Я протянула ладонь, как он и сказал. Настороженно смотрела, как он протягивает свою. И когда наши руки соприкоснулись, я испытала будто электрический укол. А затем по телу промчался странный жар.

Глаза заслезились, будто Алекс тут лук начал резать.

– Ай, что это? – спросила я, глядя на Алекса.

– Теперь вы можете их видеть, – ответил он.

– Я сейчас вообще ничего не вижу, – сказала я.

– Пройдет, – сказал он.

Я терла глаза, а слезы никак не прекращались.

– А нельзя меня было с какой-то служанкой поменять? – спросила я. – Внешность сменить?

Казалось, что такое ему и в голову не приходило.

– Можно попробовать.

– Да, можно сделать так! – меня осенила одна идея. – Но мне надо будет изменить внешность. Служанки же должны ваши это как-то уметь.

– Я спрошу, – ответил Алекс.

Алекс кивнул мне и вышел из комнаты.

Я же так и стояла на месте. Глаза слезились. Да что он со мной сделал-то? Я вновь их протерла подолом платья. Вот же зараза.

И тут же увидела вновь те самые нити, о которых говорил Алекс. Они скользили по полу и стенам. Я ахнула, когда начала осматривать их.

Они едва сверкали серебристыми искорками. Будто паутина на стенах. И их было настолько много, что они умудрялись заполнять все пространство, а несколько даже заползли на кровать.

Бр-р, до дрожи. Так противно это все выглядело сейчас.

Алекс говорил, что мне надо наступить хотя бы на парочку, но лучше это сделать, когда он будет здесь.

И тут я вздрогнула. Еще одна нить поползла по полу. И она направлялась прямо ко мне!

От ужаса я чуть не взвизгнула. Двигалась она не слишком быстро, но вот-вот могла оказаться рядом. Я отпрыгнула в сторону. Та нить, что перемещалась по полу, пронеслась мимо меня.

Я аж выдохнула с легкостью. Но тут вокруг меня что-то начало подрагивать. Я опустила глаза. Вот же ё-моё. Я таки наступила на одну из нитей. А вот Алекс так и не вернулся.

Это же ничего страшного?

Я стояла неподвижно, а нить дрожала. Но если король запустил эту магию, то он должен, наверное, что-то ощущать. Или что-то в этом роде. Значит, странно было бы, если б я просто остановилась и не двигалась. Ну будь я королем, то почуяла что-то неладное. Я сделала еще шаг в сторону. По пути до кровати больше не было нитей на полу. Так что я могла бы туда дойти и так.

Сделала шаг с нити. Аккуратно стала двигаться в сторону кровати, стараясь не задеть больше ни одну.

Добралась до кровати.

Страшно было неописуемо. Этот король вводил меня в состояние дрожи. И это одной своей магией. Ну и тем, что пристал ко мне со своей казнью. Мои руки подрагивали.

Свет луны проникал в окно, слегка освещая комнату.

Я покачала головой. И тут по кровати начало что-то ползти. Еще одна нить! Она тонкой канителью скользила по покрывалу, будто трещина на льду.

У меня едва душа в пятки не ушла, когда входная дверь в комнату скрипнула.

На пороге появился Алекс. Еще с одной девушкой.

– Я наступила, – тут же призналась я.

Показала даже куда. Алекс нахмурился.

– Я понял, – ответил он. – Ничего страшного.

– Он даже магию на кровать пустил, – сказала я.

– Вижу. Алессандра, измени девушке внешность, – сказал Алекс.

– Да, конечно, ваша светлость, – сказала она, глядя на меня.

Она подошла ближе. На вид ей было лет двадцать, миловидная девушка с длинными волосами. На ее лице были рассыпаны маленькие веснушки. Она добродушно улыбнулась мне. Хотя ситуация вообще не была веселой. Так что я улыбнулась ей в ответ.

Алекс вновь взмахнул рукой. Черный густой дым окутал комнату. Пронесся волной, а когда рассеялся, то часть нитей пропала. Даже стало свободней как-то.

– Расслабьтесь, – сказала она.

– Расслабишься здесь, – тяжело вздохнула я.

Она взмахнула руками. Тепло, будто мне феном в лицо дунуло, сорвалось от нее. Алессандра нахмурилась. Взмахнула рукой вновь. Я покосилась в сторону. Ну это весьма приятно, что мне в лицом теплом дуют.

