С тех пор как при трагических обстоятельствах пропал её муж, Елена нашла успокоение в своих детях. Они стали единственным смыслом её жизни. Посвящая им всё своё свободное время, она так и не устроила личную жизнь. Да и как это было возможно? Если после того, как не стало любимого, она даже в доме ничего не поменяла. Мебель и всё, что можно было сохранить осталось на прежних местах. Женщина словно ждала возвращения супруга, пусть и никому в этом не признавалась. Его тело после автокатастрофы так и не нашли и кому как не жене, жить призрачной надеждой на то, что он смог выжить и рано или поздно вернётся. Она не смогла похоронить его и с этим свою любовь. Мужа не стало слишком рано. Елена не успела устать от семейной жизни, от рутины, которая убивает волшебство отношений между супругами. Чувства были свежи и в сердце зияла бездонная дыра. Благодаря детям она смогла справиться с горем и жить. Девочки вернули её, заставили идти дальше не смотря на боль. Были мужчины, ухаживания, цветы, но она не давала шанса никому. Просто не могла. Так уж вышло. И никто за это упрекнуть её не мог.

Девочки выросли, но Елена была всё так же молода и красива, словно время не властно над ней. Возраст лишь немного выдавала белая прядь волос на виске, появившаяся сразу после того, как она получила известия о смерти. Стройная, светловолосая женщина с очаровательной улыбкой и бездонными грустными голубыми глазами. Она улыбалась всегда, дети не видели её слез. Только подушка и холодная постель были свидетелями.

В родительской спальне в большом шкафу все ещё висели на плечиках отцовские рубашки и девчонки часто бегали посмотреть, вдруг какая-то из них пропала. Возможно, отец приходил переодеться, и они это обязательно заметят. Может он скрывался по какой-то непонятной причине. И когда ни будь обязательно вернётся и все объяснит. В это верила мама и эта вера передалось дочерям. Они жили надеждой на неожиданную волшебную встречу, пока не повзрослели. Мама просто смирилась и ничего другого уже не желала, оставаясь верной себе и мужу. Двадцать лет Елена считалась вдовой. Последнее время она часто засиживались с семейным фотоальбомом, внимательно разглядывая каждое фото. Когда София спросила почему она так долго изучает снимки, мама неожиданно расплакалась и ответила, что не хочет забывать лицо отца, а время стирает из памяти родные черты. После того случая слёз больше не было. Слабость непозволительна для неё, ведь это могло расстроить дочерей.

Обнимая Софию, Елена радостно замурлыкала. Обхватив личико дочки ладошками, женщина улыбнулась.

–Я так переживала за тебя. Никогда больше не поступай так с нами.

София сморщила лоб и кивнула.

– Мама прости пожалуйста. Я была не права, нужно было приехать домой сразу, как только всё это произошло. Но я была не в себе. Все произошедшее так на меня подействовало, я думала, что схожу с ума.

– Я понимаю. Ну ничего. Теперь ты с нами и у нас всё наладится, мы вместе и справится со всеми трудностями сообща. – Елена погладила дочь по волосам.

Девушка растерянно улыбнулась.

– Я думала только о себе, прости… -Промямлила она.

– Ты последнее время только о себе и думаешь. – Вставила слово Кэтрин, сердито сложив руки на груди.

– К вам я приехала в ночь, как раз не ради себя! – Бросила старшая в ответ, одарив сестру строгим взглядом.

– Прошу вас, перестаньте ссорится. Это не приведёт ни к чему. Мы сможем найти решение, которое устроит всех, но позже. Компромисс всегда найдется.

София снова посмотрела на мать, её расстроенный взгляд заставил девушку немного взять себя в руки.

– Я закрылась дома, пытаясь принять все перемены, что произошли. Мир сошел с ума или я? После долгих раздумий я пришла лишь к одному чёткому решению. Не впускать иных в свою жизнь, в свою семью. Держаться от них подальше. И что? Кэтрин? – София с мольбой взглянула на сестру.

– Это твои убеждения, не мои, прости, но я уже все решила. Он не зверь, не убийца, как ты утверждаешь. Попробуй хотя бы выслушать его. Он лично не сделал тебе ничего плохого. За что такая ненависть?

Отрицательно махнув головой, София подошла к окну. Сестра возмущённо уставилась ей в спину.

