К этим манёврам я была готова. В МШИ нас частенько заставляли преодолевать полосу препятствий в зверином или птичьем обличье, поэтому наверх воспарила в мгновение ока и, дождавшись подоспевшего вампира, неспешно направилась в сторону коробки с письмами.

– Амира, Валентин, справа следилка, не сворачивайте. Двигаетесь прямо! – скомандовал Дари, но не успели мы сделать и пары шагов, как дракон воскликнул. – Влево! Бегом!

Мы опрометью метнулись в сторону и замерли как две статуи.

– Многоуровневая пугалка? – уточнил Валентин, едва мимо нас проскользнула неясная тень.

– Да, плетение среагировало на мышь и решило убедиться, что это обычный грызун, – отозвался Дари. – Не двигайтесь! Нужно время, чтобы оно успокоилось. Заодно Мигель возьмет образцы магии демона.

Сердце забилось как сумасшедшее. Время поджимало и, едва тень отдалилась, дракон приказал активировать первый сканер. Я тут же нажала лапкой кнопку на ремешке. Её специально разместили на груди, чтобы я могла сама управлять артефактами.

Всё заняло не больше пяти секунд и, услышав бодрое “готово!”, невольно выдохнула.

– Амира, теперь сдвинься немного влево, – приказал Дари, едва тень удалилась, – теперь вперед. Ещё… ещё… споп! Активируй второй сканер.

Подходить вплотную не стали. Несмотря на крохотные размеры сканер Рамона был очень мощным и, устроившись в полуметре от коробки, я шустро нащупала нужную кнопочку и принялась ждать.

Самой проверки не видела, но дракон кратко описывал каждый этап, и как только все улики оказались на кристалле, мы с Валентином начали отступать.

– Тень движется на вас, быстрее! – поторопил Дари, и я буквально кубарем скатилась по шторе, чудом не разбив закреплённые артефакты.

Рядом бесшумно приземлился Валентин, и мы шустро драпанули к выходу, пока заклинание, удерживающее решётку, не перестало действовать.

– Быстрее, быстрее!

Мы мчались, обгоняя ветер. В вентиляцию влетели на всех парусах и дальше погнали галопом, добравшись до выхода в рекордно короткий срок.

Только вывалившись из трубы в заботливо подставленные ладони Рамона, я выдохнула и тихонько пискнула…

– Ты умница, Амира, – едва слышно прошептал Рамон, нежно целуя меня в носик и вновь усаживая на своё плечо.

Победа!

Осталось сжечь канцелярию, но этим уже займутся Дари с Архижрецом, а моя работа на сегодня окончена.

ГЛАВА 31: Пепел чужих интриг

Через три часа, особняк генерала Ринальди (Амира)

Подлив себе чаю с наслаждением принюхалась, смакуя тонкий, сладковатый аромат земляники с корицей, и сделала глоточек. Несмотря на усталость сон не шёл, и вконец отчаявшись, решила провести ночь в своё удовольствие, посвятив её чтению и чаепитию.

Понимала, это неправильно, но сколько ни пыталась уснуть, всякий раз мне что-нибудь мешало. То духота, то холод, то ставшая вдруг неудобной подушка или слишком тесный ворот пижамы. Меня буквально лихорадило, и вещи, которые ещё недавно нравились, раздражали до зубного скрежета.

Поначалу списывала всё на возбуждение после вылазки, но быстро сообразила, что дело не только в этом. Я уже испытывала подобное в МШИ, когда мой Дар многоликой начал входить в полную силу и магия росла не по дням, а действительно по часам.

Учитывая, что Валентин предупреждал о подобном, решила перестраховаться и, переодевшись в домашнее платье, призвала прадедушку. Для надёжности также хотела связаться с Сэваном. Я всерьез испугалась, что мы просчитались и проклятие воскресло. Но к счастью, примчавший на помощь вампир опроверг мои опасения и убедил, что некроманта вызывать не нужно, поскольку дело именно в пробуждающейся магии.

Ночная операция значительно ускорила раскрытие фамильного Дара. И вместо того, чтобы обретать новые таланты в течение нескольких недель, я получила все «подарки» Теней одним махом.

