— Слышу. И верю.

Этот разговор был закончен на хорошей ноте. Лаура сразу подобрала под себя колени и положила свою голову на мою грудь, а я просунул под её голову свою руку, кладя ей на грудь. Так было идеально: лежать с ней, не чувствуя на душе осадка, недосказанностей, тревоги от нерешённых проблем.

Теперь всё обещает быть хорошо.

По-другому больше не будет. Я верю.

♡⁠♡⁠♡⁠

Знойный холодный ветер касается моей головы, но я в первую очередь поворачиваю голову к Лауре, чтобы убедиться, что на её голове нормально одета шапка, что её уши закрыты. Мы впервые за долгое время выбрались куда-то вдвоём. Пусть это не кафе, не ресторан и даже не кино, но нам хорошо. Сегодня первый день за весь февраль, когда не так холодно, не идёт снег тонами и нет гололёда. По этой причине мы решили выбраться на улицу. Лаура светится также ярко, как и солнце над нами. Тоже впервые за долгое время и тоже согревает.

Мы зашли в маленькое кафе по пути несколько минут назад, чтобы взять горячие напитки для такой неприятной погоды. Это была моя инициатива, потому что я видел, как сильно покраснели её нос и щёки. Не хотел, чтобы она заболела.

Лаура выбрала для себя облепиховый чай, я же — кофе. Я долго настаивал и старался убедить её взять какую-то выпечку с собой, ведь мы гуляем с самого утра, и она даже не завтракала. Мне всё равно на себя, я думаю только о ней. Лаура отказалась от мучного несколько недель назад, объяснив этим: «Скоро весна, а потом вообще лето! Я буду ходить в юбочке, платьях и шортиках, а у меня ляжки и пузо жиром обросли!»

Я бы просто покрутил на это пальцем у виска, однако предполагая, что её это заденет, я только сказал: «Меня очень устраивают твои ляжки и животик. Я не хочу, чтобы они пропадали, Лаура».

Но в ответ Гномик сердито покачала головой и решительно заявила, что садится на диету. Я, конечно, сделал ставку, что надолго её не хватит — дело просто в том, что Лаура сильная сладкоежка, и этот её бзик продлится недолго.

— Пей чай, Лаура, он быстро остынет, — немного сердито бормочу я. Но это лишь из-за того, что я сильно переживаю и забочусь.

— Он горячий…

Я усмехаюсь.

— В этом и смысл, родная. Его нужно пить горячим, особенно на улице в такой холод.

Но я знаю, как сильно она не любит что-то горячее. Каждый раз она разбавляет свой чай холодной водой, чтобы не опечь свой язык.

— Может, сделаем ещё один круг по парку?

Я поднимаю голову к небу и демонстративно громко вздыхаю, мол, сил больше нет. Мы бродили по парку два часа, обсуждая какие-то важные темы. Например, когда она вернётся в школу. Лаура быстро сменила разговор, когда я только заговорил об этом.

— Ты понимаешь, что не сможешь до конца учебного года сидеть дома? У тебя не будет оценок, и ты, в целом, можешь быть не аттестована, — нравоучительно начинаю я, наблюдая за тем, как Лаура отводит взгляд.

— Я не могу туда выйти, Аарон. Серьёзно не могу. Они все будут издеваться надо мной.

— Не будут, — уверенно заявляю я.

У меня в школе весьма хороший авторитет, выстроенный годами, конечно. Не скажу, что я гопник, держащий в страхе полшколы, но все знают, что со мной лучше не связываться, потому что я могу устроить сладкую жизнь.

— Конечно, потому что ты их запугаешь, — цокает брюнетка, торопливо перехватывая стаканчик в другую руку. — Но на самом-то деле они… будут считать меня дрянью. Шлюхой. Проституткой. Кем там ещё…

Все эти оскорбления не помещались в моей голове, поэтому я быстро заставил девушку замолчать, прислонив ладонь к её рту.

— Думай о том, что так будут считать только очень-очень глупые люди. А те, у кого есть не только голова на плечах, но и мозги в ней, всё прекрасно осознают. Ты не виновата, Лаура. Ты жертва. Жертвы не могут быть виноватыми, виноват только насильник.

Лаура вздрогнула. Мы старались не задевать эту тему. Даже Марк старался не говорить об этом рядом с ней. Лаура отказалась знать все подробности по делу Юджина, которое уже возбудили.

