— Как ты мог кому-то надоесть? — вырывается у меня. Это кажется невозможным. Он один из самых энергичных, веселых, харизматичных людей, которых я когда-либо встречала.

Он тяжело вздыхает, делая еще один большой глоток глогга.

— Я знаю, в это трудно поверить, но да, даже при таком большом обаянии, остроумии и привлекательной внешности, людям все равно становится скучно от меня. Это и правда не имеет никакого смысла.

Он уклоняется. Я касаюсь его руки.

— Я думаю, она сумасшедшая, раз не хотела тебя.

Он фыркает.

— Да?

— Да. Я видела, как ты спускался со склонов. Ты безумно талантлив. И ты красивый, и умный, и милый, и очаровательный…

— И у меня большой член, — добавляет он.

— …У тебя такой большой член, Илай, — вторю я. — На самом деле, ты — полный комплект всего что можно пожелать. Любая женщина — совершенно любая — была бы сумашедшей, если бы не хотела видеть тебя в своей жизни.

Он наклоняет голову, но не может скрыть улыбку, расплывающуюся по его лицу.

— Спасибо, Динь. Ты такая милая. — Он хлопает ладонью по стойке. — Давай. Допивай свой напиток, а потом пойдем обратно. Я думаю, мы с Ривеном должны рассказать тебе всю историю.

Когда мы возвращаемся в хижину, все огни выключены. От чего дом кажется холодным и пустым.

— Рив? — кричит Илай.

— Привет, — доносится голос от кухонного стола. Я поворачиваюсь и вижу Рива, склонившегося в темноте над кипой бумаг. Его голос звучит подавленно.

— Где Коул? — спрашивает Илай.

Он мотает головой в сторону окна. Я слышу ровный звук удара, ритмично доносящийся снаружи.

— Разрубает на куски ни в чем не повинное дерево.

— С ним все в порядке? — Я разматываю шарф, повязанный у меня на шее.

Рив пожимает плечами.

— Он всегда такой. Ему нужно чем-то заниматься. — Он проводит рукой по волосам. Он выглядит таким грустным и измученным. Сняв ботинки, я пересекаю комнату и сажусь к нему на колени, обвивая руками его шею.

Он застывает от удивления, затем расслабляется.

— Привет, — бормочет он, притягивая меня к своей груди.

— Ты в порядке?

— А почему не должен быть?

— Я сказал ей, что мы расскажем о Джоанне, — говорит Илай, заходя на кухню и включая свет.

Рив хмурится.

— Почему?

— Тебе не кажется, что после сегодняшнего она заслуживает объяснений?

— И все же, хорошая ли это идея?

Илай фыркает.

— Ты думаешь, она получит вдохновение, и станет такой же злостной или что-то в этом роде? Я не вижу ничего плохого в том, чтобы рассказать ей.

Ривен слегка отстраняется, читая по моему лицу. Я молчу. Я умираю от желания узнать эту историю, но я не собираюсь настаивать на этом.

— Я думаю, что нет, — тихо говорит Ривен. — Мне все же нужно выпить для этого разговора.

— Будет сделано. — Я поворачиваюсь и вижу, как Илай достает шейкер для коктейлей из буфета. — Я сделаю их крепкими.

ГЛАВА 20

ДЭЙЗИ

Двадцать минут спустя в камине потрескивает огонь, мы все пьем по второй порции виски и перебираемся на диван. Я сижу, прижавшись к Илаю, наблюдая, как Ривен напряженно садится. Он выглядит как человек, которого только что приговорили к смертной казни.

— Давай покончим с этим, — бормочет он.

Я протягиваю руку и сжимаю его пальцы.

— Правильно. — Илай гладит меня по руке. — Ну что ж. Мы познакомились с Джоанной в Кируне семь или восемь лет назад. Мы с Коулом оба работали в спортивном центре, а Рив занимался своим allmäntjänstgöring^[22]. — Я глубокомысленно киваю, и он наклоняет голову. — Это как… стажировка, которую ты проходишь после медицинской школы, для получения лицензии. Джоанна переехала в квартиру по соседству с нашей. Она была хорошенькой и милой. Мы сразу же влюбились в нее, и все чертовски быстро стало серьезным. В тот год мы провели Рождество с семьей Рива в Америке, все вчетвером.

— О. — Мои глаза расширяются. — Вы, ребята, не скрывали свои отношения?

