Весь оставшийся день Сергей думал только о предстоящей встрече. Он мысленно перебрал все возможные варианты вопросов для Юли, вспоминал комплименты, которые смогли бы его выручить в трудные минуты разговора. Вернувшись в комнату общежития, он скептически осмотрел свой гардероб и понял, что у него нет галстука. Бежать в универмаг было поздно, и он пошёл в курилку, решив попросить у кого-нибудь. Его надежды оправдались – в курилке сидел знакомый милиционер, водитель Санёк, и задумчиво пускал кольца дыма в потолок. «Привет, Санёк. Не одолжишь галстук сегодня на вечер танцев в клуб?», – приветливо спросил Сергей. «Да, можно, у меня их три штуки, не считая форменных. Выбирай любой», – охотно ответил Санёк и через несколько минут принёс все три. Сергей выбрал галстук в полоску, надев, посмотрелся в зеркало и остался доволен. На него смотрел молодой статный блондин с голубыми глазами и озорной улыбкой. Закончив сборы, Сергей быстрым шагом направился в заводской клуб, где устраивалось мероприятие.

На крыльце клуба стояли ребята из формовочного цеха, они курили и весело балагурили между собой. Сергей поздоровался и присоединился к ним. Он заметил, что в руках одного парня была бутылка портвейна, они курили, отпивали глоток и передавали её из рук в руки. Когда до него дошла очередь, он также взял её в руки и, сделав небольшой глоток, передал бутылку дальше, и всё это на одном дыхании. Но всё-таки ему не удалось скрыть недовольную гримасу, так как портвейн оказался приторно кислым. Он судорожно закашлялся и зажал рот рукавом рубашки. Друзья дружно засмеялись, и один из них, дружески похлопывая Сергея по спине, весело сказал: «Ничего, привыкнешь, первые сто грамм всегда комом».

На самом деле Сергею уже доводилось пить алкоголь. Он попробовал его на вкус во время службы, в первое увольнение с корабля. Они дружной компанией моряков пошли в городской кинотеатр, и, когда ожидали начала сеанса, один из друзей достал из-под форменной фланки бутылку похожего портвейна. Открыв пробку зубами, он отхлебнул, протянул Сергею со словами: «Давай, братишка, за скорейший дембель». До дембеля было ещё очень далеко, но Сергей твёрдо решил попробовать. Сделав глоток, он закашлялся – вкус портвейна показался ему тошнотворно приторным и к тому же ещё кислющим. Сергей очень удивился, что столько людей любят выпивать, причём именно этот портвейн, а на вкус он оказался достаточно противным. «Вот уж действительно лучше раз попробовать, чем сто услышать», – подумал тогда Сергей.

Итак, глотнув ещё раз портвейн, Сергей направился в клуб – туда, где уже слышались зажигательные мелодии. Он вошёл в зал и сразу судорожно начал глазами искать Юлю. Её нигде не было, по крайней мере, он её не увидел. «Может, опаздывает», – мелькнула в его мозгу догадка, но в тот же момент он услышал знакомый голос за спиной: «Ну привет, морячок». Это была она. Юля стояла позади него и широко улыбалась. Он на секунду замер, залюбовавшись девушкой. Она была как никогда красива. Жёлтое платье в синий крупный горох выгодно подчёркивало стройную фигуру, жёлтые носочки и тёмно-коричневые туфельки на невысоком каблучке – всё это говорило о хорошем вкусе. Они закружились в медленном танце, ритмично двигая бедрами. Юля периодически касалась своими коленями Сергея, и это сводило его с ума. На щеке он чувствовал горячее дыхание, а пары портвейна уносили Сергея далеко в страну юношеских грёз и наивных мальчишеских мечтаний. Именно так он и представлял свою избранницу, такой же красивой и статной девушкой с искрящимися глазами и смешинками в уголках пухлых губок. Он повиновался ритму танца и, пытаясь попадать в ритм Юлиных движений, крепче обнял её. Она повиновалась, молча глядя ему прямо в глаза, и было в её лице что-то очень наивное и послушное. Сергей машинально потянулся к губам девушки, но она оттолкнула его со смехом: «Поаккуратнее, морячок, а то море штормить начнёт», – и тут же залилась пурпурным румянцем. «Пошли на перекур», – услышал он чей-то голос. Это был Игорь, тот самый парень, который принёс портвейн. «Да, пошли, конечно», – смущённо ответил Сергей, так как предполагал, что Игорь стал свидетелем неудачного поцелуя. Он направился к выходу. Юля догнала его и шепнула: «Только недолго, я буду скучать», – и крепко пожала ему руку.

