«Подарит или не подарит? Вот в чем вопрос», – крутилось в голове, пока я шла к своему мужчине.

Мы сегодня собирались праздновать восьмое марта. И я думала, сделает он мне подарок или нет. Все же у нас отношения начались не так давно. И сегодня только четвертое свидание. У него дома. Волнительно.

На деревьях совсем скоро начнут пробиваться почки. Но пока под ногами все так же чавкало от тающего снега. Ах, весна. Ничего нового. В руках букетик тюльпанов, подаренных на работе.

Сверилась с адресом лишний раз. Вроде нашла тот дом, в котором жил Макс. Он мне сказал код от двери и то, что я могла подниматься на его этаж и звонить в дверь. Я еще полчаса назад с ним разговаривала и сказала, когда приблизительно я приду с работы.

Я глубоко вздохнула перед тем, как позвонить в дверь. Нажала на звонок. По ту сторону тренькнуло. Понимала, что со стороны немного странно выглядит, что женщина пришла к мужчине с цветами, но что поделать.

Дверь никто не открывал. Он не дома? Мы же договаривались! Постучала.

Опять тишина. С разочарованием отвернулась от двери. И тут из-за двери послышался шорох. Будто все же кто-то ходил внутри.

Вновь прислушалась. Были голоса. Даже женский. Стало немного не по себе. У него там женщина?

Я вновь позвонила. Голоса затихли.

Послышались шаги. Вот даже в таком старом доме все прекрасно слышно.

Дверь открылась. На пороге появился мой парень – Максим. Высокий, темноволосый, с синими глазами. Плечи широкие.

Его взгляд скользнул по мне.

– Извини, что пораньше, – сказала я и улыбнулась. – Просто нас с работы отпустили.

Максим обвел меня суровым взглядом. Видимо, ему особо не понравилось, что я пришла. Надо было, наверное, предупредить, а я так, без спроса.

– Понятно, – выдал Макс.

– Ты занят? – спросила я.

– Да, – ответил он.

– Хорошо, – кивнула я. – Тогда я пойду…

– Максимиллиан! – раздался женский голос. – Милый…

Довольно молодой голос. Внутри все оборвалось. Я все понимала. Ну да, мы совсем недавно только начали общение, сегодня должно было быть то самое свидание, когда мужчина и женщина уже встречаются дома.

Но, видимо, все повернулось вот так. У мужчины другая женщина.

Милый так милый.

– Я домой поехала, – улыбнулась я и развернулась.

– Илона, – позвал меня Макс.

Но я уже не слушала. Направилась к лифту. Смотреть на Макса не хотелось. Руки дрожали, пока я нажимала на кнопку.

Лифт придется ждать, но ничего. Главное – не сорваться и не начать плакать. Он того не стоит. Это просто неприятный факт, очень неприятный, но пережить можно.

– А это кто такая? – послышался позади женский голос.

Я чисто из интереса обернулась.

Рядом со мной стоял Макс. Позади него женщина в странном черном платье. Она будто сбежала с реконструкции средневекового бала.

И в то же самое время она была очень красивая. Волнистые волосы раскиданы по плечам. Лицо молодое. Небольшие ямочки на щеках. То и дело она теребила локоны волос.

Она смотрела на меня настороженным взглядом.

– Это твоя любовница? – спросила она елейным голосом.

Я перевела взгляд на Макса. Любовница? Он мне ничего не говорил насчет того, что состоит в отношениях.

– Нет, – ответил Макс, обращаясь к ней.

На его лице играли желваки. Ему совершенно не нравилось происходящее.

Да и плевать. Мне-то тем более. Я вновь кинула взгляд на лифт. Он где-то прозвенел на этажах пониже. Да что такое? Он ко мне приедет сегодня или нет? Я уже нервно начала нажимать на кнопку. Пусть едет побыстрее.

– Илона, я все объясню.

– Милый, ты лучше мне объясни, – продолжила девушка.

Как все банально. И печально. У него уже была пара, а я так. Для развлечения. Ну хоть не развлеклись. Не успели. Хотя говорил, что он одинок.

А лифт все не ехал.

– Нам уже пора возвращаться, – внезапно раздался мужской голос.

