Работа в большом и дружном женском коллективе предполагает, что представителей прекрасной половины человечества нужно все время веселить, отвечать на их вопросы, что-то им рассказывать, резать торты, говорить тосты… В этом смысле опыт у меня был богатый. Поэтому то, что я видел на психодрамах, и те умные умности, которые я повторял за их директором, невероятно способствовали моему авторитету. У меня было чувство, что я прикасаюсь к чему-то великому, обретаю тайное знание и еще чуть-чуть – и все будет хорошо или я просто стану магистром какого-то ордена. Но неисповедимы пути Господни.

Одна из семей нашей группы помахала всем ручкой и отправилась в кругосветное путешествие. Сайт «Ворк энд трэвел» предлагал кров и питание в обмен на труд. Примерно тогда и появилось слово «дауншифтинг». Я приходил на работу, открывал соцсети и читал об их путешествиях. Затем они осели в Черногории, и я приехал к ним в гости со своей семьей, дабы посмотреть на другую жизнь. Аренда дома в этой стране стоила как аренда квартиры в Москве. И главный вопрос, который встал передо мной, касался удаленной работы. Я хотел освободить себя от офисного рабства. И я ушел из фармы.

Уже год как я был безработным, когда мне приснился сон, в котором я встретил женщину своей мечты и открыл с ней веломастерскую. Тогда я устроился в компанию «Мрак». ИТ-фирма, как мне казалось, предоставит возможность удаленки. И вот героиня моего сна уволилась, я параллельно с основной работой выполнил проект и в последних числах августа решил: «Сейчас или никогда». Купил авиабилет за полторы тысячи рублей, нашел недорогую гостиницу и поехал искать ответ на вопрос, чем Абхазия отличается от Черногории. Я получил тот образ жизни, о котором мечтал.

Небольшой гостевой дом размером с парк-отель на окраине Алахадзы, в котором отдыхали пенсионеры и семьи с больными детьми, располагал к медитативным техникам, удаленной работе и непринужденному общению с приезжавшими сюда регулярно постояльцами.

Молодые пенсионеры Сергей и Галина оказались здесь случайно. Сергей – в прошлом сотрудник ОБХСС, дослужившийся до полковника полиции. Проработав на гражданке десять лет специалистом по экономической безопасности, он жил своей жизнью и своими бизнесами. Мы удивительно легко с интересом общались на одной волне. Галина – «Я у мамы дурочка» – все время искала новые знакомства, приставала к прохожим, задавала вопросы и игнорировала ответы, искала приключений и находила их. Она была женой своего мужа, то есть никем в социальном плане. Меня цепляет такой тип женщин, я ведусь на их любопытство к моей персоне, но когда вижу, что мои слова остаются без внимания, интерес к собеседнице теряю. Но дело сделано. Мы уже плотно и крепко общаемся.

О них как про семью сказать что-то достаточно сложно, ибо они были как будто с разных планет, хотя имели трех взрослых детей (старший сын – моего возраста), многократно решенный квартирный и дачный вопрос и неопределенность пенсионного возраста. Их попытки жить по средствам вступали в жуткий контраст с привычным для них образом жизни.

Когда сидишь за рулем, все внимание – на дорогу и ничего не видишь; пассажиром – спишь; идешь пешком – устаешь. Вот почему я увлекся велотуризмом: крутишь педали, поддерживаешь организм в тонусе, смотришь по сторонам и не утомляешься. Но перемещение в пространстве на заднем сиденье «Ауди А8» с вентиляцией, массажем, прочими ништяками и плавностью хода топового седана поменяли мой взгляд на путешествие. Сергей был за рулем, а я взял на себя обязанности штурмана с офлайновым навигатором и сопровождающего для Галины в ее забегах по набережной и подъемах в горы. Ее муж имел проблемы с тазобедренным суставом и не испытывал потребности в выгуливании себя.

В Сухум мы приехали поздно, и я решил остановиться в том доме, который выбрала Галина. Только когда я лег спать, я понял, куда попал. Именно такой мечтали видеть мои родители нашу квартиру. Лепнина на потолке, паркетная мозаика на полу, розовые обои в большой комнате и зеленые – в маленькой. Эти цвета я помню хорошо, как и тот, рулоны с которым купили, но так и не наклеили. Две из трех «задумок» в списке – первую и вторую – родителям выполнить удалось. А еще они смогли приобрести обои и плитку, но почему они так и не смогли закончить этот ремонт, вы узнаете дальше. Тридцать лет спустя я все это выкинул.

