— Естественно! Какой дурак захочет жить в подобном месте? Нам не разрешают даже нормально совершенствоваться. Только восстанавливать потраченные в сражениях ресурсы организма. — Покачала головой чародейка. После чего ее взгляд пробежался по моему телу, и она удивленно добавила. — Я не могу ощутить твой уровень развития. Ты уже перешел на этап Великого завершения?
— После нашего расставания много чего случилось. Мне повезло побывать в некоторых уникальных местах и получить множество возможностей. Сейчас мой уровень развития довольно высок. Так что я без труда смогу вытащить тебя из этого плена.
Хоть мы с Мортиш и могли считаться близкими друзьями, рассказывать ей о своем реальном уровне развития в данной ситуации было бы глупо. Пока не узнаю, что же произошло с этой девушкой на самом деле, я решил держать свою силу в тайне.
— Увы, но каким бы ты сильным не стал, помочь мне невозможно. — Печально вздохнув, отозвалась на мои слова чародейка.
— Почему? Что они с тобой сделали? — Нахмурившись, спросил я.
— Эта организация не зря имеет такое название. Для пленения мастеров самосовершенствования они используют древний и очень подлый метод. Сначала берут под контроль тело цели, а после подсаживают ему прямо в Дяньтянь личинку духовного жука Гу. Она оплетает своими щупальцами Символ родословной, после чего начинает питаться твоей внутренней энергией. Если ее потревожить, то личинка самоуничтожится и разрушит мое основание, серьезно повредив Дяньтянь. Оправиться от этой травмы уже не удастся. Практик станет постепенно терять силу, пока не опуститься к самому минимальному ее порогу. Даже если повреждение Дяньтяня и можно будет восстановить драгоценными сокровищами, то развиваться дальше все равно уже не получится.
— Духовные жуки Гу? В царстве пустоты они настолько сильны? — На этот раз пришел уже мой черед удивляться.
В прошлом, путешествуя по сектору мультивселенной Творца, в котором скрывались древние расы, я уже встречался с практиками, которые использовали подобные методы. Они даже пытались захватить моих близких. Но тогда все закончилось хорошо. В случае с Мортиш, когда личинка духовного Гу уже укоренилась в ее Символе родословной, извлечь ее насильно действительно казалось невозможно.
Вскоре девушка продолжила свой рассказ:
— Меня поймали в открытом мире царства пустоты ловцы этой организации. Насколько я знаю, у нее есть пять руководителей. Они управляют пятью филиалами этой организации. Что же насчет их штаб-квартиры, я понятия не имею, где она находится. Кроме руководителей, остальные члены организации являются просто наемным персоналом. Поэтому узнать что-то от них точно не получится. Они притворяются обычными бизнесменами. Но на самом деле это очень злые практики, идущие коварным и довольно мерзким путем ДАО. Сегодня был мой последний поединок. Больше мне не дадут сражаться. Со временем личинка духовного Гу начнет потреблять все больше моей внутренней энергии. После вылупления она заберет себе все мои накопления и вернется к хозяину, в теле которого содержится матка. Через этого жука хозяин получит мои накопления. Цель жизни этих жуков состоит именно в этом. Они рождаются, чтобы умереть, после передачи собранных ресурсов из тела жертвы.
— Получается, те слова ведущего о награде в виде оказания помощи практикам, собирающимся прорваться на этап Великого завершения, являются ложью?
— Все верно. Боевая ассоциация Гу просто шарлатаны, зарабатывающие на ставках зрителей. Они организуют подставные бои. Через влияние на личинки духовных жуков, руководители организации могут добиваться победы практиков, которые принесут им больше всего прибыли. Насколько я знаю, за нашим поединком наблюдали как минимум твое руководителей. Я чувствовала давление от пробудившейся личинки, но видимо мне повезло, и хозяин не стал отдавать ей приказ нарушить работу моего Дяньтяня.
— Я уверен, что метод, способный избавить тебя от этого жука все же существует. Мне просто нужно наведаться к этим руководителям, чтобы его выяснить.
