– Доставка на другой адрес, на чужое имя, оплата наличными, маскировка, – перечисляла я, загибая пальцы.

– А что будешь делать с историей покупок?

– Создала новый аккаунт, я его уже удалила, регистрировала на одноразовый номер телефона. Сим- карту уже сломала и выбросила.

– Чудная ты! Если захотят, по IP- адресу[15] вычислят.

– Это да, но надеюсь, что до этого никогда не дойдет, – протянула я задумчиво. – Я еще не была в бегах, вот и попробую. – И громко засмеялась.

Нэнси поддержала веселое настроение. Несмотря на опасения, ее интриговала происходящая ситуация. Настоящее дело, а не выстраивание версий.

Я натянула латексные перчатки и стерла все возможные отпечатки пальцев с подарков. Мы запаковали их в коробочки и перевязали разноцветными лентами. Готово.

С Мэйсоном встретились на пустыре в районе полудня. Я все ему подробно рассказала. Вручила форму курьера и подарочный пакет.

– Не забудь медицинскую маску и сипеть, будто болеешь. Можешь даже покашлять. Покажи мне, как кашляешь.

Он сделал попытку.

– Мэйсон, естественнее! Если ты мне провалишь задание, я тебя закопаю. Посмотри мне в глаза!

– Роуз, ты меня пугаешь… – выполнив приказ, признался парень.

– Кашляй!

Он покашлял.

– Так лучше. Запомни, как сейчас у тебя получилось. Поехали, поедим пиццу. Нас уже Нэнси заждалась.

Мы сели в его старенькую машину, которая заскрипела под тяжестью, и поехали в сторону Чикаго.

– Не вздумай засветиться на машине. Оставим ее возле кафе. Поедешь на такси, я оплачу.

– Мутная история, Роуз. Нэнси тоже участвует?

– Косвенно. Так нужно. Не задавай лишних вопросов, – глядя на дорогу, остановила я его от последующих расспросов.

– Кто этот парень хоть?

Я цокнула.

– Помнишь мое задание с Молли Осборн?

Тот кивнул.

– Он как- то с ней связан. Я в этом уверена.

– Ты чего это? За реальное дело взялась? – усмехнулся Мэйсон.

– Слишком много секретов вокруг этого убийства. Я тебе больше ничего не скажу. Оно приняло уже личный оборот.

– Твои доказательства будут получены незаконным путем, Роуз. Их нигде не примут.

– Я знаю! – завопила в ответ.

Он не обратил внимания на мой тон и продолжил следить за дорогой. Только нервно потер подбородок.

– А еще ты не можешь здраво мыслить, если это личный интерес. И тебя бы отстранили от такого дела.

– Да заткнись ты уже! – не вытерпела я.

Дальнейший путь проходил в молчании. Мэйсон не выдержал и включил музыку.

Нэнси встретила нас у входа в кафе. Минут десять назад она заказала пиццу и вышла подышать свежим воздухом. Скрещенные руки на груди и хмурый лоб выдавали напряженность девушки.

– Йоу, Нэнс, как твое ничего? – спросил Мэйсон, хлопнув ее по плечу.

– Отстань, Мэйсон, – огрызнулась она и встревоженно посмотрела на меня. – Ты уверена в том, что делаешь?

Я пожала плечами. И вошла в теплое помещение.

Сидя за столом и поедая пиццу, мы еще раз проговорили план действий. Я обвела их внимательным взглядом. Наверное, я выгляжу уверенно сейчас. Но, черт, мне так страшно, сомнение овладевает моим сознанием, поглощая с каждой секундой все сильнее и сильнее.

– Доедайте и пойдем. Кабельным завтра займемся.

Мы пошатались по городу. Посетили парк аттракционов. Ближе к вечеру поехали к полицейскому участку, чтобы проследить, куда направится детектив Янг.

– Распределимся, чтобы не вызвать подозрение. Мэйсон, иди на ту сторону улицы. Зайди в книжный и наблюдай за периметром из окна. Нэнси, встань в очередь за хот- догом. А я пойду сяду на лавку возле участка.

Мэйсон удивленно присвистнул.

– Ну ты, Роуз, даешь! Он коп? – И натянул шапку на лицо.

– Испугался, что ли? Копы тоже бывают преступниками, ты в курсе, Мэйсон?