— Мы не делали ничего, чего можно было бы стыдиться. Прошло еще два года. В конце концов я ей наскучил, и она бросила меня, но на тот момент мы все жили в одной квартире, так что мы все еще были соседями по комнате. Однажды в дверь постучала полиция. Ранее в тот день я арендовал машину, и в пункте проката был обнаружен огромный пакет кокаина, спрятанный в спинке сиденья. Джоанна тоже пользовалась машиной, но она была арендована на мое имя, так что в итоге меня арестовали. Никто мне не поверил, когда я сказал, что это не мое, меня отправили в тюрьму — эту часть истории ты уже знаешь.

Я киваю, сжимая его бедро.

— Сразу после суда Джоанна сказала Риву, что хочет быть с ним. Она хотела бросить Коула и выйти замуж. Рив был по уши влюблен в нее, поэтому он сделал предложение, и они съехали и начали планировать свадьбу. Единственная проблема заключалась в том, что через несколько месяцев она обнаружила, что беременна. Она произвела расчеты и сказала, что отцом ребенка был Коул.

Я делаю глоток своего коктейля.

— Это похоже на сериал «Жители Ист-Энда»^[23] или что-то подобное.

— Рад, что мы тебя развлекаем, — сухо говорит Ривен.

Илай толкает его локтем.

— Рив не был в восторге от происходящего, но это риск того, чем мы занимаемся. Они вступили в эксклюзивные отношения только после помолвки, так что было не похоже на то, что она изменяла ему. — Он допивает остатки своего стакана. — Ребенок родился. Рикард. Джоанна и Коул договорились, что Коул будет присматривать за ним по выходным. Он был так взволнован, переделал комнату в своей квартире в детскую, купил всевозможное детское дерьмо. А потом… — Он делает драматическую паузу. — Однажды ночью, когда Коул сидел с ребенком, на пороге его дома появился мужчина и сказал Коулу, что он отец ребенка. Коул был в ярости. Он так сильно любил этого ребенка. Он чуть не сбил парня с ног на улице. Когда Джоанна приехала, чтобы забрать Рикарда, он рассказал ей, что произошло, и она стала такой странной и стала защищаться. Поэтому он потребовал провести тест на ДНК, и о чудо — Коул не был отцом ребенка.

— Она тебе изменяла? — спрашиваю я Ривена. — То есть, вам двоим?

Ривен кивает.

— Я не понимаю. Почему она сказала, что ребенок от Коула, а не от Ривена?

Илай бросает на меня многозначительный взгляд.

— Что?

— Ривен черный, — добродушно говорит Илай. — Коул белый.

Я краснею.

— Ох. Точно.

— Разве ты не заметила? — Ривен растягивает слова, делая еще один большой глоток своего напитка.

— Я стараюсь не смотреть на него.

Илай хохочет.

— В любом случае, это сильно ударило по Коулу. Очень сильно. Он чувствовал себя так, словно только что потерял своего ребенка. Он просто исчез. Взял и уехал из города. Тем временем Ривен не мог поверить, что его невеста изменяет ему, поэтому начал рыться в ее вещах в поисках улик. И угадай, что он нашел?

— Тебе обязательно делать историю настолько интерактивной? — бормочет Рив. Я всматриваюсь в его лицо. В его глазах виднеется боль. Ему действительно не нравится эта история.

Я отстраняюсь от Илая и вместо этого устраиваюсь у него под мышкой, кладу голову ему на грудь. Он целует мои волосы, вдыхая мой запах.

— Он нашел пакетики с кокаином, — продолжает Илай. — Целую кучу этого дерьма. Она прятала его для вечеринки, на которую собиралась.

Мои глаза, наверное, размером с тарелки.

— Она тебя подставила.

— Мой отец знал, что Илай невиновен, — выдавливает Ривен. — Он защищал Джоанну в суде бесплатно, потому что мои родители ненавидели тот факт, что у меня были групповые отношения. Они увидели в этом возможность свести меня с умной, красивой, образованной женщиной. — Он щелкает по краю своего бокала. — Папа сказал ей, что он займется этим делом бесплатно, если она согласится бросить двух других и выйти замуж за меня. И я купился на это. — Он тяжело сглатывает. — Как только я понял свою ошибку, я попытался навестить Илая в тюрьме, но он не захотел меня видеть. Я нашел его через несколько месяцев после того, как он вышел. Он был безработным и напился до смерти в номере мотеля.