Грудные железы состоят главным образом из жировой ткани, которую пронизывают вырабатывающие молоко железы и протоки, откликающиеся на изменения, происходящие в химических процессах организма. Вырабатывающие молоко клетки функционируют циклично под воздействием гормонов. В детородном возрасте эти клетки во время менструального цикла получают сигналы расти и накапливать жидкость. Часто в это время появляется ощущение набухания груди. "Если жидкости много, она давит на ткани и нервы, и женщина ощущает дискомфорт или боли", – объясняет Мак-Гинн, которая написала свою книгу при поддержке специалистов из Центра профилактики заболеваний грудных желез при детской больнице в Сан-Франциско.

"Да, конечно, ваши симптомы имеют реальное основание, – утверждает д-р Лав. – Это диагноз звучит нереально. На деле то, что вы чувствуете, – результат нормальных, доброкачественных изменений, происходящих в грудных железах почти всех женщин в какой-то период их жизни и создающих разную степень дискомфорта. Специалисты говорят, что, по крайней мере, 50 процентов женщин в какой-то момент жизни жалуются врачам на припухлость или боли в грудных железах. И еще 40 процентов просто не сообщают об этом.

Тогда вообще стоит ли огород городить?

"Я до смерти напугалась, когда обнаружила уплотнения у себя в обеих грудях, – вспоминает Мейми Кесслер, 42-летняя домохозяйка и мать четверых детей. – То они есть, то их нет. Тогда я начинала думать, что мне просто показалось. Или что я ненормальная из-за страха перед раком. Мой врач сказал, что это просто кистознофиброзные изменения и что нет никаких оснований для беспокойства. Но мне все кается, что одно из этих уплотнений может оказаться небезобидным".

Конечно, уплотнение уплотнению рознь. Но, как указывает д-р Лав, "наличие у вас множества уплотнений – совсем не то, что одно выраженное уплотнение. Если женщина не знает этого, она может напрасно мучиться дни и недели. Образование шишек – это не болезнь, кистозно-фиброзная или какая-нибудь другая. Это просто нормальная ткань грудной железы". Если в обеих грудных железах вы прощупываете множество маленьких бугорков, это совершенно нормально.

Кисты и фиброаденомы – это также кистозно-фиброзные изменения, и, хотя при прощупывании они могут напугать, они не страшны. "Фиброаденома представляет собой округлый плотный узел, – объясняет д-р Лав. – Она обычно безболезненна, плотная на ощупь и может легко сдвигаться внутри грудной железы. Распространена у молодых женщин.

"Киста чаще встречается у женщин после тридцати лет и до пятидесяти с небольшим, – говорит д-р Лав. – Это наполненный жидкостью мешочек, похожий на пузырек, который растет внутри ткани грудной железы. Снаружи он гладкий, внутри неплотный, поэтому при надавливании вы можете почувствовать, что внутри жидкость. Однако, если в кисте много жидкости, она может быть плотной на ощупь".

"Иногда кисты бывают очень болезненными, – замечает МакГинн, – но, если содержимое отсосать через иглу, киста спадет и боли не будет".

Мак-Гинн рассказывает, что у нее было много кист, которые доставляли немало неприятностей и причиняли боль. "Я шла к врачу, он отсасывал жидкость, боль сразу же проходила, и на этом все кончалось", – вспоминает она.

"Тем не менее любое отдельное уплотнение или необычное образование необходимо показать врачу", – подчеркивают Мак-Гинн и д-р Лав. Хотя фиброаденомы и кисты обычно доброкачественные образования, только врач может определить это наверняка – или путем отсасывания содержимого, т. е. пункции, если это киста, или с помощью биопсии, если уплотнение внушает подозрения.

Одна женщина описывает испытываемую боль как "мигрень, которая в груди". Другая рассказывает, что за две недели до менструации она не может спать на животе. Но при кистозно-фиброзной мастопатии боль может ощущаться один месяц и не беспокоить следующий месяц, а потом возвращаться снова.

