- Хорошо, - покладисто согласилась я. – Как вспомнишь, так и вернемся к этому разговору.

Я не успела и пары шагов сделать, как Шанди подхватил меня на руки.

- Да что такое! – возмутилась я. – Отпусти!

- Не-а, - ответил он с ухмылкой. – Ты устала.

Так и нес до самого дома, на зависть соседкам.

За ужином Лешек, узнав о том, сколько я заплатила за лицензию, подавился супом.

- Сколько? – переспросил он, откашлявшись. – Сколько-сколько?! Ты сбрендила?!

- Я местных расценок не знаю, - буркнула я.

- Да за такие деньжищи лицензию на продажу алкоголя купить можно! – возмущался он. – И еще на табак останется! Балда! Тебя развели, как…

Внезапный грохот заставил его замолчать. Это Шанди стукнул кулаком по столу. Посуда жалобно звякнула. Лешек икнул.

- Хватит! – свирепо сказал Шанди Лешеку. – Ей и так плохо. Если такой умный, сходил бы сам в департамент. Или заранее предупредил бы о взятках.

- Да я… - пискнул было Лешек, но заткнулся, едва Шанди злобно на него зыркнул.

- Не ссорьтесь, мальчики, - попросила я устало. – Идите отдыхать. Завтра будем готовиться к открытию.

По-хорошему, следовало бы сейчас, но я действительно утомилась. Всего лишь побегала немножко, да понервничала, а как будто машину разгрузила. Бывало в моей прошлой жизни и такое… Грузчик напьется, на работу не выйдет, а машина с продуктами по графику приходит. Вот и разгружали сами. Я тогда еще в поварах ходила.

- Это ты иди, - сказал Шанди. – Мы тут сами уберем. И посуду вымоем.

- Я это… не могу посуду, - запротестовал Лешек. – Перебью же!

- Ничего, вытирать будешь, - зашипел на него Шанди. – И пол подметешь.

- Вы, главное, продукты в холодильник уберите, - попросила я.

Спорить с ними не хотелось. Заглянув в ванную комнату, я добралась до спальни и упала на кровать. Может, и правда, давление? Затылок ломит. В здоровом теле… дряхлая старуха.

Джина звать не хотелось. В лечебницу завтра сходить, что ли? Вроде бы есть рядом, где-то на другой стороне улицы.

Шанди опять появился тихо. Я открыла глаза и увидела, как он склоняется надо мной, чтобы пощупать лоб.

- Жара нет, - сообщил он. – Опять болит голова?

- Нет, не болит, - ответила я. – Перенервничала. Высплюсь, и все пройдет.

- Угу… - кивнул Шанди. – Перевернись на живот.

- Зачем? Не нужно. Спать хочу, - закапризничала я.

Он проигнорировал мои страдания. Ловко вытряхнул меня из ночной сорочки, уложил на живот… и уселся сверху, на ноги. Несмотря на усталость, меня охватило легкое возбуждение.

Ага, гормоны… молодое тело… близость привлекательного мужчины…

- Расслабься, - шепнул Шанди.

Его пальцы коснулись обнаженной кожи.

- Ох… - выдохнула я, сообразив, что он делает мне массаж.

Сильные руки разминали мышцы, ускоряя кровообращение. И распаляя мое воображение. Внизу живота сладко заныло, между ног разлилось приятное тепло.

- Ты пахнешь желанием, - заметил Шанди.

Как удобно, когда твой мужчина – оборотень! И говорить ничего не нужно. Правда, и скрыть ничего не получится.

- В этом ты виноват, - заявила я. – И если сейчас отступишь, прокляну.

В конце концов, секс – хороший способ снять напряжение. А еще он полезен для здоровья.

Глава 29. Первые гости

Утром я отправила Лешека расклеивать объявления, Шанди поручила чистить овощи, а сама занялась творогом. Молоко заквасила еще вчера, перед ужином, в двух огромных кастрюлях. И теперь медленно подогревала их на плите, краем глаза наблюдая за Шанди.

Чистить картошку он не умел. Похоже, к нему она попадала исключительно в вареном или жареном состоянии. Повертев клубень в руках, Шанди поскреб кожуру пальцем, а после стал стругать ее ножом, как деревяшку. Я с трудом уговорила себя не бросаться на помощь несчастной картошке.

Осмотрев картофельную кочерыжку, Шанди взглянул на меня.

«Так?» - спросил он взглядом.

