— Он так похож на папу, — голос Арии утих, и она виновато посмотрела на меня, — Простите меня…

— Хватит уже просить прощения, мы решили, что начинаем все заново. Сейчас твоя задача усиленно кушать и тренировать тело.

— Вы правда сможете помочь мне, — Ария неверующе посмотрела на меня.

— Извини, конечно, но твой отец просто ужасно упрямый баран, — возмутилась я, — если бы он сразу пустил меня к тебе, то…— я замолчала, увидев, как скривилось от желания заплакать лицо Арии. Она словно решила выплакать все накопившиеся за эти годы слезы, плакала по любому поводу. Я ругнулась на себя втихую и опять обнимала рыдающую девушку:

— Не переживай, брат Мадей найдет твоего отца, он служитель Небесного, а если не он, так Карв Мид поможет, он пошел на повышение и сейчас служит во дворце молодого императора. Я сразу выслала послания о помощи, в тот же день, как ты приехала, а сейчас нужно ждать.

— Я просто не могу поверить, что все будет хорошо, это словно сон, и я боюсь проснуться, я больше не выдержу...

— Давай, чем лить слезы, лучше пойдешь на массаж в теплые источники, я позову служанок.

— Хорошо, госпожа Надя, — Ария успокоилась, кивнула. Девушка ни в какую не желала называть меня Анодеей, а я плюнула, если ей так легче признать меня, пусть зовет Надей. Об Амаранте я старалась не думать, я хотела, чтобы с ним все было хорошо, но понимала, что при больной дочери он просто не мог пропасть так надолго по своей воле. А кто в этом повинен, император, род бывшей жены, или новые враги, нужно выяснять.

Так, мы и прожили до конца зимы, в разговорах, работе, семейных ужинах на троих, которые сближали нас. Мне нравилось, как Макс вел себя с сестрой, как старший брат, сильный брат, в нем словно просыпались инстинкты защищать свое. Мне нравилось, как Ария относится к Максу, со странной, отчаянной нежностью, словно она в последний раз его обнимает или смеется с ним. Она все еще боялась проснуться…

Девушка рассказывала, что Карана при отце вела себя с ней с нежностью, ухаживала напоказ, а когда он уходил, била ее, рассказывая, как хорошо они заживут без нее. Бывшая лучница запугала ее, говоря, что, если Ария расскажет все отцу, она сделает так, что ее просто выкинут, как ненужную калеку, ведь Карана родит ему здоровых ребятишек.

— Она стала совсем другой, когда я стала больной, — разоткровенничалась однажды Ария.

— Что ты выпила? – спросила я ее, — Понятно, для чего, хотела свалить на меня отравление, но что так могло тебя разрушить?

— Я не знаю, что это было, зелье мне дала Карана, она сказала, что я заболею ненадолго, отец станет переживать и прогонит тебя. Я не думала, что Карана хочет свалить вину за отравление на тебя. В то время я была такой глупой… Считала, что ты отца приворожила, так и Карана говорила. Об истинной связи я узнала уже потом, из книг. И отец мне говорил о тебе и о нем, о вашей связи. Это было несколько лет назад, когда он ездил к тебе. Сказал, что не может больше без тебя, вам нужно поговорить, еще говорил, что у меня есть брат, и он очень сильно хочет его увидеть. Тогда Карана кричала и кидалась вещами, чуть не задушила меня, она считала, что я должна была его отговорить.

— Постой, — я ошарашенно посмотрела на девушку, стараясь осмыслить, что она говорит, — Амарант не приезжал ко мне.

Ария замерла, удивлённо похлопала ресницами, нахмурилась и покачала головой:

— Я точно помню, что он ездил, его не было почти полтора месяца, Карана морила меня голодом, чтобы наказать отца за его отлучку. Она потом говорила ему, что я так скучала за ним, что не ела. Радий, управляющий отца, никогда ей не перечил, всех остальных, кто меня жалел, она постепенно удаляла из замка. Вот даже Сайсу выжила. Мы с отцом остались одни.

— Тебе нужно было рассказать ему обо всем, он верил лишь тебе, Ария.

