– Зачем это? – вместо восхищений спросила она. Громов тяжело опустился рядом и вытянул длинные ноги.

– Это часть вашего сценария. Почувствовать эффект можно при выполнении двух условий: если честно дойдёте до конца и будете верить мне. Скептицизм нам не помощник.

– Простите, я просто не привыкла выбираться из зоны комфорта, – пожала плечами Ася и вырвала из земли какую-то травинку. – И вы мне правда кажетесь сумасшедшим.

– Запомните то, что почувствовали сегодня, когда злились, когда видели этот восход, когда Моцарелла вас облизывала – что угодно. И вспомните, когда снова станет грустно или больно, – улыбнулся Громов и перевёл взгляд на красноватое от бега лицо Аси.

– Я на самом деле недавно в город вернулась из Москвы и уже забыла, как тут может быть всё, – тихо сказала она. Громов знал только то, что можно было нагуглить: филфак МГУ, несколько лет работы в столичном вузе на кафедре зарубежной литературы, а сейчас – завуч по воспитательной работе в местной школе вот уже девять месяцев. Ответ на вопрос «почему?» только предстояло получить. – Москва утомляет. Начинаешь думать, что везде такая бешеная гонка, в которой никак не выиграть. А здесь вдруг оказывается, что никакой гонки и нет – только вот эти вот рассветы, закаты. И всякие сумасшедшие, называющие своих собак в честь сыра.

– Вы что сейчас, фамильярничать решили? – в шутливо-удивлённом стиле вскинул брови Громов и увидел слабую улыбку Аси.

– Отомстила за пробежку.

– Справедливо. Но завтра придётся мстить себе.

– Вы думаете, что я и завтра смогу в такую рань подняться? Я у вас помощи попросила, а не чуда, – хмыкнула Ася и сняла с горловины футболки солнечные очки. – До свидания, Кирилл Владимирович. Вид и правда прекрасный, но я больше люблю лес. Там тихо.

И, не дожидаясь ответного прощания, Ася двинулась в сторону набережной. Громов надел на Моцу поводок и задумчиво посмотрел ей вслед. В фантазиях он уже обрисовал ситуацию, как Ася, только увидев это волшебное место на берегу, сразу преисполнится желанием изменить свою жизнь. На деле всё вышло куда прозаичней: и ранние подъёмы были не для неё, и, очевидно, сюрпризы тоже не нравились. К счастью, у него в арсенале было много приёмов.

От Кеца Громов узнал одну прелюбопытную вещь: бывший парень Аси терпеть не мог смотреть фильмы вместе. Оказалось, что они настолько не сходились во вкусах, что постоянно ссорились, а даже если решали смотреть что-то по совету Аси, то заканчивалось всё это осуждением её вкуса и насмешками. Ещё один хороший способ забыть бывшего, как считал Громов, – сделать что-то, что никогда бы не смог с ним. Или даже лучше – сделать то, что ему точно бы не понравилось.

От знакомых Громов узнал, что в городе раз в неделю собираются любители кинематографа и смотрят на проекторе оскароносные фильмы. Это убивало двух зайцев: на встрече Ася могла и фильмом насладиться, и с кем-нибудь познакомиться. Громов сразу позвонил туда и узнал, насколько большая группа у них и как шумно обычно в комнате во время просмотра. Оказалось, что перед фильмом каждому выдавали наушники, выделяли отдельное мягкое кресло, которое можно было переместить в любую часть комнаты, если не хочется сидеть рядом с людьми. Для Аси, которая не любила шумные и многолюдные места, звучало как нельзя лучше. В мыслях Громов бесконечно забегал вперёд: сходит пару раз, найдёт друзей или, может, любовный интерес и начнёт потихоньку забывать злодея-бывшего.

Всё это, кроме части про любовный интерес, Громов озвучил в голосовом для Аси и через два часа, не получив ответа, позвонил:

– Вы издеваетесь? Какой киноклуб? – раздражённо спросила она, как только выслушала план Громова. Он вышел из конференц-зала, где они только-только заключили договор по поводу рекламы с местным блогером, и стоял в коридоре, прислонившись плечом к холодной стене.