– Да ты больная! Ты точно ненормальная! Я не хочу в этом участвовать. Меня родители прибьют…

– Время поджимает, ты с нами или нет?! – сердито зашипела на него.

Он помялся несколько минут, усиленно обдумывая и просчитывая риски.

– Ладно, – вздохнув, дал он ответ.

– Ты не трогал голыми руками пакет? – облегченно уточнила у него.

Он продемонстрировал руки в перчатках.

– Молодец. У нас все получится! – чувствуя азарт, начала заверять ребят. – Я уверена в этом!

– Ага, – с сомнением в голосе ответил парень и нахмурился, – ты меня хоть навещать- то будешь, если посадят? – попытался отшутиться Мэйсон.

– Дурак ты, Мэйсон! Конечно буду!

Я еще раз показала фото мужчины, дав время рассмотреть.

– Все, по позициям.

Полчаса спустя.

«Вижу объект. Направляется к парковке», – написала в общий чат.

«Вижу», – ответила Нэнси.

Она вышла из очереди с булкой с сосиской, щедро приправленной горчицей и кетчупом. И тут же протянула руку, останавливая такси.

«Проехал мимо», – отписался Мэйсон и выскочил из книжного.

«Нэнси, держи в курсе».

«Ок».

Я села на общественный транспорт и двинула в сторону дома Джеффри Янга.

«Он зашел в дом», – дала обратную связь подруга.

«Еду», – ответил Мэйсон.

Я прошлась вокруг дома и поднялась на его этаж. Постучала в соседнюю квартиру. Услышав шаркающие шаги, спряталась за угол.

– Хто там? – послышался шамкающий, старческий голос. – Я вас не вижу, покажитесь.

Спустя несколько мгновений дверь открыла старушка с пышными седыми кудряшками.

– Странно… Может, показалось? – внимательно оглядев коридор, подытожила она и закрылась с той стороны.

Телефон пиликнул. Я открыла сообщение.

«Я вхожу в дом», – написал Мэйсон.

Я осталась дожидаться его, чтобы проследить, как все пройдет.

Сердце стучит через раз.

Джеффри открывает дверь почти сразу.

Мэйсон начинает закашливаться.

– Простите, – сипит он, – зима, простыл. Вам доставка.

– От кого? – с подозрением спрашивает тот и выглядывает в коридор.

– В честь Рождества подарки от брендов. Вы являетесь одним из лучших клиентов, – отчеканивает отрепетированную речь Дэниэл и вновь закашливается.

– Давай сюда, где расписаться?

Мэйсон подал фальшивую накладную.

– Все, уходи, заразный.

Операция прошла успешно.

Приглашаю соучастников отпраздновать маленькую победу в кафе напротив дома Янга. Обильный ужин и газированные напитки. Их глаза возбужденно блестят напротив.

– Шалость удалась, – цитирует Нэнси Гарри Поттера, наконец- то расслабившись.

Узнаю свою подругу. И тереблю ее руку в знак поддержки.

– Ты расскажешь, что завтра хочешь мутить? – интересуется Мэйсон.

Я бросила на него снисходительный взгляд.

– Так уж и быть. Сегодня в лифте разместила объявление мастера- кабельщика. И заглянула к соседям Янга.

Ребята уставились на меня, не мигая.

– Справа от него живет бабуля- одуванчик. Ей отключим кабельное. Ты завтра придешь к ней под видом этого самого мастера, но установишь стационарную прослушку в квартиру Джеффри, подойдет вентиляция.

– Вот отчаянная… На что ты меня подписываешь?

– Не бзди, мы будем рядом.

Нэнси нервно хихикнула и, утерев нос рукавом, попросила счет.

Дома я подключилась к GSM- жучку, но встретила тишину. Видимо, он еще не открыл подарки.

Я уставилась в окно. Так тоскливо на душе. Проводила Томаса взглядом до входной двери. Обернись, посмотри на меня, я здесь. Но этого не случилось, и, крепко обняв подушку, легла спать.

Утро не задалось с самого начала. Аномальный снегопад грозил разрушить все планы на день. Все валится из рук. А еще Нэнси сообщила, что простыла. Да уж… Что мне со всем этим делать?

Мэйсон предложил заехать за мной, и я согласилась. Мама встревоженно наблюдала, как я собираюсь.