На деревьях пели птицы, а белки и бурундуки носились на окраине города, пряча семена в своих кучах, готовясь к предстоящей зиме.

Герои пришли, таща ручные тележки, с сокровищами из клада змей: форсиблы со своих кораблей, окуляры, чтобы видеть вдаль, золото и многое другое.

Ручные тележки, конечно, не могли вместить всего этого. Большая часть сокровищ осталась позади, а многое еще впереди — сотни тысяч Посвященных, спасенных из тьмы.

Юный Вульфгаард нес один из величайших даров: легендарную Сферу Интернука, пылавшую в его руках так ярко, что казалось, будто он держал осколок солнца.

Большинство героев радовались и смеялись, и Аат Ульбер ожидал, что горожане разразятся песнями.

Тем не менее, когда он приблизился к краю Окс-Порта, он почувствовал, что что-то не так, и когда он увидел военачальника Храта, выглядящего мрачным и угрюмым, он понял это еще до того, как были произнесены слова.

Произошло нападение, — сказал военачальник Храт. В город пришёл лич. Трактирщик слышал, как упала твоя жена, и больше ничего. Когда она подошла, чтобы проверить ее, Миррима лежала рядом с кроватью со льдом на лбу. Ничего нельзя было сделать.

Аат Ульбер на мгновение постоял, потрясенный и не веря своим глазам.

Мне очень жаль, — сказал военачальник Храт. Мы начали обыск по всему городу.

Аат Ульбер опустился на колени. Никакие дары теперь не могли сделать его достаточно сильным, чтобы стоять, и благодаря своей прекрасной памяти он услышал слова Крулль-Мальдора, звенящие в его ушах: Я еще прикоснусь к тебе. Через час, когда ты будешь менее бдителен, так, как ты и не подозреваешь, я заморозлю твое сердце.

Он знал, что она прикоснулась к нему, и боялся, что это еще не конец.

Дракен? Где Дракен и Сейдж?

— Я здесь, отец, — сказал Сейдж, выходя из толпы. Дракен сейчас с Матерью, присматривает за ее телом. Он провел с ней большую часть ночи.

Его дети живы, по крайней мере, на данный момент, понял он. Но возвращение лича было лишь вопросом времени.

Отведи меня к жене, — сказал Аат Ульбер. Сейдж схватил его за руку и пошёл вперёд.

При таком богатстве метаболизма казалось, что Сейдж двигался словно во сне.

Аат Ульбер почувствовал сладкий аромат кожи Мирримы задолго до того, как они приблизились к гостинице.

Его разум был черным, а глаза были слепы от горя.

Он чувствовал себя потерянным, более потерянным, чем когда-либо в своей жизни.

Но он наслаждался прикосновением руки Сейджа. Слишком скоро эта война приведет его к далеким берегам, к опасностям, которых он не сможет постичь. Ему хотелось прогуляться с ней, подержать за руку своего ребенка, в последний раз.