Ну вот, свершилась мечта дурака. Никогда в жизни не видел космодеса.

Нет, конечно, и я им являюсь, но…все же «Филины» – это десантно-штурмовая бригада. Человек же, сидящий сейчас передо мной в пустотной броне, созданной специально для ведения боя в космосе, являлся самым настоящим космодесом, да еще и из «Когтей», судя по эмблемам на его броне. И это было просто офигительно! Я не мог себе представить, что увижу эту броню собственными глазами, причем не в голофильме или на страницах комиксов, а вот так – прямо перед собой.

– Чего вылупился, пыль? – фраза, произнесенная десантником, тут же вернула меня с облаков на грешную землю, точнее в салон пассажирского бота, который и вез нас к одному из кораблей 1-го флота, где мне, всей нашей МТГ предстояло служить.

– Ну? – настойчиво повторил десантник.

– Извини, боец, никогда не видел пустотной брони, – пояснил я.

– А-а-а… – расслабился десантник, – понятно… Ну, успеешь еще любоваться – скоро будем на месте, получишь свой комплект, и глазей сколько влезет.

– Обязательно, – хмыкнул я и протянул руку, – капрал Куражев, можно просто Кураж, – представился я.

– Рядовой первого класса, Ковальски, – представился в ответ и десантник, сняв шлем. – Прикреплен к вашей МТГ на период обучения.

– Рад знакомству, – кивнул я.

Следом за мной представились и остальные – Выдра, Куча, Дед и Чуха.

– МТГ «Глаз-1»? – переспросил Ковальски. – Хо! А я ведь о вас слыхал!

Я было напрягся, но Ковальски продолжил:

– Слыхал, вы колосса вальнули. Круто! Уважаю!

Я облегченно выдохнул и кивнул:

– Было дело.

– Совсем неплохо для планетарников, – улыбнулся Ковальски.

– Планетарников? – возмутилась Выдра. – Чего это мы «планетарники»?

– Ну а кто вы еще? Топчете планеты ведь… – пожал плечами Ковальски.

– Вообще-то мы тоже космодесы! – возмущенно заявил Куча.

– М-да? – насмешливо переспросил Ковальски. – И сколько выходов в пустоту у вас было?

Естественно, ему никто ничего не ответил.

– Вот-вот, – довольный собой, заявил Ковальски, – именно поэтому вы и планетарники. Не «Псы», конечно, но еще и не космодесы. Но ничего, раз вы тут – станете ими. Обещаю!

Он развернулся и постучал по переборке, отделяющей «салон» от кабинки пилотов:

– Эй, летуны! Долго еще?

– Ваше корыто не дает «добро» на посадку, – откликнулся пилот, – так что ждем…

– А почему не дает? – озадачился Ковальски.

– Впереди куча других ботов, – пояснил пилот, – плюс сейчас садят истребители и штурмовики. Они у нас в первую очередь…

– Ну конечно, флотские своих сначала пропускают, – проворчал Ковальски и повернулся к нам. – Ладно, планетарники, немного потерпим и будем дома.

***

«Домом» оказался огроменный линкор несколько километров в длину с орудиями, способными если и не разнести к черту планету, то запросто уничтожить на ней все живое.

«Копье» (а именно так назывался корабль, где мы должны были нести службу), который теперь должен был стать нашим домом, являл собой «мини-город». Только членов экипажа здесь насчитывалось 2-3 тысячи, ну а десантников и вовсе под десятку.

Такой корабль был способен в одиночку вести бой с несколькими кораблями противника (разумеется, классом ниже его самого) и при этом выйти из такого сражения не только победителем, но еще и с минимальными повреждениями.

Ну а если «Копье» шел в бой со своей эскадрой поддержки – специализированными крейсерами, накачивающими его щиты и накопитель, с корветами и фрегатами, которые могли защитить линкор от москитного флота, с крейсерами, навязывающими противнику бой, загоняющих его под огонь линкора, он должен был быть неуязвим.

Насколько я знал, модели данной серии существовали чуть ли не в единичном экземпляре и имелись на вооружении далеко не у каждого флота. К примеру, у 1-го таких громадин было две, причем именно что «было» – один из линкоров захватили жуксы.