В дверях квартиры Макса появился мужчина. Я ахнула, увидев его. Высокий, темноволосый. Наши взгляды встретились, а меня будто торкнуло электричеством.

Лицо жесткое с отточенными чертами, будто хищными. Он вызывал своим видом скорее испуг. Да я с ним даже в светлое время суток побоялась бы встретиться на улице. Он был даже больше, чем Макс. А еще и одежда черная, кожаная. И весьма странная. Необычная.

– Да я не собираюсь возвращаться, Алекс, – махнул рукой Макс.

– У нас свадьба должна быть! – взвизгнула девушка.

Я же покосилась вновь на лифт. Да где же он?

Совет да любовь всем им. Немного обидно. Ведь мне Макс успел понравиться. Но так всегда. Только понравился парень – и сразу у него какие-то скелеты в шкафу.

Обидно. Печально, но я поехала. В конце концов, еще праздник не закончился.

И тут послышался оглушительный рык.

Его издавал Макс. Я вновь покосилась на эту странную троицу. Казалось, что я тут лишняя.

– Боюсь, что у тебя нет выбора, – продолжил тот страшный мужчина.

– Есть. И имею полное право, – Макс вновь прорычал.

Он встал передо мной, отгораживая от остальной компании.

– Нет.

– Ну тогда попробуй, – вновь сказал Макс.

И тут случилось то, чего я не ожидала. Рука Макса начала покрываться чешуей.

Он склонил голову набок.

– Что происходит? – выдохнула я, глядя на это.

– Ну вот. Ты теперь спугнул бедняжку, – прозвучало от Алекса.

Вот только мне его «бедняжки» не хватало. Слишком она уж грозно прозвучала.

И тут этот бугай Алекс сорвался на Макса. Я только пискнуть успела, а затем отскочила в приехавший лифт. Вот только поняла не сразу, что дверца-то открылась, а сам лифт не приехал.

Я летела вниз.

– Да чтоб тебя! – послышалось сверху.

За мной прыгнул Алекс! Зачем? Девятый этаж же.

Но мужчина приближался ко мне. Схватил за руку. И тут же дернул к себе.

Приземлиться на потолок лифта с незнакомым мужчиной было бы самым нелепым в моей жизни. В целом закончить вот так было бы весьма абсурдно. И явно это не те мысли, когда летишь вниз. Вот только мой спутник вновь рыкнул, а затем нас ослепила ярко-голубая вспышка. Она окутала нас теплом. Миг – и я очутилась на чем-то мягком. Кровать! Вместо того, чтоб удариться спиной о крышу лифта, я просто упала на кровать. Как такое возможно?

Бугай лежал рядом со мной. Мы оба тяжело дышали. В руках я так и сжимала несчастные тюльпаны. Они даже не помялись.

– Это что было? – тут же подскочила я.

Не в такой позиции мне бы хотелось оказаться с мужчиной на одной кровати.

– Телепорт, – ответил он.

И тут рядом упала та самая женщина в черном платье. Только чуть подальше от нас.

– Алекс! – тут же заверещала она. – Он остался там. Я не успела его схватить.

– Плевать, – ответил кратко Алекс и начал подниматься с кровати.

Девушка медленно перевела на меня взгляд.

Я же так и сидела на кровати, не в силах понять, что происходит. Что вообще произошло? Я же должна была умереть, но я жива. Чему безумно рада.

– Это все ты, – рявкнула девушка и кинулась в мою сторону.

В этот момент ее перехватил Алекс поперек талии и прижал к себе.

– Аланира, прекрати, – строго сказал бугай.

– Мой жених остался там! – взревела она.

– Жених? – переспросила я.

То есть Макс ее жених? Я думала, он просто с ней в отношениях.

– Да, жених, – повторила Аланира, так и пылая злостью.

– Ты невеста Максима? – уточнила я.

Понимала, что глупо. Ведь я тогда позвонила в дверь конкретно его квартиры. Так что тут так не отмажешься. Парочка синхронно кивнула.

– Но он говорил, что у него никого нет, – сказала я.

– Ох, мало ли что он скажет ради любовницы, – вновь возмущенно сказала Аланира.

– Ладно, – согласилась я. – Но я же ничего такого не знала о нем.