Из бассейна мы вылезли через полчаса, вдоволь наплескавшись и наплававшись наперегонки, довольные и чуть уставшие. Обтерлись полотенцами, накинули халатики, выпили по бокалу вина, закусили бутербродами с сыром и тарталетками с красной икрой. В дверь деликатно постучали.

— Михаил Дмитриевич, Василий Павлович и Лидия Игнатовна попросили передать, что все готово. Стол накрыт, шашлык и горячие блюда разогреты, можем подавать в любой момент, — сообщил звонкий голосок Танечки.

— Спасибо, Танюша, мы сейчас переоденемся и подойдем на пляж, — откликнулся я.

— На пляж? — удивилась Влада.

— Именно, — улыбнулся я. — Будем сидеть на пригорке, смотреть на окружающие красоты, пить вино, кушать вкуснятину, которую приготовил один из лучших поваров «Арагви» и наслаждаться общением. Правда, здорово?

— Правда, — чуть неуверенно согласилась Влада. Глянула на меня, хотела что-то добавить, но промолчала.

Комендант и ребята из службы безопасности постарались на славу. Стол накрыли каркасным навесом, сделанным ещё в начале лета для таких посиделок. Светильники, в стиле уличных фонарей девятнадцатого века, освещали пространство мягким, комфортным для глаз, неярким светом. По периметру расставили горшки с экзотической растительностью: карликовыми пальмами, орхидеями, хризантемами, гладиолусами, георгинами, перенесенными из нашей оранжереи. Вдали тихо шумела река, на том берегу тускло светились огоньки частных домов, пансионатов и санаториев. Все выглядело необычно, красиво и очень романтично…

Метрах в десяти установили столик охраны, там уселся Максим, с тремя сотрудниками в темных костюмах.

Дунул холодный осенний ветер. Я отодвинул стул, помог подруге усесться, взял лежащий на соседнем сиденье плед и аккуратно накрыл девушку.

— Спасибо, — тихо произнесла Влада.

— Подожди, это ещё не все, — я повернулся к старшему охраннику и требовательно протянул руку. — Цветы.

Максим понятливо кивнул и достал из-под стола роскошный букет из белых и бордовых роз. Приблизился, вручил и замер сзади.

— Это тебе, — на колени девушке, шурша целлофановой оберткой, легли розы.

— Спасибо, — немного растеряно произнесла Влада.

— Давай выпьем за нас, — я неторопливо разлил уже открытое шампанское по бокалам. — Пусть все мечты воплотятся в реальность, а счастье нас постоянно сопровождает, и никогда не захочет покидать. За светлое будущее!

— За будущее, — тихо ответила подруга. Наши бокалы звякнули, соприкасаясь. Я пригубил шампанское, поставил бокал на стол, и властно притянул девушку к себе.

— Ты чего, люди же смотрят, — Влада указала глазами на охранников.

— Уже не смотрят, — усмехнулся я.

Парни поспешно отвернулись.

Наши губы соединились. Поцелуй был таким сладким и страстным, что я на пару минут забыл обо всем. Тяжело дыша, Влада осторожно отстранилась от меня, упершись ладонями в грудь.

— Пошли, потанцуем? — предложил я.

— На берегу, в тишине? — улыбнулась девушка.

— Зачем же в тишине? — усмехнулся я. — Музыка будет. Закрой глаза и не открывай пока не скажу.

Влада выдохнула и подчинилась. Я подошел, нежно взял её за талию, увлек за собой, положил маленькие ладошки на свои плечи и скомандовал охранникам:

— Можно!

Самый молодой, ослепительно улыбнулся и вытащил футляр с саксофоном, достал инструмент и приложил его к губам.

Нежные, бархатные звуки саксофона разорвали тишину осенней ночи. Влада широко распахнула глаза и замерла в моих объятьях, прислушиваясь. Я удовлетворенно улыбнулся. Страстная мелодия мягко разливалась по пляжу, затрагивая трепетные струнки души. Саксофон страдал, изливая в пространство сладостное томление, мы медленно покачивались, обнявшись, растворившись в пространстве и времени. Пляж, охрана, стол с яствами, все исчезло подхваченное волшебным вихрем романтической музыки…

— Миха, с тобой все в порядке? — локоть десантника бесцеремонно пихнул в бок.

