– Не сегодня, – она качает головой.

– Завтра? – спрашиваю, торопясь закрепить успех.

– Через два дня, – наконец решается ангел.

– То есть в воскресенье?

– Да, в воскресенье. А теперь пропусти, – Маруся опять хмурится, и я отхожу от двери.

Оставшись один в кабинете, широко улыбаюсь. И почему я чувствую себя мальчишкой, которому ответила согласием самая красивая девочка класса?

Впрочем, это состояние быстро проходит. У меня есть два дня, чтобы подготовиться. И я должен сделать всё, чтобы не облажаться!

Глава 12

Маруся

Как я доработала этот день – сама не представляю! Меня то начинает трясти, то бросает в жар, то в холод. С трудом дотягиваю до вечера, и уже собираюсь ехать домой, когда меня в коридоре ловит Мари.

– Марусь? – подруга глядит встревоженно. – Что-то я беспокоюсь... Может, тебя подвезти до дома? Алинка с Ярой уже давно нагулялись, мы с Ильёй тоже собираемся ехать. А может, вообще к нам заглянешь? Посидим немножко, Яра быстро уснёт, наверняка тётушка её умотала, – Мари улыбается, и я не могу не фыркнуть в ответ, действительно забавно называть тётушкой восемнадцатилетнюю Алину.

– Прости, Мари, но нет, – устало качаю головой, – мне нужно домой.

Подруга понимающе кивает.

– Постарайся расслабиться, – гладит меня по плечу, – и обязательно звони!

– Хорошо, – опять слабо улыбаюсь и иду к лифту.

Вдруг вспоминается, как мы столкнулись там с Алексеем, и я возношу внезапную, но очень горячую молитву, чтобы сейчас это не повторилось. Ещё одна встреча с ним сегодня меня доконает!

Слава тому богу, который услышал мой отчаянный призыв. Я без приключений добираюсь до парковки и выезжаю в сторону дома. Трассы уже загружены – что поделать, час пик, но это и к лучшему, дорожная ситуация не позволяет отвлекаться на собственные мысли.

В какой-то момент мне кажется, что я замечаю в зеркале заднего вида уже не первый раз мелькнувшую позади машину. Проморгавшись, смотрю ещё раз – вроде показалось. Затем на очередном повороте вижу её опять – сверкающий здоровенный внедорожник. Чёрт, похоже, у меня паранойя! Стараюсь сосредоточиться на дороге, хотя ладони становятся предательски влажными.

Заканчивается всё предсказуемо, но от этого не менее фигово. В очередной раз покосившись в зеркало заднего вида, я в последний момент замечаю резко тормознувшую передо мной машину. Жму на тормоз, скрежещущий удар металла о металл, почему-то сзади, и меня бросает вперёд, больно впечатывая грудью в ремень безопасности.

Вдох-выдох. Вдох-выдох. Открываю зажмуренные глаза, медленно отцепляю от руля трясущиеся руки, вглядываюсь сквозь лобовое стекло – но стоявшая впереди машина уже уехала. Значит, я успела затормозить вовремя! А вот кто-то позади меня – похоже, нет.

– Ты, коза! – через стекло доносится злой мужской голос. – Какого хрена?! Понакупали прав идиотки малолетние!

Хмурюсь. Вообще-то, это он не держал дистанцию! Только открываю рот, чтобы ответить, как издалека приглушённо доносится:

– Отошёл от её машины, быстро!

– А тебе чего?.. – мужчина резко замолкает и действительно отходит в сторону.

Дверь с моей стороны открывается, и я вижу взволнованного растрёпанного Алексея.

– Маруся, всё в порядке? – он слегка задыхается, наклоняется, берёт меня за плечи. – Всё хорошо? Ты… ничего не болит? Очень испугалась?

– Нет, – отвечаю немного заторможенно и качаю головой.

На самом деле меня до сих пор потряхивает от страха. А ещё я понимаю, что мне не показалось, и это была его машина. Он ехал за мной.

– Я сейчас пойду прибью этого утырка и посмотрю, что там у тебя с машиной, ладно? Ты только не волнуйся, я всё решу. Посиди здесь, не выходи!

– Ладно.

Похоже, из-за стресса меня закоротило. Накатывает такая апатия, что нет сил ни двигаться, ни думать. Я просто закрываю глаза и откидываюсь на подголовник. Краем уха слышу, как Алексей резко и довольно грубо обрывает мужчину, который в меня въехал, хотя тот даже не пытается особо спорить – да и о чём, действительно, если вина полностью его.

