Он вещал что-то о том, к кому следует обращаться и по каким вопросам, как следует себя вести, где смотреть расписание, и многие откровенно заскучали. Такие организационные вопросы надо решать на месте, а не говорить о них в актовом зале. Половину из того, что он озвучил, я благополучно забыла еще до конца его речи.

Держу пари, что остальные также пропустили мимо ушей все самое важное.

Ничего, разберемся.

После него слово взял Кононов, и вот его все стали слушать более внимательно. Во-первых, как я поняла, многие уже с ним успели познакомиться, а во-вторых, он не умничал, не нагонял пафоса, а довольно доходчиво обозначил нам первые шаги к началу учебы.

Судя по его краткой, но очень емкой речи, нам предстояло взять списки учебников, получить литературу в библиотеке, купить необходимые канцелярские товары либо в магазине на территории кампуса, либо в городе, а также переписать расписание на стенде.

Еще он говорил что-то о столовой, о пропусках, о карточках на питание… Словом, много полезного и интересного, но и эта информация стала от меня ускользать.

Когда он закончил, все вздохнули с облегчением. Видимо не только у меня были проблемы с концентрацией внимания. Оставалось надеяться, что мои соседки по комнате запомнили те части, в которых у меня были провалы.

Может, они и не горят желанием со мной общаться, но выбора у них нет.

После собрания я чувствовала себя так, будто перетаскала грузовик с углем. Вроде бы ничего особенного не делала – сидела и слушала, а все силы куда-то испарились. Хотелось лежать в тишине и смотреть в потолок, но живот упрямо урчал, намекая, что последний раз мы кушали вчера. Пришлось тащиться в столовую.

В столовой было шумно. Очередь к раздаче змеилась почти до самого входа, но, к счастью, буфетчицы работали быстро, и довольные студенты с подносами занимали свои места за столиками, плотоядно поблескивая голодными глазами. От аппетитных запахов закружилась голова, и я пожалела, что даже чаю не попила с утра.

Помещение было довольно большим, но свободных столов совсем не оставалось. За каждым уже сидело по два-три студента.

Я немного покрутилась с полным подносом и присела за столик, где две незнакомые мне девушки что-то живо обсуждали. Они не обратили никакого внимания, что было к лучшему.

– Так вот, – доверительно понизив голос, вещала брюнетка с короткой стрижкой. – Они мне и заявили, если поступлю на бюджет, то машину купят. Прикинь, машину? Типа, сэкономленные бабки, считай, что заработала. Я на британский флаг порвалась, но последние два года на одни пятерки училась! Даже если болела, занятий не пропускала. На температуру пофиг было, на кашель! Хрипела, но репетиров донимала вопросами. Тесты эти долбанные решала, как машина!

– Да ладно! – ахала ее собеседница с длинными волосами, убранными в толстую русую косу.

– Вот-вот! Как хомяк в колесе носилась! Ну, и что ты думаешь?

– Что?

– Высшие баллы, лучшая в школе! Церемония награждения медалями, поздравления, слезы на глазах учителей и родителей, пафоса на целую международную делегацию!

– Поступила?

– Легко! Везде, где заявила о намерении обучаться, меня готовы были принять с распростертыми объятиями. Оставалось только определиться и отнести оригиналы документов. Но, что бы ты думала, сделали мои щедрые родители?

– Даже не знаю, – округлила глаза русокосая.

– Обломали! – зло выплюнула брюнетка. – Сказали, что пошутили. Типа, с ума я сошла, что ли, за какое-то там поступление целую машину требую. И что-то еще в духе: “На машину надо заработать самой, а не с родителей клянчить!”. Вот так!

Русокосая аж рот открыла от такого коварства родителей брюнетки, а я поспешно затолкала в рот кусок хлеба, чтобы не рассмеяться. Вот же проблемы у человека, машину ей не купили. Куда на ней ездить-то? Ну, самая необходимая вещь для студента, точно!

Интересно, как далеко меня послали бы мои родственники, если бы я попросила у них автомобиль? Чувствую, что я ни на одном транспорте туда не добралась бы.

– Ну, я и психанула, – отрезала брюнетка. – Документы никуда не отнесла. Раз они со мной так, то и я так. Думаю, пусть раскошеливаются. Могут себе позволить!