— Да — растерянно пробормотал я, возвращаясь в реальность. — А что такое?

— Ты уже полчаса сидишь и смотришь стеклянными глазами в иллюминатор, и ни на что не реагируешь, — ехидно сообщил друг. — Точно, всё в порядке?

— Точно, — буркнул я. — Просто вспоминал кое-что. Не обращай внимания.

— Да знаю я, что ты вспоминал, — ухмыльнулся десантник. — Свиданку в «избушке лесника». Я с Серегой в комнате охраны сидел, когда Анна туда позвонила, чтобы руководящие указания раздать.

Я промолчал, откинулся на мягкое сиденье и прикрыл глаза. Впереди предстояла встреча с Маркусом Вольфом, от которой в той шахматной партии, которую я разыгрывал, зависело очень многое, если не все…

Примечания:

Васисуалий Лоханкин — персонаж романа Ильфа и Петрова «Золотой теленок».

Гуимплен — Главный герой романа Виктора Гюго «Человек, который смеется». Был изуродован торговцами детьми. Ему разрезали щеки так, что на лице была неестественная широкая улыбка, больше похожая на зловещий оскал.

Дмитрий Федорович оказался хорошим организатором. Его просьбы подкрепленные авторитетом могущественного шефа, выполнялись как приказ. В аэропорту нас встретила черная «волга» с дипломатическими номерами, рядом с водителем сидел улыбчивый невысокий толстячок, представившийся Николаем Ивановичем, сотрудником посольства, нашим помощником и гидом.

Водитель помог уложить наши сумки и пару чемоданов в багажник. И мы поехали в «Палант-отель». По пути я с любопытством смотрел по сторонам. Родные «хрущевки» соседствовали с высотными серыми «панельками», изредка попадались выстроенные в духе послевоенной эпохи «сталинки» — при взгляде на эти здания, возникало ощущение, будто никуда не уезжал. Периодически встречались наши автомобили: «жигули», более новые версии «лады», двадцать четвертые «волги», изредка даже «запорожцы».

Но при всей схожести с Союзом, имелись и существенные отличия. Кое-где на улицах сохранились немецкие дома конца девятнадцатого — начала двадцатого века. Пролетела в окне футуристическая берлинская телебашня, напоминавшая инопланетный космический корабль. На дороге мелькало множество разноцветных юрких «трабантов», различные модели «варбургов», от модернизированных «трехсот пятьдесят третьих», до самых последних вариантов «1,3» с четырехтактным мотором «фольксваген». Периодически встречались настоящие мастодонты — «трехсот одиннадцатые», чем-то напоминавшие старые горбатые «волги», и носившие опечаток золотой автомобильной эпохи пятидесятых-шестидесятых годов. И восточные немцы в своей массе не очень напоминали советских людей — одежда ярче, прически разнообразнее, манеры раскованнее.

«Паласт-отель» находился в центре города, прямо у речки Шпрее, гордо возвышаясь над мостом. В солнечном свете сияли панорамные стекла входа, сама гостиница внешне почти не уступала дорогим европейским и американским отелям. «Паласт-отель» чем-то напоминал замок с крепостными стенами. Особенно усиливали это впечатление длинные корпуса, под углами расходившиеся от центрального входа главного здания. Бежевые блоки, большие окна, восьмиугольная чаша фонтанчика перед входом с металлическими людьми, опустившими ноги в воду, — отель смотрелся солидно и ухоженно, не уступая презентабельным европейским и американским гостиницам.

— Приехали, — лаконично заявил водитель. Машина припарковалась недалеко от главного входа.

— Михаил Дмитриевич, Олег Владимирович, — с пафосом начал Николай Иванович. — Знаю, что вы люди опытные и проинструктированные, уже побывали в США и других странах. Но считаю своим долгом напомнить, это лучшая и наиболее престижная гостиница Германской Демократической Республики, предназначенная для богатых западных туристов. Прошу помнить: вы граждане Советского Союза должны вести и держаться соответствующим образом, чтобы не уронить честь нашей страны.

— Не переживайте, Николай Иванович, — усмехнулся я. — Не уроним.

— Машина с Евгением и я в вашем полном распоряжении, — заявил сотрудник посольства и полез во внутренний карман. Достал визитку и протянул: