«Плато духов, или же просто Плато, это своеобразная начальная точка мироздания. Так же, Плато часто называют Нулевой Координатой представители тех продвинутых миров, что смогли обнаружить его присутствие. И хоть многое о нем все еще является предметом споров и спекуляций, точно можно сказать следующее: Плато является той точкой, в которую возвращается и из которой проистекает Архэ во все миры мироздания.

«Пути всяких Духов», Геледор Малдескар,1289 год по муардийскому календарю.

Первые годы были, пожалуй, самыми трудными. Всех нас терзали образы прошлого. Образы тех, кем мы были, кем могли бы стать. Всего того, чего мы лишились. Часто я просыпался посреди ночи, вырванным мерзкой хваткой кошмара из объятий Морфея.

– Снова кошмар? – шепотом спросил меня одной из таких ночей мой сосед.

– Да. Извини.

– Бывает. Мне и самому не спится. Все вижу, как умираю.

Через несколько минут сосед внезапно прошептал:

– Знаешь, если хочешь, всегда можешь выговориться. Должно помочь.

– Спасибо.

На глазах сами собой начали проступать слезы. Любит же это детское тело плакать, ей-Богу.

– Не стесняйся, – сказал мне сосед. – Это нормально, оплакивать мертвых.

– Но как-то это странно, себя оплакивать.

– Ты не себя оплакиваешь, – усмехнулся сосед. – Ты-то вот он, тут, живой. Ты оплакиваешь всех тех, кто остался там. Для нас они все равно, что мертвые.

Пожалуй, в его словах был свой смысл. Разумеется, мне грустно от того, что я больше не увижу своих родных. Но они, наконец, свободны. От меня, от моих недугов. Извини, незнакомец, но ты не прав. Я не оплакиваю их. Я просто напуган видениями прошлого и неизвестностью будущего. Ему я об этом, впрочем, решил не говорить. Вместо этого я сказал простое:

– Спасибо.

– Да не за что. Обращайся, если что. Меня Дрелгом нынче зовут.

– Робин.

– Вы можете там заткнуться уже? – раздался ей что злой шепот. – Спать не даете, имейте совесть.

Через пару месяцев, на первом утреннем занятии, Присцилла объявила:

– Чтож, «дети», пришла пора одного важного дела. Пришло время узнать ваши Знаки Зодиака. Сразу предвосхищая вопросы и скепсис от представителей «научных» миров, повторю. Да, в нашем мире Астрология это научная дисциплина. Да, в определенной степени, она способна, хоть и не точно, предсказать ваше будущее. Ну или в вашем случае, тот путь, который должна была идти ваша плоть, если бы она взращивала свою душу, а не была бы украдена вашей. На вопросы, как это работает, вам лучше ответит дипломированный астролог. Леди Неула, прошу вас.

В кабинет вошла высокая молодая женщина в простой темно-синей мантии. Ее длинные черные волосы были собраны в толстую косу, которую она перекинула через плечо. Приятная неожиданность. Я-то думал, что астрологом окажется еще одна старая ведьма. Второй приятной неожиданностью стали ее темно-синие глаза. Пожалуй, она была первым человеком, что посмотрела на нас с добротой. Освежающее новшество, от которого моя душа затрепетала. Мне даже стало немного стыдно от того, что я с таким скепсисом ко всему этому отнесся. Леди Неула же тем временем поклонилась нам и сказала:

– Здравствуйте, меня зовут Неула Врейт, и сегодня я раскрою ваши Зодиакальные Знаки. Скажу сразу, предсказания, что я вам сделаю, будут размытыми и туманными, но, тем не менее, верными, – астролог принялась нервно заламывать пальцы. – Ну а на счет того, как это работает, то тут все относительно просто. Наши небесные тела способны в определенной степени искажать потоки духовной энергии, влияя на формирование ребенка. Как материально, так и духовно. Вот.

Нервно взглянув на Присциллу, леди Врейт хлопнула в ладоши и сказала:

– Ну, у нас впереди еще много работы. Так как Зодиак, это довольно личное, работать мы с вами будем в индивидуальном порядке.

– В таком случае можете расположиться в моем кабинете, – сказала Присцилла. – Я уже подготовила для вас их личные дела.

