Однако в девичьей душе пробилась легкая зависть и грустинка, так как это не у нее появился ухажер, пишущий записки и делающий очень щедрые подношения. Например, эти парные автоматические пистолеты, способные стрелять обычными патронами, плазменными зарядами (в зависимости от снаряжения обойм), а при вливании Эрия значительно повышать их пробивные свойства или вообще бить преобразованной через энергограммы Силой. Очень дорогой подарок и не только из-за цены в лирах, а из-за мастерства одаренного, работавшего над созданием прекрасного образца орудия убийства. Даже ее скромных познаний в таком деле вполне хватало, чтобы понять - именно эти делали под конкретного пользователя. "Ээх. Как же все-таки завидно... Надо будет заставить Бубликова делать что-нибудь подобное"... И только сейчас Анна осознала, о чем подумала и очень сильно удивилась от таких мыслей. Видимо, болезнь сестры заразна, раз и ей еще сильнее захотелось отношений и романтики. Общение с новыми подружками продолжилось и после ужина. Просто теперь они регулярно переписывались или созванивались, болтая о всяком-разном.

Хи-хи. Какой же ошарашенной выглядела мама, когда прочитала предложение странной компании и услышала, что затворница и недотрога совсем не против столь оригинальной семейной жизни. Но Тилию Боген таким не сломить! Взяв себя в руки, ими же она споро перехватила дальнейшие переговоры, сказав что-то в духе «Опять напортачишь, а где мы еще таких талантливых дурочек найдем?». Так что там все сложилось к взаимной радости – новой семье точно быть, а вот по свободному роду нужно решать с тетей Мартой. Однако, что-то Анне говорило, что и там все будет хорошо. Тетя давно мечтала выдать замуж племянниц и устала готовить подарки. Разговор же со свадебной свекровью и родней жениха будет вести глава рода или клана.

***

Рес Эйдера-Ир-Гокх позволила себе минутку отдыха от хлопотного хозяйства представительства Ордена Синего Креста, которому подчинялись все отделения на Неевельте в Сфере Миров и еще на трех осваиваемых мирах. Но там пока проживало совсем мало вилленкрафтов и вполне хватало по одному офису на каждую планету, которые очень тесно сотрудничали с колониальными властями. Как и в любой сложной структуре, в ее подчинении работали талантливые, усидчивые, высококлассные специалисты и глупые, недалекие, ограниченные, проблемные работники. Последних чаще всего навязывали кланы через правящий совет Вилленвельта, чтобы их «деточки» и «хорошие разумные» смогли построить карьеру и занять «достойное место». Каждый год она вынуждена до сотни раз отказывать на просьбы содействия, когда все эти «гении» не смогли пройти испытательные экзамены для соискателей. Слава великим духам, что в свое время представители людей смогли пропихнуть идею с обязательными тестами для трудоустройства в новую организацию. На первых парах ортодоксы от зверолюдей не верили в успех проекта и в него попали как раз достойные: молодые, дерзкие, не признающие авторитетов стариков из кланов или родов и достаточно умные, чтобы усваивать буквально на лету обширные объемы новых знаний и оперативно перестраиваться под постоянно меняющиеся задачи.

Со временем авторитет ордена рос, как и карьеры молодых «дурачков». Наконец даже до самых упрямых дошло понимание масштабов потенциальной власти и возможностей, так бездарно упущенных из их рук. Они сразу захотели подмять под себя такой ресурс и не придумали ничего лучше, чем грубо надавить через совет кланов или кланово-родовые управляющие структуры на своих родственников, служащих в ордене, и заставить последних подчиняться частным «просьбам» стариков. Какое же разочарование и шок испытало замшелое старичье, когда это не сработало и в ответ больно получило по потным жадным лапкам! Оказалось, что «детская конторка» не подчиняется совету кланов, а только какому-то комитету, где все важные места прочно заняты более дальновидными и делиться властью из них никто не собирался. В добавок, с другой стороны люди очень строго следили за теми, кто работает в ОСК и не позволяли превратить совместный проект в проводник чьих-то частных интересов. С задекларированными в межправительственном соглашении задачами справиться бы. Сильнее всего по авторитету тех, кто считал себя властью, ударил устав (ага, который они сами же и утвердили в свое время, считая все несерьезной затеей): сотрудники на время службы обязаны соблюдать исключительно законы и правила Ордена Синего Креста, находящиеся в приоритете перед волей и указаниями родов или кланов! Вот почему в него так рвались те, кто считали себя ущемленными или не видевшими перспектив внутри своего сообщества! И она такая же.