Сейчас это дело на рассмотрении суда. Пока до него дойдут, пока оно пройдёт обработку — придётся подождать. Но Марк пообещал, что Юджин не останется безнаказанным. У мужчины очень хорошие связи и друзья.

Она сказала, что даже не придёт на его суд. Ей будет достаточно просто узнать, что он за всё заплатил.

Все новости узнавал я — исключительно для своего спокойствия.

— Ты созванивался с Софи?

Снова вопрос не по теме.

— Несколько дней назад.

— Что у неё нового, всё хорошо?

На лице появилась улыбка, по бокам которых даже возник румянец. Она спрашивала не только потому, дабы сменить тему, но и потому, что ей действительно было интересно.

— Всё хорошо. Но отец, как только тема заходит обо мне, начинается злиться. Так сказала Софи.

— Может, тебе стоит поговорить с ним всё же? Позвони или напиши, попроси прощения за свою вспыльчивость.

Ни за что.

— Нет, Лаура. Даже речи об этом не может быть. Он не заслуживает ни на что, особенно на мои извинения.

— Аарон, — нежно и трепетно произносит моя девочка, словно боится пробудить во мне злость. И Лаура уже заранее старается её утихомирить своими касаниями. Она берёт меня за руку, соединяя наши пальцы. — Поставь себя на его место.

Она часто говорила мне это. И я всё равно не понимал отца.

— Представь, что я умерла, а у нас ещё и двое детей. Представь эту боль, разъедающую твоё сердце. Думаешь, ты смог бы оправиться за секунду и сделать вид, что меня не было в твоей жизни? Смог бы легко забыть меня и перестать думать об утрате?

Я сжал руку так сильно, что едва не хрустнули её пальцы. Вот сейчас моя злость безгранична.

— Лаура, — предостерегающе-грубо процедил я, чувствуя какое-то сильное жжение в области сердца. — Не смей думать о таком, блядь.

— Просто представь, — также спокойно просит она, гладя подушечкой своего большого пальца мой. — Ты не вправе на него злиться, Аарон… Каждый проживает такое горе по-своему. Он выбрал такой способ пережить потерю любимой и единственной любви, женщины в своей жизни.

— Мне похуй. Это не значит, что он заслуживает на моё прощение или уж тем более — извинение. Он забыл про своих детей. И это я никогда не пойму.

Всеми усилиями я стараюсь сохранять самообладание рядом с ней. Не хочу срываться на неё, не хочу обижать её. Но Лаура любительница завести ту тему, которая выводит меня из себя. Любит ходить по тонкому льду.

— Ладно. Если ты не хочешь говорить об этом — не будем, — кивает девушка, устремляя свой взгляд куда-то в пол.

— Софи сказала, что упрашивает отца приехать ко мне на выпускной.

— Потрясающе! Если он согласится, то, может, это будет перемирие?

Я усмехаюсь. Если знать все наши отношения с самого детства, то точно можно понять, что ни о каком перемирии не может быть и речи. Вопрос Лауры остаётся висеть в воздухе. Я только кидаю взгляд на её стаканчик с чаем и двигаю головой, молча говоря ей выпить содержимое. Так она и поступает.

Приятный хруст под ногами выступает в роли успокоительным, и я начинаю глубоко дышать, чтобы прогнать от себя негативные эмоции.

Мы гуляли ещё недолго, практически в тишине, но эта тишина была спокойной и приятной. Лаура часто останавливалась прямо посреди дороги, чтобы сфотографировать ветки, на которых «эстетично» лежал снег. Я просто улыбался, но не говорил ничего против. В кадр даже попадал я время от времени, и она делала мне комплименты, хотя это моя прерогатива.

— Ты очень красиво получаешься на фотографиях… почему в твоём профиле в инсте их всего несколько?

— Я не люблю фотографироваться.

— А если я попрошу, сфотографируешься со мной?

— Тогда у меня не будет возможности отказаться.

— Сфотографируешься? — её шапка чуть сползает с ушей, когда Лаура наклоняет голову вбок и лукаво расплывается в улыбке.

Сокращая дистанцию между нами, я натягиваю шапку снова на уши и мимолётно касаюсь её потрескавшихся губ своими. Её улыбка становится ещё шире.