– Вспомните наш разговор, – мягко ответил Громов. – Я ведь не просто так прошу довериться. Там всё вам подойдёт, будьте уверены.

– Да, ладно. Ладно, вы правы, – слегка успокоилась Ася. – А вы там будете?

– Ася Викторовна, я ведь вам не нянька. Берите жизнь в свои руки. Там будет много людей, познакомьтесь, подружитесь с кем-то новым. Но главное – хорошо проведите время и не думайте о плохом.

– Как я буду хорошо проводить время, не зная никого? Где вообще этот клуб? Как долго до него идти? Скиньте адрес, я посмотрю фотки!

– Сейчас всё вышлю, не нервничайте, пожалуйста. И держите меня в курсе ваших встреч. До свиданья, Ася Викторовна. – Громов положил трубку и сразу же подумал, что для куратора был слишком груб. И не потому, что Ася чем-то его взбесила; это была нормальная реакция для человека в новых обстоятельствах. Просто Громов действительно захотел пойти в этот киноклуб вместе с ней, узнать новую знакомую получше, но клеймо «клиент» (а больше всего – собственные страхи) сразу же заставляло очертить границы. И уж точно не соглашаться на что-то, слишком уж похожее на свидание.

Когда разговор закончился, Громов собрался уже вернуться в кабинет, как вдруг получил на рабочий аккаунт забавное сообщение: «Вы правда сумасшедший!». Ничего лучше не придумав, он отправил в ответ смеющийся смайлик и едва сдержал собственную довольную улыбку.

После разговора с Ари Громов долго вертелся в кровати, прежде чем уснуть. Было интересно, почему похититель выбрал именно этот фильм, игнорируя составленный ранее список. Казалось, он хотел что-то сказать или намекнуть, но пока разгадка от Громова ускользала.

Кроме того, он был явно заинтересован в Ари. Казалось бы, как можно думать о какой-то почти неизвестной ему девушке, которую, возможно, не получится никогда даже одним глазком увидеть, а не о реальной проблеме – похищении и заточении. Но Громов всегда работал в режиме энергосбережения: молчал, если не требовалось говорить, не приходил, если не звали, и не думал, если решить проблему прямо сейчас было невозможно. Поэтому он решал что-то более насущное.

После вчерашнего они так и не разговаривали, даже доброго утра друг другу не пожелали. Ари была онлайн, но так и не ответила на последнее сообщение. Громов тоже не спешил нарушать тишину первым, однако в три часа дня всё же написал что-то максимально нейтральное, чтобы не выдать напряжения.

Тесей: приветик

Тесей: так что, посмотрим?

Ариадна: Да, давай. Увлеклась «Улиссом», забыла совсем.

Громов тут же выдохнул: никакого напряжения не было и, кажется, он его сам себе придумал. Довольно хмыкнув, он напечатал что-то о минутной готовности и вставил диск в привод.

Тем не менее просмотр проходил не так интересно, как до этого. Ари молчала, и многие комментарии Громова так и остались без ответа либо же получали не больше смеющегося смайлика. Он гадал, какие чувства испытывает собеседница и почему вообще предложила посмотреть, если так не нравится, и из-за этого практически всё пропустил – только пялился в чат и ждал хоть чего-то привычного от Ари. Но за два часа она только однажды попросила поставить на паузу, чтобы сходить в туалет, и Громов постеснялся снова подключить сортирный юмор, хотя мог бы таким образом хоть немного разбавить неловкость.

Фильм кончился, когда на часах было пять вечера. Громов выждал какое-то время после титров, покрутился на кресле, но всё тщетно. Ари явно не хотела первой начинать обсуждение, поэтому инициативу снова пришлось взять на себя:

Тесей: как тебе?

Ариадна: Я не понимаю, почему похититель выбрал именно этот фильм. Это какое-то безумие.

Тесей: что?

Тесей: почему?

Ариадна: Этот человек – извращенец, Тесей. С таким же ужасным чувством юмора, раз подсунул нам это.

Тесей: ты думаешь это как-то связано с нашим заточением здесь?

Ариадна: Это связано со мной. Но я не собиралась говорить, боже, мы с тобой даже не увидимся никогда!