– Ну вообще, ты это загнула, конечно. Нам с Лиамом бывает очень даже хорошо. Мы успели придумать свои личные голодные игры… —говорю я, но осекаюсь, глядя подруге в глаза, понимая, что сейчас мне лучше заткнуться.
– Умница. Лучше помолчи. Я знаю, что после Дилана ты не хотела отношений, но, черт возьми, Рокс, прошло уже почти два года, а ты до сих пор ни одному парню не позволила к себе приблизиться. Но так больше не может продолжаться. Ты всегда утверждаешь, что ты и без всего этого счастлива, и я тебе верю, но придет время, когда ты будешь думать об этом и жалеть, что так ничего и не предприняла. Как самая лучшая подруга на свете, я не могу позволить тебе умереть в кругу одних только кошек. И даже не пытайся сейчас пошутить, иначе я тебя покусаю… Да, это угроза.
Я вздыхаю, понимая, что она права. Даже спустя пару лет после тяжелого завершения моих первых и серьёзных отношений я не была готова к новым, хотя уже понимала, что здесь нет нихрена хорошего. Всё это время подруга пыталась вытащить меня на вечеринки, но, возможно, как вы поняли, это у неё так и не вышло.
Единственные мероприятия, которые мне приходилось посещать, и то не по своей воле, – это те, на которые меня отправляло модельное агентство.
Всё-таки решив послушать подругу, я пытаюсь найти своё чуть ли не самое откровенное платье. Я – гордая обладательница фигуры песочные часы, поэтому, несмотря на внушительный размер бюста и шикарную задницу, если вы понимаете, о чем я, у меня довольно тонкая талия, которая досталась мне от мамы. Нахожу своё красное коктейльное платье с роскошным декольте и вырезами по обе стороны талии, которое надевала лишь единожды.
Год назад в примерочной магазина.
Но об этом мы поговорим потом.
Переодеваюсь из своей пижамы, и нахожу черные босоножки с блестящими шнурками до икр на небольшом каблуке. Подхожу к зеркалу и ахаю. Пусть и прозвучит это довольно самоуверенно, но выгляжу я чертовски сексуально.
Я уже сделала макияж, поэтому снимаю бигуди и делаю небольшую укладку, так что уже через десять минут мой образ полностью завершен. Поскольку вечеринка будет после игры, а на игру, как по мне, довольно странно идти в столь откровенном платье, а переодеться наверняка будет негде, я решаю надеть свой длинный черный блейзер поверх платья, и смотрится он более презентабельно, учитывая, что в первую очередь мы едем в университет.
Ещё разглядывая себя в зеркало, кричу подруге в другую комнату, готова ли она идти. Через несколько минут без получения ответа, я решаю пойти в её комнату, но не успеваю открыть дверь, как она открывается. На пороге стоит шикарная Соф в черном маленьком платье, кстати, не менее открытом, чем мое, и на высоких каблуках, поэтому теперь наша разница в росте в пятнадцать сантиметров совершенно незаметна. Она держит в руках лёгкий тренчкот, чтобы накинуть его сверху, потому что мы подумали с ней об одном и том же.
Я же говорила, у нас миндальная связь.
– Если ты готова, – говорит она мне, – то самое время выдвигаться. Я вызвала такси, потому что не хочется где попало оставлять машину, а напиться я сегодня точно планирую.
Ухмыляясь, молча киваю, и мы выходим из дома.
5 глава
Нэйтан
Завершающая игра этого сезона с нашими главными соперниками. Несмотря на бессонную ночь, я чувствую себя отлично, скорее всего, из-за возбужденного состояния перед самым важным матчем. Стоит ли напоминать, как сильно мы готовились к этому дню. Я уверен в нашей победе, в себе, но не уверен, насколько в этом уверены парни. Поэтому как капитан команды, решаю немного подбодрить своих ребят воодушевляющей речью. Ну, насколько я это умею.
