ее лицо сияло от радости. Мама оставила пирожное на вечер. А вечером с работы пришел отец и на моих глазах, не спросив никого, съел все сладкое. Мама заверила, что ничего страшного не произошло и она бы все равно поделилась с нами, но было очень обидно. Я ведь брала для нее, отдала все, что было, и хотела, чтобы мама съела пирожное и выздоровела…

– Не совсем понимаю, что ты хочешь этим сказать. – Леон выдыхает струю дыма в воздух. – Что за лирическое настроение? Переработала?

– Сейчас у меня схожее ощущение. Разочарование. И оно такой силы, что не знаю, как с ним справляться. – С каждым словом будто огромные плиты с себя скидываю. – Я готова принять какие-то твои условия, быть женой, ухаживать за чужим ребенком, выполнять ответственные поручения. Но как ты это все преподносишь… Будто намеренно унижаешь и за что-то наказываешь. Это из-за того, что я дочь Гроу? Или на тебя давят сверху, закручивают гайки? Чем-то шантажируют? Может быть, Ванессой? Она в опасности?

– Возвращайся к работе, – командует Леон, туша окурок в пепельнице.

Мне бы действительно к ней вернуться. Чем больше думаю о происходящем, сопоставляя факты, тем сильнее раздражаюсь и расстраиваюсь. Но кое-что решаю сказать, прежде чем закончу взламывать ноутбук Ванессы. Потому что, кажется, я нашла решение и вот-вот подберу пароль.

– Если ты забыл, Леон, то напомню. По документам я твоя жена и мать Мии. Поэтому смени приказной тон на нормальный и попроси закончить работу. Я же не опускаюсь до манипуляций, хотя согласись, возможностей масса – твоя репутация, бизнес, дочь. Я многое знаю.

Ума хватит, чтобы всем этим воспользоваться правильно, однако дело не в мозгах, а в совести. Когда любишь, разве поднимется рука сделать что-то плохое любимому человеку? Вряд ли.

Лицо Леона перекашивается от злости, и я получаю моральное удовлетворение. Неужели нащупала ниточку, за которую можно потянуть и размотать весь клубок? Выводить из себя Дамианиса гораздо приятнее, чем лить слезы в подушку и страдать от бессонницы по ночам.

– Пожалуйста, закончи работу, – говорит он грубо.

– Нежнее. Я ведь не обслуживающий персонал, – произношу спокойно, хотя нервозность зашкаливает.

Челюсти Леона сжимаются с такой силой, что кажется, он хочет ее сломать. Когда он открывает рот, чтобы сказать наверняка не самую приятную для меня речь, перебиваю:

– Если продолжим в том же духе, как два врага, ничего не получится и свое задание ты провалишь. В целом я адекватно воспринимаю реальность. Ухаживаю за Мией, терплю твои заскоки. Раз сделал меня своей семьей, привел в коллектив, то и относись подобающе. Я об этих привилегиях не просила.

– Работай, Александра. – Взгляд и голос Леона действительно становятся мягче.

Вдруг пронзает пониманием: Дамианис не знает, что делать дальше. Поэтому, вероятно, он отталкивает меня и тянет со своими откровениями.

С ума сойти… Гениальный и находчивый Леон в тупике?

Выжатая как лимон, но довольная, что Дамианис по-человечески попросил закончить работу, я возвращаюсь к ноутбуку. Подбираю пароль даже быстрее, чем ожидала. Все-таки нагружать мозги очень полезно. И давать себе передышку тоже.

Глушу радость и никак не показываю Леону, что справилась с поставленной задачей. Сама хочу посмотреть в общих чертах, что хранится в ноутбуке Ванессы. Пятнадцати минут вполне хватит.

Сразу отмечаю, что защита на нем и впрямь стоит хорошая. Не думала я, что помощница Леона что-то в этом смыслит. Но оказывается, смыслит вовсе не она. Ванесса обращалась к программисту.

В одной из сохраненных в облаке папок обнаруживается скрин переписки, где перечислены сайты, на которых можно найти спецов для решения подобных вопросов. Вроде ничего особенного: сейчас каждый первый хочет защитить свои данные. Вот только «удачную» подработку я нашла себе на том же сайте, где зарегистрировалась Ванесса, указав левую почту. Которую знакомый программист дал ей, чтобы помощница Дамианиса могла сохранить конфиденциальность.

Интересно…

Запускаю драйвер, прописываю код поиска, и через несколько минут на экране появляется скрин. Ник – точь-в-точь как у заказчика, который кинул меня на деньги.

Охренеть. Не может этого быть!

– Хватит на сегодня, – раздается совсем близко грубовато-небрежный голос Дамианиса, и крышка ноутбука, за которым я работаю, опускается вниз. – Завтра продолжишь. Пора отдыхать.

Поднимаю глаза и смотрю на Леона. Дыхание сбивается. Или оно уже давно рваное, поэтому Дамианис меня остановил? Все складывается более чем удачно. Есть возможность переспать с новой информацией и решить, что дальше делать.

Прямых улик, что заказчиком была Ванесса, нет, да такое и не хранят в папках на компьютере. Я на своем все удалила и почистила. Почему Ванесса оставила эти два файла, непонятно. Может, забыла? Впрочем, ничего криминального в них нет – всего лишь данные аккаунта на сайте, где ищут программистов. Вот только программист, которого она нашла и который выполнил ее «рядовой» заказ, – я. И вопросов к Ванессе, чтобы пролить свет на ту ситуацию, теперь огромное множество.

Леон убирает ноутбук на журнальный столик. Я встаю с кресла и едва не падаю. Дамианис в последний момент ловит за талию и прижимает к себе.

– Ты чего? – Он внимательно смотрит на меня.

– Ноги затекли, – лепечу и стону от боли, чувствуя оглушительные удары сердца.

От близости Леона эмоции зашкаливают. И еще от того, что внезапно выяснилось, кто дал мне задание украсть деньги с его счета.

Заново расцветает надежда, что наши отношения с Леоном могут наладиться, а возникшие недоразумения останутся в прошлом. Хотя, если сложить все факты воедино, это всего лишь мое глупое желание. Очередная иллюзия, а может, даже защитная реакция психики. Ведь несмотря на то что нас тянет друг к другу, ни черта не выходит.

Словно тысячи мелких иголочек пронзают тело, когда рука Леона задерживается на спине. Судорожно вдыхаю его запах и замираю. Но в следующую секунду отстраняюсь и, бросив взгляд на ноутбук, спешу в дом, прямиком на кухню, чтобы выпить воды и успокоиться.

К своему удивлению, я замечаю, что Леон идет следом и останавливается у бара.

– А как же «пора отдыхать»? Или под «отдыхать» ты подразумевал «спиваться»? – почему-то раздражаюсь.

– Именно этим и собираюсь заняться, – заявляет он с убийственной флегматичностью.

– Может, хватит? – Набравшись смелости, закрываю перед ним шкаф.

Дамианис смотрит так, что начинаю сомневаться, правильно ли я поступила. Но пути назад нет, раз начала.

– Не надо пить, пожалуйста. У тебя есть Мия.

– Даже сказанное мягко это звучит как манипуляция.

– Это и есть манипуляция. Давай лучше пройдемся и немного поговорим, если есть желание. – Хочется прикусить себе язык за то, что ляпнула подобное. Но слово не воробей…