На словах неплохо, а на практике - приятного мало. Эмоции бурлили словно штормовой океан, меня знобило, а от лихорадочного возбуждения голова шла кругом.

Хотелось действовать! 

Использовать магию в полную Силу, ловить предателей, спасать союзников, громить инкубов…

Я с трудом сдерживала воинственные настроения и, пока Валентин готовил ритуал, позволяющий временно запечатать лишние способности, невольно вспоминала, как же красиво горел архив. Жаль, что внутри не было Сореля...

Зато примчал демон-слуга, его появление не стало неожиданностью. Более того, мы надеялись, что едва пламя перекинется на канцелярию, тварь рванёт на звон сигналок. И когда он появился, тут же записали всё на кристалл и сняли дополнительные слепки его ауры и магии.

Выйти с помощью этих улик конкретно на Сореля по-прежнему не представлялось возможным, зато Леонардо убедился лично, что против императора плетутся интриги. Теперь у него на руках были неопровержимые доказательства ментального воздействия на Солнцеликого, и он мог в любой момент выдать нам особые полномочия для проведения углублённого расследования и поимки предателей.

Однако, взвесив все за и против, мы решили придержать козырную карту и вначале разобраться с предстоящим покушением на Тэвельскую и супругу великого инквизитора. Полномочия имели ограничения по времени, поэтому использовать их лучше в последний момент. И пока Валентин помогал мне взять магию под контроль, Рамон, Дари, Леонардо и Сэван как раз обсуждали возможные варианты.

Сперва мечтала к ним присоединиться, но когда вампир закончил ритуал внезапно ощутила сильную усталость, и желание куда-то идти испарилось. Захотелось укутаться в пушистый плед, взять интересную книгу и уютно устроиться в кресле возле камина.

Валентин притащил кучу редких гримуаров о магии альез, вампиров и Теней-прародителей. Заварив ещё фруктового чаю, с удовольствием принялась изучать ближайший томик. Его выбрала наугад, но сразу попала в цель. Это оказалось генеалогическое древо моей семьи, включающее лишь полноправных наследниц магических Теней. 

К родословной каждой хозяйки туманного источника прилагался список обретаемых ею способностей. Меня здесь пока не было, но изучив предыдущие списки, примерно представила объем катастрофы.

Со стороны Алэйн мне полагались усиление Дара альеззы и возможность не только дольше держать личину, но и способность превращаться в любого сильного мага, независимо от наличия у него амулетов, защищающих от копирования внешности.

Последние использовала вся древняя знать, военные высшего порядка и, разумеется, Солнцеликая чета. Обычная альезза никак не могла обойти действие этих артефактов, но магия Алэйн открывала перед нами колоссальные возможности и перспективы.

Увы, при всех упомянутых плюсах, были и негативные моменты. Как и любой мощный Дар, этот подарок имел массу побочек, включая тяжелейший откат, надолго лишающий меня возможности оборачиваться.

При частом использовании этого навыка, я рисковала и вовсе выжечь Искру, поэтому автор гримуара посвятил целую главу технике безопасности при подобных оборотах и рекомендовал обращаться к ним лишь при крайней необходимости.

Что же касается талантов со стороны прадедушки, то после принятия Тени я получала ускоренную регенерацию и способность быстрее восстанавливать Силу, возможность видеть в темноте, превращаться в туман, чувствовать любые иллюзии и обучаться телепатии! Но… все навыки, кроме ускоренной регенерации и ночного зрения, требовали многолетних тренировок. Я получала лишь зачаток способностей, и без жесткого контроля, вреда от них было намного больше, чем пользы.

Даже быстрое восстановление Силы и то умудрилось напакостить! Я банально не справилась с резким скачком энергии, и пока Валентин не забрал у меня часть магии, чувствовала себя опьянённой.

Прадедушка завершил ритуал больше часа назад и сразу исчез, вернувшись к наблюдению за вампиршами. Но откат оказался мощным, и окончательно меня отпустило только сейчас. Теперь я искренне радовалась, что накануне важнейшей вылазки новые способности удалось временно запечатать. Ещё не хватало, чтобы Сила вышла из-под контроля во время ярмарки!