– Ваша светлость, – позвала она Алекса, – не получилось изменить внешность.

Тот развернулся в нашу сторону.

– В каком смысле?

– Моя магия на нее не действует, – продолжила Алессандра.

– Почему? – нахмурился Алекс.

Подошел поближе к нам и осмотрел меня.

– Я не знаю, – сказала она, пожав плечами.

– В смысле не знаешь?

– У нее будто что-то блокирует магию, – сказала она.

Я глотнула. Никогда за собой такого не наблюдала. Ну, правда, меня цыганки всегда стороной обходили, но то другое.

– Ты видишь нити? – спросил Алекс у меня.

– Да, – ответила я.

– Она приняла магию. Как она не приняла твою? – спросил Алекс.

– Вы – дракон. Ваша магия вне всего, – ответила Алессандра.

Алекс нахмурился.

– Неважно, – качнул он головой. – Но и магии короля на ней нет.

– Я не знаю, что не так, ваша светлость, – продолжила девушка.

– Если мы не сможем изменить ей внешность, то ты ляжешь сюда вместо нее, – сказал Алекс.

– Да, ваша светлость, – поклонился Алессандра.

– Э-э, а нельзя решить вопрос как-то по-другому? – мне стало жалко девушку.

Как-то подкладывать ее под короля не особо хотелось. Она этого явно не заслуживала!

– Я служу господину, – сказала обреченно Алессандра.

– У магички больше шансов сбежать, – пояснил Алекс. – Сделай себе такую же внешность.

Та кивнула и вновь глянула на меня, а потом провела ладонью перед своим лицом. Я ахнула, когда увидела на ее месте себя. Разве что одежда другая.

– А могли бы просто дать косметику и парик, – пожала я плечами.

Но искать ночью парики и косметику Алекс не захотел, а мне было жаль девушку. Она же не виновата в том, что сделала я. Следом мы поменялись с Алессандрой одеждой. Я надела ее платье, а она мое. И ей мое куда больше подошло.

– Ладно, пошли. – сказал Алекс.

И тут внутри его комнаты что-то скрипнуло.

Алекс посмотрел на меня и на Алессандру.

– Надо прятаться, – сказал он.

Схватил Алессандру за руку. Черный дым устремился к стене. Несколько нитей тут же исчезли возле нее. Они скрылись в темноте комнаты. Да что ж такое? А мне что делать?

Вместо меня Алекс не ту спрятал.

– Вот ты где, – послышался голос короля.

Я округлила глаза. Какого лешего он забыл в этой комнате? И почему не через вход? Обернулась на голос.

– Я здесь, ваше величество, – сказала я.

Руки и ноги начали дрожать. Страшно, очень страшно. Но ведь Алекс рядом. Он же не позволит чему-либо случиться со мной?

– Что-то тебе не идет это платье. Лучше бы осталась в прошлом. Хотя это платье служанки. Думала, что меня можно обмануть?

– Никак нет, – раздался мой испуганный голос.

Я и не думала, что так умею. Вот что стресс делает с людьми. Я должна сейчас нести что угодно, лишь бы король от меня отвалил, ну или хотя бы не захотел казнить.

– И что тогда будешь делать? Завтра ты поедешь со мной в замок. Если будешь хорошей девушкой, то, так и быть, я смогу тебя простить, – продолжил Георг.

– Ваше величество, я все еще не была с мужчиной, – продолжила я.

– Вот как? Я думал, у вас была близость с Вердинором. Могла бы и поделиться кусочком магии с королем.

– Я бы с удовольствием с вами поделилась, но мое сердце принадлежит господину Вердинору.

Я бы просто медаль подарила себе за находчивость. А Георг смотрел на меня.

– Это похвально, но он женится на моей дочери. Даже если ты окажешься его подходящей.

– Да, я понимаю, – кивнула я.

– Но ты мне нанесла оскорбление, – продолжил король. – Как ты будешь это решать?

Я бы предложила ему подкачаться. Все-таки упасть из-за того, что тебя просто дверью толкнули – так себе.

– Я прошу прощения, ваше величество. Я ни в коем случае не буду мешать вашим планам относительно Вердинора, – сказала я.