Сообразил. Вон, возвращается.
Я же, прячась и гаденько подхихикивая - реально же весело вышло! - очкурами переползаю - перелетаю на нашу полянку, на которой мы больше суток провели, готовя план.
Чудесный план, кстати. Я придумываю только чудесные планы!
Пусть колдун и не был со мной согласен поначалу.
Но зря я что ли в детстве фэнтези смотрела?
И мало-помалу он проникся историей о залетном в эти края драконе, который сначала напугает всех окружных крестьян, что понесут в город ужасные вести.
А потом и на город нападет.
И только колдуньими неимоверными усилиями и смелостью - за существенную плату, конечно - будет изгнан!
Кстати, где эта плата?
И колдун?
И все, что было оговорено?
Армази возвращается, когда уже темно почти. С тюком, большим мешком, а еще маленькой вкусняшкой для дракоши…
А-ааа! Позолоти пузико!
Значит тебе хорошо заплатили за «победу над драконом», раз даже издалека я чувствую долгожданное сокровище!
Как бы мне ни хотелось поворчать на него за долгое отсутствие или там шмоточки посмотреть, что он притащил, есть потребность важнее. Я буквально вырываю у него мешочек с золотом и со всего размаха бухаюсь на него пузякой.
И едва не стону от счастья…
Золото-золото-золото…
Мое-е…
Внутри искорки и пузырики, ну такой кайф!
Ничегошеньки мне не надо больше… ладно, надо.
В положенное время я обращаюсь - и хватаю предназначенный уже для девицы сверток.
Вещи не сказать, что в идеальном состоянии или очень круто пошиты. Но вот честно, после одного несчастного плаща кажутся мне ЦУМовскими находками.
Мигом натягиваю длинную тонкую рубах, которая достает мне почти до колен, Плотное платье без рукавов поверх, пояс. Божечки - дракошечки, даже сапожки есть! И про чулки подумал, чтобы ноги не засовывать в грубую кожу! И даже про панталоны... ну или как назвать такие шортики на завязочках, которые здесь вместо нижнего белья?
Трясущимися от волнениями рученьками беру зеркало и смотрю на себя. Первый раз за столько времени! Стра-ашно...
Нет, не страшно, а очень даже красиво! Ничего себе не испортила иномирными приключениями!
Расчесаться только надо… на голове после всех этих приключений и оборотов черти что!
Вот такую, расчесывающуюся у костра, колдун меня и застает.
Он деликатно уходил во время оборота - причем не первый раз. И я ему за это благодарна. Да и вообще, что взял себя, вроде бы, в руки. За последние два дня Армази оттаял немного. Нет, он не скандалит со мной, не предъявляет, не выспрашивает подробности - так было бы еще чудесней.
Но, определенно, не шарахается и не игнорирует.
Может отношения у нас и не такие теплые, как прежде… И как на женщину он на меня не смотрит… в том смысле, что реально взгляд отводит. Будто привыкнуть не может.
Только совместная забава, что принесла нам деньги, определенно нас сплачивает.
То ли еще будет, колдун!
От того, что я наполовину девицей, «моим» ты меньше не перестал быть.
- Большой ли город? - спрашиваю его самым милым тоном.
- Очень, - говорит немного напряженно. Видимо начинает подозревать что-то.
- И таверны там есть… и всякие приятности?
- Ну…
- Пойдем туда, а? Пошли скорей?
- Но…
- Армази, всего на пару часиков! - прошу умоляюще, - Я людей и городов не видела… очень давно! Ну пожалуйста! Просто побыть среди всего этого… послушать, потрогать, посмотреть!
Может еще помыться… ну на постоялых дворах должны же быть лохани какие?
- Я буду хорошо себя вести! - смотрю на него совершенно честно. - И еще до рассвета мы оттуда уберемся и улетим куда подальше.
- Почему мне не нравится эта идея? - как размышляя вслух спрашивает колдун у мироздания. А мне говорит, - Хорошо, идем. У них вроде бы нет никаких опасных традиций и верований.
35
- Принцесса! Накрывай! Дракон пришел!
Когда я была маленькой, мы еще жили в Ленобласти. И как-то поехали на выходные в Петербург. Мне лет пять было, может быть шесть.
Я ни черта не запомнила, естественно: ни названия площадей, ни что за дядька стоит на постаменте. Но я очень хорошо запомнила другое.