Вроде бы они о чём-то договариваются, но я не понимаю, о чём. Даже не осознаю, сколько проходит времени, когда наконец рядом со мной открывается дверь.

– Маруся? – раздаётся встревоженный голос.

С трудом открываю глаза и смотрю на Алексея.

– Милая, идём, я отвезу тебя домой, – он старается говорить негромко и спокойно. – Я уже вызвал своего знакомого, твою машину заберут и подлатают. За руль тебе всё равно сейчас не стоит… Не переживай, я просто довезу тебя до дома и сразу уеду!

Мужчина явно теряется, когда я, не возражая, отстёгиваю ремень безопасности и начинаю вылезать из автомобиля. Ожидал, что спорить буду? Он не понимает… Да и я сама не понимаю, почему до сих пор действую на каком-то странном автопилоте. Как механическая игрушка, заведённая ключиком, которая продолжает и продолжает двигаться, замедляясь, пока не закончится завод.

Он кончается внезапно. Когда выхожу из машины, нога попадает в какую-то ямку, больно подворачивается. Вскрикиваю, теряя равновесие, Алексей ловит меня, прижимает к себе, и тут меня прорывает, из глаз брызжут слёзы.

Сквозь рыдания я не могу понять, да и почти не слышу вопросы, которые мне пытается задавать мужчина. Видимо, отчаявшись добиться вменяемой реакции, он подхватывает меня на руки, несёт к своему внедорожнику, стоящему позади на обочине, усаживает на заднее сиденье. Параллельно даёт какие-то указания мужчинам, появившимся возле нас, сам садится ко мне и прижимает меня сильнее, поглаживает по спине.

Всхлипнув ещё с десяток раз, я, наконец, немного прихожу в себя. Пытаюсь отстраниться, оглядываюсь вокруг, ища свою сумку, которую сообразила захватить, когда выходила из машины. Меня неохотно отпускают, Алексей протягивает мои вещи, и я, покопавшись, нахожу носовой платок.

– Ангел, пожалуйста, не пугай меня так больше, – мужчина нервно сжимает руки. – Я уже не знал, что делать.

– Отвези меня домой, – шепчу в ответ.

Чувствую, что Алексей на меня смотрит, но сама глаз не поднимаю. Единственное, чего мне сейчас хочется – оказаться у себя в квартире, заснуть и не просыпаться часов двенадцать. Усталость накатывает волнами, слёзы, видимо, опустошили все резервы, какие ещё оставались.

– Хорошо, сейчас, – меня поглаживают по плечу. – Пересядешь вперёд? Или здесь останешься?

– Здесь, – отвечаю еле слышно. – Спасибо.

Алексей больше ничего не говорит, выходит из машины и пересаживается на водительское сиденье. А я передвигаюсь так, чтобы случайно не встретиться с ним взглядом даже через зеркало, поворачиваюсь боком и устраиваю голову на подголовнике. Мы трогаемся с места – заметно, что мужчина ведёт очень осторожно, плавные движения слегка укачивают, я закрываю глаза и сама не замечаю, как проваливаюсь в сон.

Сквозь дрёму понимаю, что Алексей паркуется возле моего подъезда. Но проснуться толком не получается, даже когда он открывает мне дверь, обдавая вечерней прохладой, от которой я ёжусь.

– Иди сюда, ангел, – слышу негромкий голос, меня снова подхватывают на руки, и я опять отрубаюсь.

Смутно начинаю соображать, только когда меня ставят перед дверью квартиры. Совершенно непонятно, как он сумел войти со мной в подъезд, может, кто-то дверь подержал? Хорошенькая же у меня репутация будет среди соседей после этого вечера...

– Маруся, нужно достать ключи. Подожди, хорошая моя, секундочку, – слышится звяканье связки. – Чёрт, не тот. Похоже, вот этот.

Скрежет ключа в замке, дверь, наконец, открывается, и я опять взлетаю в воздух.

– Не так я мечтал переносить тебя через порог, ангел мой, – шёпот в ухо, который то ли кажется, то ли нет, а потом меня опускают на кровать. – Спи.

И дальше окончательно опускается темнота.

Алексей

Такое ощущение, что за сегодняшний день я пережил несколько жизней. И смертей заодно. Сначала на выставке, потом – когда узнал о сыне. Затем разговор с ангелом, авария… передёргивает при воспоминании о том, как она испугалась. Точно испугалась, хоть и отрицала. А уж когда плакать начала... Я был близок к тому, чтобы в отчаянии позвонить в скорую. Это явно были не просто слёзы, скорее истерика.