Я вообще тяжело себе представляю, какая должна была быть армада жуксов, что им удалось разбить 1-ый флот. И не просто разбить, но еще и захватить «брата» нашего «Копья», несколько других кораблей классом пониже.

Прямо-таки оторопь брала от осознания того, с какой силой людям предстоит бороться.

Да чего людям, нам предстоит бороться, ведь сейчас на «Копье» перебрасывают бойцов и технику, в срочном порядке чинят системы линкора, чтобы он в ближайшее время отправился назад, к месту, где столкнулся в жуксами, чтобы взять реванш…

Пока ждали в очереди на посадку, удалось разговорить нашего «провожатого». Впрочем, это было не сложно – Ковальски оказался тем еще балагуром, и рот ему было не закрыть при всем нашем желании. Но мы и не стремились его заткнуть – пусть говорит. Тем более что наговорил он уже много чего интересного и полезного.

К примеру, то, что вопреки нашему мнению, в 1-ый флот отправляли как раз таки не «цвет» ВКС, а кого ни попадя, или, что правильнее, тех, кто не нужен.

Нет, этого Ковальски не сказал прямо, но…несколько МТГ, набранных из бывших заключенных, добровольно подписавшихся на эту миссию, ‒отщепенцы с далеких миров, которые не смогли ужиться с другими бойцами собственного отряда. Это нарушители дисциплины, имеющие несколько взысканий, пониженные в звании, просто неудачники, проваливающие одно задание за другим. И среди них мы…

Конечно, есть надежда, что Ковальски просто сгущает краски и описывает пополнение для 1-го флота слишком «однобоко», но почему-то я был уверен, что нисколько он не преувеличивает, ведь мы же здесь…

– Ну, а вы что натворили? – поинтересовался он у нас, переводя взгляд с одного лица на другое.

– Мы? Да ничего, – пожала плечами Выдра.

– Тогда почему вас к нам отправили? – поинтересовался Ковальски. – За что вас наказали, за что досталась такая командировка?

– Командировка? – переспросила Выдра. – Мы не командировочные, нас перевели.

– Перевели? – тут уже удивился Ковальски.

– Ну, у вас ведь большие потери личного состава, – встрял я, – вот нас и перевели в «Когти».

– А ну покажи! – потребовал Ковальски, и когда я ему через нейросеть перебросил копию приказа, который получил каждый в нашей МТГ, он изменился в лице.

– Что? – спросил я, глядя на него.

– Хм…ну да, все правильно, перевели, – пробурчал он, успев ознакомиться с полученным файлом. – Странно, может, штабные ошиблись…

– А что смутило? – спросила Выдра.

– Да…у нас такие переводы согласуются с командиром, а наш «Смертоносный Капитан» ничего не говорил о том, что в отряде новички появятся.

– Кто ваш? – не поняла Выдра.

– Командир наш. Капитан Кач Сиррон, – пояснил Ковальски, причем фамилию и имя командира он произнес так, будто мы должны были сразу же понять, о ком речь, и никаких вопросов у нас возникнуть не должно было. Но лично у меня они остались и никуда не делись.

А вот судя по одухотворенному лицу Выдры, она знала, кто этот Кач.

– Мы что, в подчинение к Качу Сиррону попадем? – наконец-то выдохнула она.

– Ну так… – кивнул Ковальски.

Выдра какое-то время хватала ртом воздух, не в силах сказать ни слова, а затем издала радостный визг.

– Ну и в чем радость? – спросил я у нее. – Может, поделишься?

– Наш командир ‒ Кач Сиррон! – заявила Выдра с улыбкой идиотки на лице. – Ты что, не понимаешь?

– Нет, – честно признался я, – кто это?

– Да как ты этого можешь не знать?! – возмутилась Выдра. – Это же легенда!

– Ну я тоже про него не слыхал… – вмешался Куча, но Выдра его тут же перебила:

– Да как не слыхал? У тебя же комикс есть «Смертельный Капитан»!

– И чего?

– Так комикс про него!

– Про него? – Куча удивился настолько, что на его лбу появились морщины, что случалось очень и очень не часто и обозначало прямо-таки крайнюю степень удивления. – Он сам захватил фрегат «Клаверсона» во время корпоративных войн?