– Мы, Шехирирон, Демоны сна и бессонницы, ввергающие людей в пустые хлопоты, навязчивые мысли, страхи и фобии, приветствуем тебя, Властелин Ада! – раздалось из четвёртого сектора.

Его заполняли демонические рептилии чёрного и тёмно-синего цвета, насекомые, моллюски и ракообразные с человеческими лицами.

– Мы, Целладимирон, Демоны беспокойства и непостоянства, отнимающие покой и собственный облик, втягивающие людей в пустую и бессмысленную активность, приветствуем тебя, Демон смерти! – пролаяли из третьего сектора.

Эти сущности выглядели как собаки с треугольными головами, адские псы кроваво-красного и бронзового цвета, или церберы с тремя головами.

– Мы, Адимирон, Демоны твердолобости и упрямства, дающие людям холодность, непреклонность, трудоголизм, подчинение лишь инстинктам, приветствуем тебя, Властелин Бездны! – вопил второй сектор.

Там обитали полуящеры, полульвы, хамелеоны и химеры серого и жёлтого цвета.

– Мы, Байрирон, Демоны стремления к завоеваниям и абсолютной власти, сводящие людей с ума, дающие им одержимость манией величия, приветствуем тебя, Главный Демон! – послышался рык первого сектора.

Это были драконо-львы чёрного цвета с примесью тёмно-красного.

Большой круг замкнулся. Настал черёд малого круга. По очереди начали подниматься и произносить приветствия демоны, сидящие во главе каждой ложи.

Первым был Маммона, Демон жадности и корыстолюбия, представитель Девятого, низшего чина – «Искусителей и злопыхателей», заведующих низкими страстями обжорства, чревоугодия, пьянства.

За ним выступил Астарот, олицетворяющий красоту и зависть, представляющий Восьмой чин – «Обвинителей и соглядатаев», старающихся вселить в людей отчаяние и уныние, отвратить от раскаяния.

Седьмой чин возглавил Бельфегор, Демон Лени. Его подопечные обрекали людей на пустое времяпрепровождение, нежелание трудиться и даже двигаться.

Свою речь также произнёс Мерезин, Демон Воздушной власти, под чьим руководством находятся витающие в воздухе твари, разносящие моровое поветрие, наводящие заразу и другие бедствия.

Затем выступил Сатан, Демон Гнева, глава Пятого чина – «Обманщиков и колдунов», творящих ложные чудеса и знамения, которые совращают народ.

Асмодей, Демон Похоти, что возглавляет Четвёртый чин – «Карателей и злодеяний», руководитель ложи адских мстителей и хитрецов, тоже приветствовал собрата.

Следом слово взял Велиал, Демон Азарта, под чьим началом Третий чин с названием «Сосуд беззаконий», в котором состоят изобретатели злых дел, крепкого спиртного, азартных игр и порочных искусств.

Представитель Второго чина Пифон, Демон Лжи и Лести произнёс самую длинную и витиеватую речь. В его ведении лгуны, оракулы, прорицатели, дурачащие людей предсказаниями.

Первый, высший чин – «Псевдобогов», возглавил Вельзевул, Демон Власти. Ложные боги, подчиняющиеся ему, требуют от людей поклонения им и кровавых жертв. Он был последним приветствующим.

Наконец все расселись и затихли. Вещал снова Аббадон:

– Сегодня великий день! Через несколько часов произойдёт полное затмение Солнца и земля погрузится на несколько мгновений в полную тьму. В это великое новолуние свершится смена эпох!

Восторгу демонов не было предела. Они повскакали с мест, затопали, захлопали, завыли, завизжали и зарычали всем скопом. Рыцарю опять пришлось заткнуть уши.

– Мы собрались здесь почтить это знаменательное событие и побороться за звание сильнейшего и величайшего Демона грядущей Эпохи Зла. Один из нас станет Хозяином Ада на всё следующее тысячелетие.

Он продолжал:

– Вы все много трудились: совращали и соблазняли живые Души, покупали их, крали и завладевали ими обманом и лестью, взращивали людские пороки. Сейчас мы вместе оценим результаты и согласно итогу, моё место займёт тот из девяти собратьев, чей дар окажется самым значимым!

Ещё один шквал безумных возгласов пронёсся как ураган в бескрайней каменной пустыне.

На углах пентаграммы появились большие бочки. Их было 9. В каждой из них томились Души людей, поддавшиеся грехам и порокам.

Набиты они были туда как селёдки, что едва могли дышать. Но вырваться из этого плена не было никакой возможности. Не было предела их страданиям, и умереть они не могли, поскольку были живыми Частичками Создателя, а потому бессмертными. Участь их была незавидна – целую вечность тонуть в собственных слезах, рядом с такими же несчастными и обречёнными.

Расэн уже собирался потихоньку удалиться. Куда? Какая разница, главное, подальше от этих тварей! Как вдруг что-то зажужжало возле него. Назойливая муха кружила вокруг и билась прямо в лицо.

Рыцарь морщился и отмахивался от надоедливого насекомого, но всё же муха больно укусила его в руку. Рука начала неметь, а затем и всё тело становилось неподвижным. Рыцарь будто окаменел. Только глаза могли двигаться, тело же превратилось в камень, подобный валуну, за которым прятался беглец.

Он продолжал наблюдать за демонами.

Тем временем на последнем, десятом острие горящей звезды появилось табло с девятью строками. В них были вписаны имена Демонов, возглавляющих девять чинов. Напротив каждого появлялись какие-то цифры.

Ему пришлось сосредоточиться, чтобы понять смысл происходящего. Пока Расэн сражался с мухой, чей-то противный скрипящий голос объявлял результаты демонических достижений.

Вновь загремело рычание Властелина Бездны:

– Как же так, братья? Каждый из вас собрал по 111 миллионов 111 тысяч 111 душ. У всех одинаковый результат! Как же мы выберем лучшего?

Присутствующие загалдели. К главному Демону подошло странное существо на длинных и тонких, как у цапли, ногах и с таким же длинным клювом, и что-то сказало ему на ухо.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.