Солар занял место рядом с напарницей, предварительно сняв свой кулон, который цеплялся за провода и мешал ему. Повесив талисман на крючок, испытатель подключил датчики.

– Ничего, пусть повисит. За пару минут ничего не случится.

Леля спала, её дыхание было ровным, глубоким, спокойным. Он всё равно не сможет так глубоко войти в игру как она. Основная часть его работы – здесь. Всего на несколько минут он погрузится в Майю, чтобы встретиться с Лелей, направить её, и тут же вернётся.

– Интересно, какая она там, – весело думал парень, – мы точно узнаем друг друга?

Он взял в руки пульт дистанционного управления системой. Оборудование работало безупречно.

Солар нажал на Старт и начал погружаться в игру. В полусне он нечаянно дёрнул рукой и пульт выскользнул на пол. От удара он разлетелся на части и режим авто-возвращения не успев сработать, отключился.

– Пора возвращаться, – промелькнуло в голове испытателя, прежде чем он погрузился в глубокий и долгий сон.

– Ну, здравствуй новый мир, моя неизведанная Майя!

Комната стала совершенно безжизненной. Игроки спали, а внутри их сознания разворачивались неуправляемые картины неизвестного многоуровневого мира.

Теперь некому было разбудить экспериментаторов, помочь, подсказать, направить. Только лишь изумруд сверкал волшебными переливами среди пустой белоснежной лаборатории. С этого момента новая Игра пошла по одним только ей известным правилам.

Южное Королевство утопало в зелени и цветах. Расэн сидел на берегу и смотрел, как накатывают на золотистый песок прозрачные и лёгкие изумрудные волны. Этот цвет моря он любил более всего. Он напоминал парню о чём-то далёком, прекрасном, неизведанном.

Рыцарь часто приходил сюда, посидеть в тишине, помечтать или поразмыслить о жизни. Он переехал сюда с мамой и братом, когда был ещё совсем маленьким. На его родине шла война и Отец смог присоединиться к семье только после её окончания. Возвращаться было некуда, и они остались в этой тихой деревушке на берегу прекрасного синего моря.

Родители воспитывали своих сыновей в традициях их воинского рода. С детства Расэн учился боевым искусствам, владению оружием. Он отлично держался в седле. Это позволило ему поступить на службу в Королевскую армию и стать рыцарем Южного Королевства.

Сегодня он услышал историю о юной принцессе Селене и его сердце ёкнуло по непонятной причине. Кто-то на службе рассказывал, что к принцессе и её сестре можно посвататься, её отец, отдаёт за дочерями в приданое полкоролевства. С этого момента Расэн не переставал думать о далёкой неизвестной принцессе и её приданном.

– Что я теряю, если попытаю счастья как другие мои товарищи? Вдруг мне повезёт, и принцесса влюбится в меня. Надеюсь она не слишком страшная!

Эти мысли не отпускали его, не давали покоя.

– Надо бы побольше узнать о принцессе, и об условиях женитьбы. – Решил рыцарь.

На главной площади, Расэн, наткнулся на толпу, окружившую дряхлого странника, который как раз вовсю рассказывал удивительные истории, в том числе и про Королевскую семью.

Рыцарь пробрался ближе к рассказчику, сунул ему в руку медную монету и попросил поведать историю с самого начала.

Довольный оборванец спрятал монету в грязную тряпичную сумку и охотно начал своё повествование.

– В одной далёкой Зелёной стране жили король Юрген с Королевой Натэллой. И было у них две дочери – Иоланта и Селена. Старшая – серьёзная и умная, а младшая – доверчивая и наивная как ребёнок.

Жили они дружно, любили учиться и много читали. Вечерами отец-король рассказывал дочерям интересные истории, а мать-Королева учила женским премудростям: шить куклам одёжки, обеды готовить, чистоту наводить, ухаживать за растениями.

Росли принцессы в особых условиях, воспитывались по всем правилам, чтобы в будущем стать достойными Королевами.

Была у девочек одна особенность: каждую ночь, пока они спали, рождался в их маленьких сердечках драгоценный камушек. Утром они клали его в свои шкатулочки, а потом делали из камушков разные украшения – то ожерелья, то браслеты, то ещё что-нибудь, что в голову приходило. Была в этих украшениях огромная сила. Сила НАСТОЯЩЕЙ ЛЮБВИ.