Хи-хи-хи. Насколько же ей было в радость с напускными сожалением и прискорбием сообщать совету Небесной Стены о невозможности выполнить волю клана ни о необходимости брака с «прекрасной партией», ни о передаче своей должности «более достойному» родственнику, так как это противоречит уставу ОСК и подписанному с ним контракту. Орденские юристы в свое время очень удивились просьбе нового перспективного сотрудника включить в свой договор пункт о невозможности брака на время службы, но согласились, так как не увидели причин для отказа. Зато теперь младшая дочь якобы не самых влиятельных родителей и позор клана, Эйдера-Ир-Гокх, надежно защищена от родственников-самодуров со всех сторон и может спокойно работать на благо своего личного будущего.

От приятных воспоминаний неплохое настроение еще больше улучшилось. В добавок недавно так удачно подвалила эта забавная брачная история Бубликовых. И здесь у нее получалось успешно лавировать между долгом и личными интересами. Тем более идиоты со стороны невест додумались осадить и угрожать ордену, якобы незаконно удерживающего Ар-МинНата и не позволяющего ему встретиться с новой потенциальной родней. Конечно она позволила этим глупцам посильнее увязнуть, побряцав оружием и погромче покричав о своих требованиях, а затем пригласила всех на переговоры, где помимо противоборствующих сторон гарантом безопасности и честности рассмотрения вопроса выступал ни кто иной, как княжич Киин-Сидэра – великому князю плевать на возню каких-то малознакомых чужаков у себя в доме, не сильно понравились громыхания их боевой техники и шум от толп вооруженных разумных чуть ли не под окнами своей спальни. Поэтому он попросил старшего сына разобраться с хамами.

На все громко-многословные и грозно-требовательные претензии Эйдера-Ир-Гокх предоставила официальный договор Ар-МинНата Бубликова с ОСК о его защите и от кого. Как же эти глупцы выпучили глазки, а кому-то вообще поплохело! Да, повезло княжеству что у него растет такой достойный будущий правитель – тихим вежливым голосом молодой человек с доброй улыбкой просто размазал требователей, «попросив» их свои брачные игры проводить в рамках законов и не мешать добропорядочным жителям Киин-Куората наслаждаться жизнью. После этого бывшие гордецы приползли к ней высказывать сожаления за возникшее недопонимание и обсудить размер компенсации, чтобы потом уже начать договариваться о ее помощи в соединении любящих сердец. Понятно, что у каждой делегации эти сердца немножко отличались.

Разговор с родителями забавного парнишки кое-что прояснил – у Ар-МинНата есть право выбора второй половинки, но жениться обязан в любом случае. Намеками донесли о некоторой «театральщине» соглашения и призвали отнестись с пониманием к «сватам». О! Оказывается, все стороны УЖЕ ведут свою игру и успешно зарабатывают дивиденды. А брак всего лишь главный приз! Теперь стало чуть более понятно показательно-хамское и топорно-агрессивное поведение представителей не самых воинственных объединений вилленкрафтов. В принципе, на «личной встрече за деловым ужином» (ага, наедине в княжеском люксе лучшего столичного гостиничного комплекса) по приглашению княжича Ростислава Киин-Мара-Сидэр последний со стеснением сумбурно и многословно извинился за спектакль на разбирательстве и обмане уважаемой рес. Вообще забавно наблюдать, как волевой, решительный и умелый управленец рядом с ней превращается в мягкого, неуклюжего и глуповатого мальчишку. Интересно, когда же он решится и признается ей в чувствах? А предложения выйти замуж, наверное, придется ждать еще с десяток лет? Может первой намекнуть или так будет неправильным? Э-э-х, посоветоваться бы с кем, да не с кем и своего практического опыта нет от слова «совсем». Тут только два варианта на роль советчиков: стерва-Ирка или брат-маньяк… Или бабник Денич. Ладно, выждем немного…