— Я боялась, он всегда в разъездах, занят, а я с Караной, я боялась ее, — девушка всхлипнула. Я обняла ее, окутала своей силой, помогая пережить неприятные воспоминания. А сама пыталась понять: если Ария уверена, что Амарант ко мне приезжал, почему об этом не знаю я?

Глава 29

Первым делом я вызвала Тония, мы тут, на краю империи, следили за магическими новинками. Последняя была возможность посылать магические вестники, такое могут проворачивать только те, у кого много силы. Создаёшь конструкт в магическом поле, напитываешь силой, чем дальше посылаешь, тем больше силы нужно, представляешь, кому посылаешь, говоришь, что хочешь сказать. Мне была любопытна такая система общения: я ужасно скучала за телефонами, интернетом, так что научилась быстро. Целый месяц мучила всех магическими сообщениями, пока наигралась.

Вот и сейчас послала вестник Тонию, что он мне нужен, так быстрей. Пока племянник не пришел, старалась погрузиться в работу. Нужно подсчитать, сколько было потрачено на ремонт последнего этажа, и думать, откуда выкроить денег для новых работ. Сейчас у нас несколько статей дохода, это золото, которое было в городе и которое быстро уходит. Продажа райтов пусть их рождается мало, но стоит один уелое состояние и как не странно, зерно. Рамиро требует кинуть все золото на ремонт стены, тут я согласна, стена — это защита города, но зачем он готовит армию, столько золота уходит на обмундирование...

Скорей всего, что-то знает и скрывает, не удивлюсь в свете последних новостей. Слишком я привыкла полагаться на своих кровников. Они не предадут, это понятно, но понимание, что для меня лучше, у каждого свое. И если кровник уверен, что своими действиями он делает для меня лучше, то может поступать, как ему хочется. Кровная связь не увидит предательства.

Я вздохнула, сжала зубы, если Амарант приезжал, то запретить проход ко мне мог только Рамиро, не думаю, что Сайса отказала бы Амаранту. Вспомнились переглядывания магички с моим управляющим. Они явно что-то скрывают. Было неприятно. Я знала о своем недостатке, видеть в людях только хорошее… и теперь боялась, что скоро придётся познакомиться с неприятными новостями.

— Госпожа, — Тоний был встревожен, — что-то случилось?

— Тиборий приезжал ко мне два года назад, ты знал? – и успокоено выдохнула, когда увидела удивление на лице племянника, в нем мне разочаровываться не хотелось.

— Нет, — он нахмурился, — откуда ты узнала?

— Из разговоров с Арией.

— Она не могла солгать?

— Нет, я чувствую ложь, ты забыл? – Я положила перо на стол и встала, вот совсем не до цифр. С одной стороны, тревожилась из-за истинного, имею право, у меня его дочь, да и сын не простит мне бездействия по отношению к отцу. Как бы я ни была зла на Тибория, он отец Максимилиана, а тот хочет знать отца. Я не имею право запрещать дракону знать свой род. Я могу, конечно, запрещать ему видеться сейчас, пока он мал, но он вырастет и не простит мне запрета, я знаю своего сына.

— Да и сказала она совершенно случайно, разговаривали мы о другом. Рамиро…

— Рамиро, —одновременно со мной сказал Тоний, потом замолчал, предоставляя мне слово, но я кивнула ему, и он продолжил, — Единственный случай моего странного внезапного отъезда— это когда я по приказу Рамиро ездил зачищать гнездо тварей недалёко от города. Я еще очень удивился, что он так неожиданно послал меня, это было пару лет назад, обычно Рамиро справлялся силами города.

— Значит, все же он, — сказала я, — думаю, Сайса что-то знала.

— Она бы никогда, — с горячностью стал защищать подругу Тоний, но я его перебила.

— Я не говорю, что они в сговоре, но как-то Рамиро заставил ее промолчать. Я чувствую это.

— Золотая сила?

— Да, она похожа действием на дар познающего, но сейчас я понимаю, что дар познающего — это капля в золотистом море моих новых возможностей.

Мы на пару минут замолчали, раздумывая каждый о своем, потом Тоний спросил:

— Что будешь делать?

— Наказывать за то, что было несколько лет назад, уже поздно, но вывести Рамиро из зоны его комфорта, я должна. У него слишком много власти. Я оставлю ему управление городом, но моей армией будет командовать не он.