"Как только я подумала, что больше не смогу терпеть боль в моих набухающих грудях, у меня наступил сравнительно безболезненный период, – говорит Шаннон Скотт, 29-летняя программистка. – У меня довольно большая грудь, но в некоторые месяцы груди так набухали, что становились на размер больше. И в это время они особенно болели".

Но это нормально. "Ощущения в грудных железах каждый месяц разные, потому что неодинаково количество вырабатываемых гормонов, – объясняет д-р Лав. – Ваши яичники не могут производить одинаковое количество гормонов за каждый цикл. В конце концов, это ведь не маленькие машины. Поэтому груди могут быть болезненными один месяц и не беспокоить во время следующего. У вас могут быть боли шесть месяцев сряду, а потом исчезнуть и никогда больше не беспокоить".

Так как кистозно-фиброзная мастопатия даже не считается болезнью, вы не удивитесь, если услышите, что лекарства от нее не существует. Ваш врач может сказать вам, что припухание, уплотнения, болезненность – это такие вещи, к которым вам надо привыкнуть. Или что все эти ощущения могут пройти сами по себе. Но некоторые изменения в ваших привычках большей частью в питании – могут принести заметное облегчение.

Постарайтесь пить поменьше кофе и других содержащих кофеин напитков.

К ним относятся чай, кола, шоколад и имеющиеся в свободной продаже такие лекарства, как Dexatrim, Excedrim, ExtraStrength, Midol, Anacin, Sinarest и другие (читайте этикетки).

Хотя взаимосвязь между кофеином и кистозно-фиброзной мастопатией не выяснена, обнаружено, что после прекращения употребления кофе боли уменьшаются. Линда Расселл, частнопрактикующая медсестра из хирургического отделения медицинского центра университета Дьюка в Дареме, Северная Каролина, сообщает, что 61 процент пациенток из числа тех, кого она наблюдала, отмечали значительное ослабление болей после того, как они отказались от кофе. Если вас мучат сильные боли в грудных железах, вы можете попробовать на некоторое время отказаться от продуктов, содержащих кофеин, и посмотреть, будет ли облегчение.

Ограничьте потребление натрия. Это помогает уменьшить набухание.

Употребляйте менее одной чайной ложки соли в день.

Не курите. Но не думайте, что вам поможет жевательная резинка с никотином, потому что предположительно никотин и является раздражителем.

Перейдите на диету с низким содержанием жиров. "Некоторые предварительные исследования позволяют предположить, что диета с низким содержанием жиров может уменьшить боли в грудных железах – и, что более важно, уменьшить риск заболевания раком грудных желез", – отмечает д-р Лав.

Используйте методы снятия стресса. "Известно, что на выработку гормонов влияет стресс", – говорит Мак-Гинн. – Все, что может снять стресс, может также уменьшить неприятные ощущения в грудных железах. Это и медитация, и физические упражнения, и тренинг по созданию биологической обратной связи, в ходе которого используются электронные датчики для обнаружения изменений температуры тела и напряжения мышц.

Принимайте поливитамины и минеральные добавки. Поливитамины должны содержать витамин А, комплекс витаминов В, витамин Е; вам необходимы также дополнительные йод и селен. Все они, по данным наблюдений, способствовали уменьшению болей в грудных железах, пусть даже некоторые результаты не вполне убедительны.

Остерегайтесь принимать мочегонные средства "Специальные таблетки", предназначенные для выведения жидкости из организма, позволяют избавляться от лишней жидкости в разных участках тела, но не в грудных железах", – предупреждает Уэнд Логан-Янг, доктор медицины, заведующая клиникой заболеваний грудных желез в Рочестере, штат Нью-Йорк. "Что еще хуже – мочегонные средства могут привести к увеличению кист, потому что они оказывают действие, сходное с действием гормонов, вырабатываемых вашим организмом, усиливая эффект. Тем не менее некоторые гинекологи продолжают назначать их при набухании и болях в грудных железах", – отмечает она.