Рианна изучала его. Она видела, как украли безделушки ее матери, а также ее самое любимое имущество - лошадь. Ее мать брала в торговле фальшивые монеты. Ей лгали, причиняли ей боль и использовали мужчины, заявлявшие о любви. В конце концов, ее выследил и убил человек, который утверждал, что любит ее больше всего.

Никогда никому не доверяй. Это было обещание, которое Рианна дала себе давным-давно. Но иногда, как она обнаружила, нужно немного доверять людям.

Может ли Фаллион быть одним из этих людей? она задавалась вопросом. Посмотрим

Рианна приветствовала его своим кинжалом, и Джаз тоже, в то время как Тэлон просто посмотрела на него решительным взглядом и прижала малышку Эрин к груди, когда каждый из них сказал по очереди: Поклялся защищать. Даже маленький феррин Хамфри, взволнованный видом такого количества обнаженных лезвий, вскочил со своей острой спицей и прочирикал одно-единственное слово: Убей!

И это было сделано. Охранник Хадисса обернулся, посмотрел на Фаллиона и остальных детей, улыбаясь, и сначала Фаллиону показалось, что опасный человечек смеется над ними, как будто это детская игра, но затем он увидел проблеск одобрения в темноте убийцы. глаза. Хадисса улыбнулась, потому что поняла. Они больше не были детьми, поскольку все четверо присягнули как один.

Баркас подхватил течение и выскользнул из доков в темноту, так что они внезапно оказались в тени. Фэллион вообще не мог видеть лиц других детей.

Он посмотрел вперед, пока лодка скользила мимо столбов капающего известняка в маслянистую темноту. Все замолчали. С потолка капала вода, так что вокруг волшебным образом зазвенели серебряные ноты. Ничего не слышно было, кроме шума лодки и тихого дыхания детей, да и запахов почти не было.

В кромешной тьме Фаллион почувствовал, что ускользает из своей старой жизни в новую и мало что может взять с собой. Он поймал себя на том, что засыпает, и, подняв голову, решил попрактиковаться в старом трюке, которому его научил Ваггит.

Запомни этот день, — сказал Ваггит. Держите это в уме полчаса, прежде чем лечь спать, и уроки, которые вы усвоили, останутся с вами на всю жизнь.

Итак, Фаллион попытался запомнить этот день, вспомнить все свои уроки. В коттедже вдовы Хаддарда он узнал, что искусство Рунного Лорда состоит в том, чтобы научиться видеть ценность, скрытую в других, а затем формировать людей и использовать их в качестве инструментов. Поэтому он поклялся, что будет стремиться понять других, распознать их скрытые достоинства и помочь им стать лучшими, какими они могут быть.

Он также узнал, что ему предстоит бежать в суровую землю и что он сможет там преуспеть, если будет работать. Он поклялся себе усердно работать.

Затем он встретил Рианну, и Фаллион задумался, не послал ли его отец спасти ее.

Она может быть каким-то образом важна для моего будущего, — подумал он.

А от Боренсона и его матери Фаллион узнал, что у него были могущественные враги еще до его рождения, и что он пришел в этот мир с целью, которую он до сих пор не понимал.

Сэр Боренсон втайне надеялся, что Фаллион завладеет миром и потребует трон каждого злого лорда и узурпатора, но его мать боялась, что он даже подумает так.

А затем Фаллион столкнулся с Асгаротом, который тоже надеялся захватить все троны, и он сделает это, используя ужас в качестве своего оружия.

Казалось, что в одном маленьком уме можно уместить очень многое. Фаллион задумался об этих вещах и понял, что вчера он был ребенком, охотившимся за блестящими камнями у русел ручьев и поднимавшим бревна возле мельницы в поисках мышей.

Теперь он ввязался в дела, далеко выходящие за рамки его понимания.

Джаз присел рядом с Фаллионом, его дыхание было прерывистым, и прошептал: Я бы хотел, чтобы они позволили нам летать.

Фаллион улыбнулся. Итак, теперь Джаз захотел полететь?

Фаллион тоже чувствовал себя в ловушке здесь, на лодке.

Вы видели улиток на дне лодки? — спросил Фэллион, желая утешить Джаза. Джаз любил практически любое животное, и Фэллион знал, что разговоры о таких вещах отвлекут Джаза от его страхов.

Улитки? — спросил Джаз.

— Большие, — прошептал Фаллион, — большие бледные. Фаллион видел один под корпусом, желтовато-коричневый, цвета молотой горчицы. Он попытался вытянуть руку, чтобы поймать ее, но вода была настолько холодной, что укусила, и настолько прозрачной, что улитка оказалась дальше, чем казалось.

— Кажется, я видел рыбу, — сказал Джаз, — тень в воде. Вы знали, что эти пещеры были здесь?

— Нет, — прошептал Фаллион.

Хадисса обернулся и зашипел сквозь зубы, знак им, чтобы они замолчали.

Хадисса пошла с нами, — подумал Фаллион, и это его немного утешило. Хадисса был убийцей, великим магистром муйятинов, и поэтому ходили слухи, что благодаря его обучению и способностям он был самым опасным человеком в мире.

Так и случилось, что лодка шла своим темным курсом, пока наконец впереди не появился тонкий свет, и лодка приблизилась к завесе из плюща. Джаз внезапно обнял Фаллиона и сжал его, дрожа от страха.

Я позабочусь о тебе, — тихо пообещал Фаллион, обнимая брата.

Поскольку Айоме обладала даром обмена веществ, она родила двух сыновей с разницей всего в четыре месяца. Хотя он был всего на четыре месяца старше Джаза, Фэллион был крупнее и умнее. Присматривать за Джазом было самопровозглашенной обязанностью Фаллиона.

Рианна протянула руку и схватила Фэллиона за ногу, а он похлопал ее по руке.

Сухие лозы шипели над брезентовой крышей, проходя под входом в пещеру и вылетая под звездами.

Фэллион выглянул из-за полога брезента.

Это был самый опасный момент, потому что они вышли в узкое ущелье с отвесными стенами каньона, в холодный ночной воздух, густо пахнувший седым лесом и горькой сосновой корой - лесом, который, видимо, нравился стрэнги-саатам.

Звезды ярко горели сквозь тонкую дымку, нависшую над водой. Пронзительный ветерок пронесся по каньону, слегка взбалтывая воздух, который был настолько насыщен водой, что Фаллион мог почти пить из одного воздуха.

Сердце Фаллиона колотилось, и он огляделся по сторонам, высматривая проносящиеся мимо тени.

Хамфри подошел и прижался к груди Фаллиона, его лапы были мокрыми от палубы, а Фаллион наклонился и почесал подбородок феррина.

Несколько мгновений они ехали спокойно, и он вспомнил прогулку на лодке, которую он совершил с матерью по реке Уай, когда ему было пять лет.

Небо было девственно-голубым, день был теплым, над водой носились стрекозы, а за ними прыгали окуни. Кряквы взлетали из камыша рогоза, громко крякая, чтобы отвлечь внимание от своих гнезд, а Фаллион наблюдала, как мать ондатры проплывала мимо лодки со свежей травой во рту для своего детеныша, и наблюдала, как из воды вынырнула водяная землеройка. поверхности и присядьте на камень, чтобы съесть рака.