Когда принцессы дарили добрым людям свои камушки, те наполнялись великой силой любви и становились счастливыми. Все дела у них начинали сразу ладиться, больные выздоравливали, глупые набирались мудрости, одинокие находили своих любимых, у них рождались детки, здоровенькие и красивые.

Пришло время выходить принцессам замуж. Понаехали женихи с разных сторон, и давай к ним свататься. Но не могли девушки выбрать мужа себе под стать, потому что искали не богатства, не статуса, не внешней красоты в мужчинах, а Родную Душу. Сердцем выбирали.

– Что ж, – подумал Рыцарь, – Странная эта Селена конечно, но мне и такая подходит, да ещё и приданое хорошее. Пойду попытаю счастья.

Он взял увольнительную на службе и отправился в соседнее Королевство. Прибыв на новое место, тут же отправился во дворец свататься.

***

Много у дворца столпилось желающих заполучить в жёны Королевских дочерей. Стали претенденты на трон удалью молодецкой меряться, да способности свои показывать. И среди них Рыцарь Расэн из солнечных краёв – и молод, и строен, и хорош собой, и дерзок, и смел, и отважен.

Как увидела его Селена, так сердечко её и забилось, затрепетало, зашлось от восторга. Посмотрел Расэн на принцессу огненным взглядом и расплавил её, как солнце весеннее лёд плавит в чистый ручеёк. Влюбилась она крепко в парня и сказала родителям: «Вот мой муж будущий!»

– Что ж, – сказал отец-король, – вы, дочери мои, скоро станете Королевами, избранники ваши должны быть достойными, чтоб мог я на них положиться, Королевство им доверить и самое дорогое – вас. Испытайте своих женихов, а через год я разделю свои владения на две части, по равной каждой из вас, а сам уйду на покой.

– Как же мне его испытать? – думала Селена.

Сказала она Расэну, что надо, мол, показать себя, свои умения, таланты и достоинства, на что способен Рыцарь ради будущей жены-Королевы.

Стал он ей рассказывать про подвиги свои и достижения. Обрадовалась принцесса, что хорошим правителем станет её возлюбленный, да вот только молод очень и горяч, нет ещё в нём той мудрости, которая королям свойственна.

– Ладно, это – дело наживное, повзрослеет, опыта наберётся, и мудрость придёт! – решила она. – А чтобы времени не терять, я ему буду помогать взрослеть и достойным королём становиться.

Стала Селена дарить Рыцарю свои волшебные камушки, но ему не сказала, какая в них сила.

Расэн же, не зная ценности этих подарков, принимал их за простые стекляшки и безделушки и раздавал кому ни попадя, растрачивал СИЛУ ЛЮБВИ Селенушки, разбазаривал её богатство направо и налево.

– Что же ты делаешь, Расэн? Ведь эти мои подарки от Сердца моего лишь тебе предназначены, единственному, чтобы помогали тебе взрослеть и великим мужем становиться, сильным и мудрым королём!

– Я и так силён и мудр, – обиделся Расэн. – Я сам всё могу! Не нуждаюсь я в твоих подарках бестолковых! Какая от них польза? Вот одна девушка из моей деревни дарила мне ложки алюминиевые, так ими хотя бы есть можно, а что мне от твоих стекляшек?!

– Хорошо! – ответила Селена. – Иди к той девушке из деревни и ешь алюминиевыми ложками, я не буду больше ничего тебе дарить, раз тебе это не нужно, а буду дарить свои камушки тем, кому они нужны.

Сел Рыцарь на коня и уехал в тот же день. Опечалилась Селена, ведь она успела искренне полюбить его.

«Как же так? – думала Принцесса. – Как можно сравнивать несравнимые вещи? Простые ложки и волшебную СИЛУ ЛЮБВИ, которую несут в себе её драгоценности!»

***

Вот так некоторые люди не видят разницы между величайшей ценностью и обыденным. Ставят большое наравне с малым.

Нёсся Расэн по дороге, сгоряча стегая коня, гонимый своей обидою.