– Ягуары! – кричу я, пока мы все находимся в раздевалке, чтобы все услышали и подошли ко мне. – Только в этот день я позволю себе немного сантиментов, поэтому, пожалуйста, заткнитесь и дайте сказать (поправочка. похоже, не умею. совсем.). Очень долго мы с вами готовились и шли к этому дню. Мне нужно, чтобы сегодня вы выложились на свой максимум. Играли, как никогда до этого. Осталось десять минут, так что собираемся и идем на площадку с единственной целью – надрать «Ястребам» задницу, но и неплохо бы получить от этого кайф!
Хорошо, может быть я не профи в воодушевляющих речах, зато я профи в своем деле. В любом случае, я замечаю, как загораются глаза моей команды и понимаю, что все это было сделано не зря. Парни улыбаются и начинают кричать нашу речевку, от чего я невольно начинаю улыбаться и повторять за ними. Теперь я ещё больше уверен в нашей победе.
***
Когда приходит время, мы выходим на площадку. Наша «Группа поддержки» создает шоу для зрителей, а я не могу сдержать усмешку. Все чирлидерши будто на подбор: высокие, стройные и сексуальные. Одним словом, одинаковые. Я осматриваю трибуны и замечаю, что народу сегодня ещё больше чем обычно, потому что заняты не только все сидячие места, но и даже все проходы полностью забиты людьми. Ощущаю ещё больший прилив энергии, потому что понимаю, что сегодня мы не просто играем, – мы тоже делаем шоу. Люди такое любят.
Спустя некоторое время после того, как проиграл гимн, мы все занимаем свои позиции. Дается буквально пять минут для разогрева команд, и мы, не теряя времени, готовимся.
В первую же минуту после начала игры, наш форвард Трэвис Морган забивает двухочковый «Ястребам», трибуны ликуют, но расслабляться рано. Несколько попыток соперников забить мяч в нашу корзину оказываются неудачными, благодаря защитнику Майку Льюису. Но на этом наша удача от нас отворачивается, потому что в следующее мгновение Люк толкает капитана «Ястребов» во время выполнения броска, и наша команда получает фол.
Сэм Андерсен, самый главный из команды соперников, занимает позицию внутри полукруга за штрафной линией, чтобы сделать два штрафных броска. Хотя на исполнение броска дается не больше пяти секунд, кажется, что оно длится вечность.
Трибуны молчат, а мы выжидаем. Оба броска оказываются удачными, поэтому мы равняем счет 2:2. Это только начало. Теперь, когда разминка закончилась, и мы полностью осознаем, что шутки кончились, то начинаем играть в свою полную силу. Отбиваю мяч у противника и бегу в сторону их кольца.
С центрального круга делаю подачу мяча Стиву Дэвису, стоящему за линией трехочкового и бегу в противоположную от него сторону. Защитник «Ястребов» блокирует любые попытки Дэвиса забросить мяч, но он успевает сделать пас мне, и, недолго думая, я удачно забрасываю трехочковый. Черт возьми! Обожаю это ощущение!
До конца первой четверти матча остается около двух минут, и пока что мы идем со счетом 5:2 в нашу пользу. Напряжение в зале растет, но стараюсь об этом не думать, чтобы ничего не мешало. Игра становится более агрессивной, и по нелепой случайности Уильямс из команды противников спотыкается о ногу Моргана, и, кажется, повреждает лодыжку, потому что встать самостоятельно он не может.
В то время, как подходит конец первого тайма и громкоговоритель оповещает об этом, ребята из «Ястребов» помогают Уильямсу дойти до скамейки, а мы идем в свою зону, чтобы попить воды, вытереть пот и перевести дух.
Тренер, как всегда, пытается вдохновить нас речами, но я практически не слушаю. Пара минут пролетает в одно мгновение, и вот мы уже снова на площадке. В игре снова ведем мы, мяч у Моргана, я бегу к «вражеской» корзине и на лету принимаю пас мяча, остановившись в зоне трехочкового. И снова – идеальный бросок!
Следующие два тайма мы состязаемся практически наравне, но пора прекращать эти танцы, и наконец выйти вперед. Объявляют тайм-аут, и на некоторое время баскетбольная площадка становится пустой. Пока тренер в очередной раз читает нам наставления, я пытаюсь придумать собственную тактику для победы, но все мы понимаем, что баскетбол – вещь непредсказуемая, и довольно сложно продумать все ходы наперёд.