– Правильно, – поддакнула Коса.

– Да ни фига не правильно, – сморщилась брюнетка. – Они сказали, что раз это мой выбор, то они его уважают, и даже гордятся мной. Гордятся! И желают успехов в поиске работы. Типа, я уже не школьница, взрослый человек, раз решила не продолжать учебу, то должна идти и зарабатывать. Не дома же сидеть! Вот тогда-то я поняла, какую глупость сделала. Обратно уже отыграть не получилось – прием документов закончился, все, титры.

– Какой ужас!

– А потом Кононов появился. Я как раз думала, куда податься. Гуляла, в парке на скамейку приземлилась, и он подсел. Думала, извращенец какой-то. Он же еще и по имени обратился! Думаю, ну – приплыли! Осторожнее надо в соцсетях странички вести, мало ли маньяков по сети шарятся? А он давай про учебу затирать, заболтал, так я здесь и оказалась. А ты?

Очевидно, что беседа велась не со мной, поэтому я продолжала молча поглощать рагу.

– Эй, ты чего молчишь?

– А? – очнулась я. Обращались, все-таки, ко мне.

– Ты как сюда попала? Мы тут делимся историями успеха. Оказывается, никто не собирался здесь учиться, все случайно попали. Ты тоже?

– Можно и так сказать, – быстро прожевав ответила я. – Не поступила на бюджет, родители ясно дали понять, что платную учебу не потянут. А потом я попала в больницу, и Кононов пришел прямо в палату, расхвалил институт, пообещал стипендию, проживание, питание и даже трудоустройство. У меня вариантов не было, сразу согласилась.

– Это правильно, – покивала Коса. – У меня тоже родители не шикуют. Сначала вообще думали, что останусь в Кочках, буду по хозяйству помогать, но Сергей Иванович сам приехал к нам в поселок, о чем-то долго говорил с родителями, и они согласились. Вроде, обещал им, что меня выучат на ветеринара. В поселке ветеринар чуть ли не самый нужный человек, без работы точно не останусь.

– И что, выучишься и вернешься в Кочки? – удивилась брюнетка.

– А чем плохо? – пожала плечами Коса. – Интернет такой же, как в городе, телефоны даже у глухих бабушек есть, магазинов хватает, а если нужно что-то серьезное, то до города всего час езды. Зато воздух чистый, свежий, никаких пробок и шума, продукты свои без генных мутаций всяких.

У нас с брюнеткой не нашлось контраргументов на эти доводы. Наверное, она, как и я, деревню видела только в кино и на картинках в учебниках литературы, поэтому ни поспорить, ни согласиться не могла.

– Слушайте, так получается, что мы все – неудачники? – вдруг выпалила брюнетка.

– Почему это? – обиделась Коса.

– Потому что мы все никуда не поступили, и Кононов нас лично собирал по паркам, селам и больницам, чтобы позвать сюда. Ставлю на то, что у любого спроси – история будет примерно такая же: шел бомжевать, а тут Сергей Иванович перехватил и соблазнил общагой и стипухой.

– Не, – вступилась я за Кононова и вуз. – Думаю, у них просто получился недобор, поэтому нас позвали уже после того, как остальные закончили прием. Институт молодой и малоизвестный. Пройдет несколько лет, все узнают о новом заведении и выстроятся в очередь. Так что, нам просто повезло, и мы не неудачники, а счастливчики.

Мы быстро доели остатки завтра и собрали свои подносы.

Разговаривать было больше не о чем, так что я отправилась к себе, а девочки, имен которых я так и озаботилась спросить, двинулись куда-то в сторону главного корпуса.

Я вытащила список учебников. Названия некоторых меня ставили в тупик, а некоторые откровенно веселили. “Введение в криптозоологию” – что это вообще? Может, пособие о том, как правильно тапать хомяка? А “Основы безопасности при работе со стихиями” – как это понимать?

Впрочем, Кононов предупреждал, что заведение носит специфический характер, а я уже дала свое безусловное согласие на обучение. Осталось только не съехать здесь с катушек. Но уж если Ольге Владимировне не удалось упечь меня в дурдом, то “От гипноза до телекинеза” точно не навредит.