Моя очередь наступила примерно через полтора часа. Подходя к двери кабинета Присциллы, я сильно нервничал. Не столько из-за Зодиака, сколько из-за неприятных воспоминаний. Бывал я тут до этого лишь однажды, но видит Бог, запомню это на всю вечность. Умеет же эта старая ведьма быть пугающей даже не повышая голоса. Особенно стыдно от того, что к нам тут вроде относятся как к взрослым, но отругали, как самого настоящего пацаненка. Но что было, то прошло, и надеюсь, что больше не повторится. Собравшись с духом, я вошел внутрь.

В нос сразу же ударил запах старой бумаги и пыли. Для взрослого кабинет был не очень большим, возможно даже немного тесноватым. Для меня же он был монументальным. Возвышающийся надо мной стол из темного дерева, заваленный нашими личными делами и различными принадлежностями для астрологии. Уходящие до самого далекого потолка книжные шкафы и картотеки, хранящие в себе вековую мудрость о тех, кто был до нас. Картины с прошлыми главами приюта, которые, как и Присцилла, смотрели на меня со суровой строгостью. Выискивая малейший проступок.

– Так, а ты у нас? – среди всей этой давящей атмосферы голос Неулы был подобен журчанию прохладного ручья.

– Робин.

Немного порывшись в тетрадях, астролог кивнула:

– Ага, вот он ты. Присаживайся пока, – пролистнув пару страниц, Врейт спросила. – Итак, какие у тебя планы на эту жизнь?

– А разве не вы мне это должны рассказать?

– Хех, все не совсем так просто. Ну, точнее я то расскажу. Какое будущее предполагалось для твоего сосуда. Но что именно ты хочешь? Мне просто интересно.

Немного подумав, я ответил:

– Попутешествовать. Наверное. Раньше, в прошлой жизни в смысле, я не смог посмотреть мир.

– Неплохая мечта. Надеюсь, у тебя получится.

Немного полистав личное дело и сверив его со своими записями, леди астролог пододвинула ко мне небольшую чашку с какой-то синеватой жидкостью:

– Дай свою руку. Не переживай, будет не больно.

Запереживав от такого только сильнее, я все же подчинился. Все, кто был тут до меня, вроде живыми ушли. Сильно сжав мой безымянный палец, одним уверенным движением она воткнула в него серебристую иглу. Как кровь на анализ. Меня всего передернуло, я чуть было не вырвался из ее хватки.

– Спокойнее, мне нужно всего несколько капель.

Моя кровь окрасило странное зелье в зеленоватый оттенок. Все еще удерживая меня, Неула второй рукой прикоснулась к чаше и прикрыла глаза. Жидкость пошла странной рабью, сама чаша запела низким, все нарастающим гулом. По поверхности зелья пошли цветные блики, сливающиеся в постоянно меняющийся узор. Пара мгновений, и все закончилось. Открыв глаза, леди астролог махнула рукой, и кровь отделилась от снова ставшей синей жидкости и вернулась мне в палец. Боль прошла так же стремительно, как и появилась.

– Это магия? – только и смог я спросить.

– Ну, и да и нет. Гадание по крови да, вершится с помощью магии. А возвращение крови обратно, это просто одно из проявлений Таинства Возрождения. Я просто вернула все так, как оно было изначально.

– Ага.

– Ну, если это тебе как-то поможет, один из твоих земляков, увидев это, сказал, что я понизила энтропию. Что бы это ни было.

– Ага.

– Ну да, я примерно так-же подумала. – улыбка Врейт была самим очарованием. Примерно полчаса мы просидели за неочемным разговором, после чего леди астролог заявила:

– Ну, пожалуй, готово. Итак, твой знак, это Ткач. Тебе было уготовано сплетать пути и узоры. Будь осторожен, ибо не все нити одинаково крепки в узлах. И когда одни нужно оставлять свободными, иные необходимо сплетать вместе. Будет такое время, когда тебе придется выбирать между нитью сердца и нитью долга. Не все очевидные пути правдивы, не все тонкие нити слабы. Будет такое время, когда сгустится тьма. Держись фонаря. Фонарь укажет путь среди теней. Но только если ты его проложишь.