Я вспомнил, как мечтал о «нормальных родителях», «черной волге», «квартире с ремонтом», о том, чтобы «жить на юге». Мечты того маленького меня или мои настоящие сбылись в очередной раз, и я горжусь тем, что это увидел и признал. Мое новое сокровенное желание – отпустить обиду на родителей.

Пицунда, Новый Афон, Сухум, Гагры… Мы весело путешествовали и помогали друг другу, но их отпуск закончился, а я, оплатив горючку и питание, остался искать ответ на вопрос: «Зачем мне возвращаться в Москву?» Правда состояла в том, что возвращаться было незачем, но признаться себе в этом оказалось сложно.

Неоднократно мы сидели на пляже с Сергеем и обсуждали изменившиеся времена. Когда-то мои родители могли рвануть в Крым на целый месяц, выключив электропитание квартиры и оставив на сотрудников все рабочие дела. Современный же человек может уехать хоть на три месяца куда угодно, но из-за этой проклятой черной коробочки, именуемой смартфоном, так и не получит того отдыха, который был раньше. Физически мы – на берегу, но метафизически продолжаем вариться в рабочих, семейных, социальных и связанных с хобби или инвестициями вопросах. Буквальное перемещение тела перестало означать аналоговое отключение от проблем и забот.

Центральный военный санаторий «Крым» был непростым местом. Рядом с Медведь-горой, за забором, были дачи министра обороны и других первых лиц армии. Далее – собственно ЦВС, где в пяти корпусах отдыхали генералы, и санаторий «Фрунзенское», принадлежавший РВСН. Подполковник, начальник фотолаборатории Пятьдесят третьего Центрального военно-проектного института, туда попасть никак не мог, но он ездил в командировку с семьей, да еще и продлевал пребывание там. Мне сейчас в это трудно поверить, но тогда мои родители могли оставить все и на целый месяц уехать, отключившись от всего. В «Крыму» я провел свое детство. Помимо генералов, там было много разной публики (кагэбэшников), и мне вечно все запрещалось. Я, естественно, бунтовал, и меня за это наказывали. Тогда мне хотелось, чтобы мой отец был выше званием, и нас тоже возили на черной Волге, и мне тоже можно было, как сыну маршала Шестопалова или внуку…

В ЦВС «Крым», помимо проката катамаранов, была своя лодочная станция. Катер на подводных крыльях «Невка» – синий красавец с высокими сиденьями, возможно, от Икаруса. Он стоял за сеткой под навесом, как на памятнике, и был самой яркой достопримечательностью. Кроме него имелся еще и небольшой катер «Волга». Ни за какие деньги нельзя было купить билет на них, и был большой вопрос, для чего они нужны. Но все понимали: генералы, они такие генералы.

Фотографируя строительные объекты с разных ракурсов, в том числе и с моря, мой отец скорешился с мичманом, отвечавшим за лодочную станцию, и у них возник план: устроить на день рождения сына папиного приятеля фотосессию.

Куча ребятишек катались на «Невке», а мой отец их снимал на фотокамеру с «Волги» на фоне санатория. После покатушек я с гордостью сообщал всем, что фотографировал нас мой папа. А потом мне за это влетело.

Прогулка на том катере стала одним из самых ярких воспоминаний детства, а последовавшее за ней наказание – сильной травмой. Барские забавы не для мичмана с фотографом.

Только через два года после развода я сподобился дойти до ЗАГСа. Чтобы получить заветную бумажку, нужно было оплатить квитанцию живьем, и для этого пришлось посетить «Сбер».

Девушка на ресепшене излучала такое счастье и восторг, что коллеги не могли удержаться от расспросов о причинах. Таким образом я узнал массу деталей ее отпуска, проведенного с возлюбленным на море. Как прекрасна женщина, когда она влюблена. Чудесно в ней было все, и та невероятная радость, что исходила от нее, пробрала меня до костей. Я понял, как чужие эмоции формировали во мне представления о прекрасном.