Я отрицательно качнула головой. Кастрюли с кислым молоком нагревались медленно и вполне могли обойтись без моего надзора.

- Показать?

Шанди только вздохнул в ответ.

Мне не хотелось топтаться на его самолюбии. Не умеет мужчина чистить картофель. И что с того? Его с детства обучали другим премудростям. Из-за потери памяти Шанди все неудачи воспринимал болезненно, считая себя никчемным и бесполезным. Высмею я его, потычу носом в ошибки… А кому от этого станет легче? Точно не мне.

К сожалению, в сарае не нашлось картофелечистки. И специального ножа в ящике – тоже.

- Берешь вот так… - Я вложила в ладонь Шанди клубень. – И ведешь ножом вот так. Чтобы кожица тоненько срезалась. Темное вырезай. И пальцы береги, можно порезаться с непривычки.

Дело пошло веселее. Примерно так чистит картофель ребенок без навыка: неловкие движения, толстая кожура, много очистков. Однако к концу ведра Шанди работал довольно ловко. А я, наконец, выключила плиту и принялась отцеживать творог.

Из сарая Лешек притащил весы – обычные, механические. Творога получилось около семи килограммов, вполне хватит на пару дней.

На пенсию я ушла больше десяти лет назад, в цеху перестала работать еще раньше, однако рецепты и пропорции в перерасчете на количество порций не забылись. Я уверенно отвешивала килограммы и отмеряла литры, точно зная, сколько человек смогу накормить.

После картофеля наступила очередь лука. Шанди извел две головки, прежде чем сообразил, какой слой нужно снимать. Чистка свеклы прошла на ура. Правда, после он долго отмывал руки от свекольного сока. С морковью и перцем мне пришлось показывать мастер-класс.

У предыдущей владелицы дома то ли денег не хватило на нормальную мясорубку, то ли здесь не додумались приделать к винту моторчик на магической тяге. В общем, крутить мясо пришлось по старинке. И тут уж я оторвалась на полную катушку.

Смотреть, как Шанди крутит ручку мясорубки – ни с чем не сравнимое удовольствие. Он закатал рукава рубашки, и я пускала слюни, уставившись на его руки – на крепкие мышцы, на вздувшиеся от напряжения вены. Если бы могла, и рубашку с него сняла бы, чтобы любоваться перекатывающимися мышцами.

Закончилось все тем, что Шанди поднял на меня удивленный взгляд. Я без слов поняла его вопрос.

«Ты пахнешь желанием?»

Смутившись, я сбежала шинковать капусту.

К обеду вернулся Лешек. Доложил, что объявления расклеил, что пробежался по оживленным местам, шепнул дружкам-приятелям, чтоб пособили с рекламой. Туристы частенько спрашивают у местных, где можно поесть подешевле, да повкуснее. Самые «умные» задают вопросы не владельцам лавок или гостиниц, а прислуге, рассуждая, что простой люд не обманет, посоветует что-нибудь стоящее. Вот Лешек и договорился, чтобы туристов посылали к нам. Взамен я пообещала как-нибудь покормить его приятелей ужином.

Первые посетители явились спустя час после того, как мы пообедали. Пожилая пара, леди в светлом льняном костюме, с кружевным зонтиком, и импозантный мужчина в белых брюках и белом же пиджаке, с галстуком-бабочкой, поднялись на веранду и сели за столик.

Я заметила их случайно: проходила мимо окна, возвращаясь на кухню.

- Прошу прощения, но открытие завтра, - сказала я, подойдя к ним.

- Ах, Йорик! – воскликнула леди. – Я так и знала, что ты все перепутал.

- Но позволь, Марго, - возразил тот, кого назвали Йориком. – Это ты настаивала. А я точно слышал, что пообедать здесь можно будет завтра.

- А я хочу сегодня! – капризно ответила Марго. – Мне сегодня голодной ходить?

- Мы могли поесть в другом месте…

- Хочу здесь! – Она повернулась ко мне. – Это же у вас подают суп с фрикадельками?

- Э-э-э… Да, - сказала я. – Но, понимаете…

- Пожалуйста, покормите нас! Я умру, если не поем этого супа!

- Дорогая, не преувеличивай…

Марго стукнула Йорика зонтиком по руке.

- Я преуменьшаю, - заявила она.

- Мы открываемся завтра, - решительно произнесла я. – Но сегодня, если вы так настаиваете, я могу угостить вас своим обедом. Больше ничего предложить не могу.