На крыльце было шумно, клубы табачного дыма витали в воздухе сизым туманом. Они немного отошли в сторону к ребятам из формовочного цеха. Там, стоя полукругом, ребята выпивали из гранёного стакана водку. Протянув Сергею полный стакан с прозрачной жидкостью, незнакомый паренёк весело подмигнул: «Ну давай, морячок, за наших, чтобы у них семь футов под килем!» Горячий поток на секунду перекрыл доступ свежего воздуха, у Сергея спёрло дыхание. Тут Игорь протянул ему конфету со словами: «Закуси, друг», – и Сергей машинально сунул её в рот. Горячий поток тут же отступил, и в голове Сергея пронеслись какие-то весёлые мысли. Ему вдруг показалось, что жить на свете стало удивительно легко и свободно, и все проблемы унеслись куда-то далеко-далеко от него.

Сергей поспешил обратно в клуб к Юле, которая терпеливо ждала его у колонны. Он вернулся как раз вовремя – объявили «Белый танец». Юля со словами «Я приглашаю ВАС» взяла его за руку, и всё повторилось вновь – и лёгкое касание колен, и горячее дыхание на щеке, и лёгкое покачивание пола, словно палуба корабля во время шторма. Дальше они танцевали и танцевали, и ему было так хорошо и просто, что он полностью расслабился и прижимался к Юле всё ближе и ближе. И вот в какой-то момент он всё-таки поцеловал её. К его удивлению, она не оттолкнула Сергея, а наоборот – ещё сильнее прижалась к нему своим горячим телом и еле слышно застонала. Сергей ликовал. Он понял, что нравится Юле, и она наверняка согласится быть его девушкой. Он уже мысленно представил, как останется с ней, они станут пить чай на маленькой, но уютной кухне, и Сергей будет гладить её и ласкать каждую ночь, сходя с ума от удовольствия… Но тут ведущий пожелал всем хорошего вечера, тем самым завершив танцевальную программу. Они шли, держась за руки и наслаждаясь вечерним Ленинградом. Мимо них проносились машины, какие-то люди спешили домой, но Сергей и Юля шли, не замечая ничего вокруг. Шли они неспешно, говорили, говорили и не могли наговориться. Сергей самозабвенно рассказывал Юле случаи из своей морской жизни. Он поведал, как на их старом корабле во время шторма смыло вентиляционный грибок, и вода медленно заполняла машинное отделение. Экипаж понял это, когда главный двигатель замер. И как ему, да и всем морякам стало страшно, но они продолжали бороться с водой в машинном отделении и героически справились, запустив погружной насос и поставив пластырь на место образовавшейся пробоины. Она молча слушала его рассказ и, когда он закончил, посмотрела ему в глаза и твёрдо сказала: «У меня в общежитии комната свободна сегодня. Поедешь ко мне?» Сергей немного оторопел от такого вопроса и тут же ответил: «Да!» Юля жила в пригороде Ленинграда, в городке с непривычным названием Сосновый Бор. При заводе за ней закрепили койко-место в общежитии, где Юля жила на неделе, а в выходные уезжала к родителям. В её комнате было ещё две девушки, но они уехали к родителям на выходные, оставив комнату в полном распоряжении Юли. «Я открою тебе решётку в коридоре, у меня есть ключ. Только ты не шуми, а то баба Нюра услышит и выгонит тебя. Это наша дежурная вахтёрша. Она женщина строгая, и лучше ей не попадаться на глаза». «Хорошо», – ответил Сергей, представив, как баба Нюра выгоняет его из общежития под взглядами девушек-соседок Юли. «Да, не хотелось бы», – подумал Сергей. Однако всё прошло гладко, Юля открыла решётку, и он мышью проскочил в её комнату. У него бешено билось сердце от предстоящего рандеву, ведь Юля была первой девушкой в его жизни, с которой у него должно стать всё серьёзно. Он придумывал разные истории своих вымышленных похождений, особенно на вахте, когда время тянулось мучительно медленно. А вот здесь и сейчас всё было по-настоящему: и Юля, и он, и эта комната, погружённая в полумрак, и его так быстро бьющееся сердце. Девушка подошла к окну, на фоне которого её силуэт выглядел так маняще и грациозно. «Смотри, скорая помощь поехала – видно, кому-то плохо», – тихо сказала она. Он медленно подошёл и, уняв сумасшедший стук своего сердца, молча обнял её и начал целовать. Столько раз он представлял себе этот момент во всех подробностях, которые слышал от друзей. Но теперь ему не было до этого никакого дела – он просто погрузился в бурю чувств и страстей. «Не так быстро, морячок», – как-то сдавленно тихо прошептала Юля и обняла его…