– Он не такой, как мы. – Как отрезала Софи не оборачиваясь.

– Да, конечно, они другие. – Примирительно произнесла Елена. -Твои переживания понятны. Но всё же, нужно постараться разобраться в происходящем до конца и не рубить с горяча.

«Словно камень с плеч. Мама хотя бы со мной согласна. Пусть и пытается говорить осторожно, подбирая слова, чтобы не обидеть Кэти.»

Подумала Софи, но вслух произносить не стала. Ярая ненавистница иных вздохнула с облегчением и устало прикрыла глаза. Повлиять на сестру, постараться переубедить её, эту задачу придётся взять на себя, а мама пусть держит нейтралитет.

– Мама! Мы же с тобой столько обсуждали это. Я люблю его и моё решение не изменится.

– Кэти, тебе всего двадцать один, сегодня ты любишь его, завтра другого, это нормально, для твоего возраста. – Констатировала София, разведя руками.

– Ты на что намекаешь? И откуда тебе знать про любовь? Ты сама то хоть раз влюблялась?

– Да вот именно, я старше и не знаю о любви ничего, откуда знать тебе?!

– А ты попробуй, выйди из своей зоны комфорта, подними железный занавес, полюби и проговорим на равных. Ты как снежная королева, бессердечная ледышка! Ты же знаешь, что он моя первая и единственная любовь.

София не обиделась на слова сестры, ведь она сказала всё это с горяча, не в серьёз. Это говорил её затуманенный розовыми облаками рассудок. Девочка злилась и пыталась уколоть больнее.

– И не называй его мертвым, слышишь, мертвец не может любить. А Эрик любит меня, ты это поймешь если хотя бы попробуешь услышать нас.

– Он лжёт, а зачем я это обязательно выясню. И тогда открою тебе глаза!

– Какая ему выгода, что взять с меня? Он богат, молод и красив. Может получить всё, что пожелает. Ты же раньше симпатизировала ему? Была более снисходительна.

– Что ему нужно от тебя, спроси у него, не у меня. И раньше он был человек, а сейчас иной.

– София, услышь, он для меня всё!

– Это не могут быть настоящие чувства, такого просто не бывает, он манипулирует тобой. – София зажмурила глаза и отрицательно покачала головой, отказываясь серьезно воспринимать слова сестры. – Он одурманил тебя, как удав кролика. И выжидает подходящий момент, что б … закончить охоту. Ты бредила романами о любви, и он это отлично знает, вот и поймал тебя на слюнявые признания.

– Он говорит правду!

– Да черт с тобой, я даже не заплачу, когда он заберёт всю твою кровь до единой капли. Обвиняй тогда только себя в том, что не послушала меня.

– София! – Ахнула Елена, всплеснув руками.

– Но мама, с ней невозможно разговаривать, она даже не допускает мысли, что он может быть нечестен! Ведь я же права! – Искренне возмутилась София и насупилась, так же как в детстве, отстаивая свою точку зрения.

– Вы ведёте себя, как малые дети. Прекратите уже этот разговор, смысла в нем нет, вы не можете сейчас найти общий язык. Каждая по-своему права, время покажет, как нам быть дальше. Вы же помните, мы всегда находили выход из любой ситуации!

– Да, время расставит все на свои места. Но, а вдруг случится так, что уже будет поздно, что-то решать? – Произнесла София с мольбой взглянув на маму.

– Нужно набраться терпения. Ссорами мы только все усложняем. – Елена сцепила руки в замок и печально улыбнулась.

– Мама, она же добровольно идёт на плаху. По своей воле. И чем он мог так её очаровать? Клыками, мертвецкой бледной кожей. Явил свои истинный вид во всей красе, окончательно сведя любительницу сказок с ума? – голос Софи задрожал.

– Хватит, пожалуйста! Ты говоришь такие вещи… Он никогда не позволит себе такого. – Кэти отчаянно пыталась отстоять свою правду, свои чувства. Она искренне верила в то, что сестра обязательно её поймет и поддержит. Не было единой мысли о том, что всё пойдет по другому сценарию. Такого поворота событий она не могла даже вообразить. – Он самый лучший, самый любящий и красивый мужчина на земле. – На выдохе произнесла девушка.