— Будь осторожен. Я слышала, что в каждом филиале располагается практик ранга Слияния с пустотой. За определенную долю от прибыли, он разбирается с проблемами, которые могут устроить влиятельные посетители этого места. — С нескрываемой тревогой в голосе произнесла Мортиш.
— Все получится. Просто жди от меня хороших новостей. Мы с тобой и не из таких передряг выбирались! — Заверил я девушку.
Посмотрев на меня с надеждой, на этот раз Мортиш улыбнулась по-настоящему. Было видно, что ей действительно не хотелось умирать в этом месте, став пищей для какого-то червяка. Она до последнего не могла смириться с уготованной ей участью.
Набросив на себя маскировку, я деактивировал формацию и вышел обратно в коридор. После чего стер все следы вмешательства в охранную систему Колизея. На этот раз мой путь лежал на верхние этажи данного сооружения.
Охраны в этом месте было куда больше. А еще стали попадаться комнаты, где астериане вели переговоры о продаже организации монстров, захваченных ими в открытом мире царства пустоты. Сами звери пустоты содержались в отдельном крыле Колизея. За множеством защитных формаций.
Чтобы пробраться на самый высокий этаж, мне пришлось обойти три поста охраны и взломать с десяток символьных образований. Мое восприятие постоянно работало на полную мощность. Вскоре ему удалось обнаружить следы мощной ауры, которая могла принадлежать только мастеру самосовершенствования ранга Слияния с пустотой.
На мою удачу, его развитие находилось на уровне одного бессмертного меридиана. Справиться с подобным практиком труда для меня не составляло. Подобравшись к нему под маскировкой, я снял печать бессмертного феникса со своего Дяньтяня и активировал силу подавления, чтобы не дать ему сбежать или защититься от моей последующей атаки.
Снаряд от Сжигания духа беспрепятственно проник в его духовное сознание. Он создал там настоящий ментальный шторм, поглотив, а потом разом высвободив большое количество ментальной энергии.
Мое нападение длилось чуть больше одной секунды. Благодаря внезапности и предпринятым ранее мерам, практик одного бессмертного меридиана не смог защититься от моей атаки. Из-за взрыва ментальной энергии его сознание померкло и на время отключилось. Я использовал возникшее окно для установления на его Дяньтянь временной печати. Она отрезала духовное сознание от физической оболочки этого практика.
Руководитель данного филиала организации оказался тем самым ведущим, который вещал при помощи трехмерного духовного образа. Его уровень развития находился на этапе Великого завершения. Он был чуть сильнее Риммы и Селесты. Но до пика ранга Возвращения к пустоте ему было еще далеко. Чтобы справиться с ним, мне даже не требовалось использовать силу Слияния.
Восстановив печать клана бессмертного феникса, я вошел к нему в кабинет. В это время он как раз занимался совершенствованием. Рядом с нефритовой подушкой, на которой он восседал, лежало высохшее женское тело девушки из человеческой расы. Было видно, что ее духовная сущность уничтожена, а все накопления похищены.
— Кто ты такой и как смеешь прерывать мою практику⁈ — Почувствовав, что я вошел, закричал этот лысый астерианин. Он явно рассчитывал на то, что его голос услышит практик ранга Слияния с пустотой.
— Тебе не обязательно это знать. — Ответил ему я, активировав еще один раз технику Сжигание духа.
Моя атака заставила его духовное сознание отключиться. Я сразу же наложил на этого астерианина печать, после чего активировал еще одну ментальную технику. — Оковы души. Она позволяла выборочно считывать воспоминания цели.
Я не собирался церемониться с ублюдком, который совершенствовался за счет жизней и накоплений других практиков. Поэтому изначально не планировал вести с ним какие-то переговоры. Иногда лучше было сразу начать действовать силой.
Просканировав физическую оболочку этого практика, я действительно обнаружил около Дяньтяня неестественное образование. При ближайшем рассмотрении им оказалась матка духовного Гу. Растущие из ее тела тончайшие нити плотно присосались к Вратам Внутреннего мира этого практика. Но они никак ему не вредили. Скорее наоборот, видимо через них матка и передавала ему накопления своих вылупившихся детенышей.