Предвкушение чего-то волшебного, неожиданного. Когда прилипаешь носом к запотевшему стеклу экскурсионного автобуса и смотришь на разворачивающиеся незнакомые картинки за окном. Они кажутся настолько необычными, потому что не из твоей обычной жизни, что мозг ну никак не может рассчитать, что случится в следующую секунду. Кто выскочит из-за угла, какая картинка появится в следующую минуту. И от того восторг пополам с щекочущим ощущением опасности возрастает многократно.
Вот мне сейчас тоже пять.
Я ведь этот мир видела сверху. А даже если и с земли, то с высоты драконьего роста и широкоформатным зрением. И это был лес. И озеро. И колдун. Ну может еще немного людей: в случае наших попутчиков эти люди улыбались и осторожно общались со мной; в случае прочих разбегались в стороны.
Сейчас другое.
Меня прям накрывает разнообразными чувствами.
Запахи. Тут и еда, и навоз, и нагретый днем камень, который к ночи уже почти отдал тепло.
Городские ворота и стены - толстые. Испрещены следами многолетних побед и поражений. Не смешные, игрушечные, как мне казалось, когда я летала над ними. Величественные скорее.
Внутри тоже все добротно. Колдун говорит, что встреченный нами город из торговых, стоит на пересечении разных путей, именно потому у них есть деньги содержать хорошую стражу, орудия. Заплатить колдуну деньги нашлись. И по ночам здесь не спят и не запираются: караваны могут прийти и ночью, а уходят, например, рано утром. Купцам, дозорным, городничим, путешественникам всех мастей нужно круглосуточное обслуживание.
Конечно он другими словами говорит. Это я «перевожу» на понятную систему.
Колдун потому и смог так легко купить мне эти всеразмерные вещи. Что здесь не просто город - а сплошные торговые ряды. А так-то с этим сложности были бы - магазинов готового платья еще не придумали.
Я не сильна в истории костюма. Но, полагаю, здесь схожая логика развития. Размерный ряд у нас появился полноценно только в двадцатом веке; а прежде существовало лишь два варианта. Личные портнихи для богатых, которые шили чуть ли не на живую. А народ попроще довольствовался универсальными моделями в виде простых прямоугольников с дырками для головы и рук - в лучшем случае украшенных вышивкой - и поясами, которые «садили» вещи по фигуре.
Я даже удивилась, что Армази панталоны нашел. Панталоны это что-то на богатом…
Зато чувствовала себя в них комфортно.
⁃ У тебя странное лицо, - замечает колдун.
Пожимаю плечами:
⁃ Давно не была в человеческом городе
В таком - никогда, точнее. Но как я ему объясню?
Не только я, но и колдун тоже переоделся, и намотал на голову какую-то тряпку, на манер бедуина. Лицо прикрыл - не узнать спасителя. Не уточняю, зачем. Как считает правильным, так пусть и пишет. И в книге городской он нас записывает как «супругов, прошедших сквозь Пики и держащих путь до города Ньемин».
Наверное все обычные горожане давно спят. Обсудили нападение дракона и заснули. Но лавочники, купчие, стража, трактирщики, конюшие и хозяева постоялых дворов - все кто обслуживает торговлю и «туризм» работают вовсю.
Жадно-жадно смотрю на в вытоптанную землю - мостовых здесь нет. На то, кто и как одет, в чем и что везут: кибитки и телеги, пестрые экипажи, огромные бочки и более сдержанные керамические горшки под плотными крышками, лошади и ослы, мешки с продуктами, жестяные изделия… а одеты все как по разному!
В свете уличных факелов, в суете, когда темно, блики, все покрикивают, пробираются между застрявших экипажей - это похоже на слегка безумный маскарад. Есть женщины в безликих «рубищах» и в весьма откровенных нарядах. Девицы с шальными взглядами здесь тоже есть. И напуганные, круглолицые матери семейств, прижимающие к себе детей и опасливо поглядывающие вокруг - явно только прибывшие. Мужчины в лохмотьях и весьма дорогих, бархатных укороченых платьях поверх облегающих брюк. Есть мускулистые грузчики и поденщики в грязных рубахах и укороченных штанах, и вельможи со специальными знаками. А еще вдалеке мелькает группа в изумрудных плащах - проплывают по краю толпы и растворяются в переулках.
