Поскольку каждая из нас хотела своими силами выбиться в люди, мы понимали, что обучение имеет огромное значение, а по той простой причине, что у нас обеих не было на это денег, то мы выбрали свой путь, как их заработать. И вот они мы. Модель плюс-сайз и автор бестселлера по версии Нью-Йорк-Таймс. О да, я тоже была в шоке, когда одним прекрасным утром услышала крик подруги, а спустившись вниз и заметив, что Софи никто не убивает, и она никого не убивает тоже, отложила биту, которую на всякий случай держу рядом с кроватью. В этот момент я и узнала, что теперь живу под одной крышей со знаменитостью.

Понятное дело, автор книг – это не актер и не певец, и мало кто может останавливать на улице с просьбой о фотографии или автографе, за исключением самых ярых поклонников, но тем не менее это стало приносить хороший доход, и какое-то время Соф мне очень помогала.

Хотя моя подруга в действительности является невероятно талантливой, она крайне редко это афиширует, и в целом тот факт, что она автор горячо любимой многими уже, кстати, целой серии книг.

У меня же дело обстояло чуть сложнее, ведь красивых, привлекательных моделей и без того слишком много, не говоря уже о сложности добиться какого-никакого успеха, когда ты ко всему прочему девушка с пышными формами. Однако моё желание было слишком велико, к тому же мне уже было стыдно, что подруга оплачивает мою жизнь.

Даже несмотря на то, что это было одним из пунктов нашего дружеского соглашения после того, как нам обеим пришлось столкнуться с суровой реальностью, что та, кто первой достигнет мало-мальского успеха, поможет другой в достижении её целей.

Собственно, так и произошло. Я вложила немало сил и упорства, чтобы добиться того, что у меня есть сейчас, но если бы не Софи, то вряд ли бы у меня был такой шанс заняться тем, чем мне хотелось.

***

После колледжа мы с Софи приезжаем домой, и поскольку это был чертовски изматывающий день, я принимаю решение взять пример с Чендлера Бинга*, и расслабиться в ванной с бокалом вина. По пути домой подруга рассказала о своих планах

__________________________________________

*Персонаж из американского ситкома «Друзья».

с Трэвисом «упругой задницей», и я не пыталась её остановить.

Этот день был слишком насыщенным, поэтому каждой из нас нужно избавиться от пережитого напряжения, и как вы уже поняли, методы у нас совершенно разные.

Пока моя подруга вовсю прихорашивается для своего свидания, я ухожу в ванну, беру собой бокал вина…и остальную бутылку, ну так, на всякий случай. И уже спустя какое-то время, после полного релакса и парочки бокальчиков, я, наконец, даю волю слезам.

В памяти всплывает всё, что произошло сегодня, я не могу и даже не пытаюсь прекратить поток этих слёз, хотя для меня давно уже подобные истерики стали роскошью. Я понимаю, что может быть это далеко не самая страшная вещь, когда-либо случавшаяся со мной, но почему-то именно в этот раз вся моя жизнь пролетела перед глазами.

Я вспомнила все счастливые моменты из детства, вспомнила свои подростковые годы, и время, когда всё пошло наперекосяк. На самом деле я считаю себя счастливой, потому что даже несмотря на все трудности, последние восемь лет со мной рядом всегда была Софи, и только благодаря ей я практически никогда не ощущала одиночество. Но я вдруг осознала, что если вдруг всё произошло бы иначе, и не стало бы меня и Софи тоже, то мне пришлось бы оставить своих будущих котов на растерзание жестокой судьбы. Я сама же улыбаюсь этой мысли про старую шутку с котами, но об этом чуть позже, а в голове в этот момент возникает самое страшное, – осознание того, что без Софи в этом мире больше некому будет обо мне вспомнить.

4 глава

Рокси

Наступила суббота, день, завершающего этот сезон, баскетбольного матча самых сильных соперников – «Ястребов» и «Ягуаров», на который я обещала пойти с Софи.

Я вспомнила, что однажды слышала от кого-то, что ребята из «Ягуаров» реальные профи, благодаря их капитану, и, насколько знаю, занимающего позицию центрового.

Хотя я не видела их в деле, но мне очень хотелось на них посмотреть. Я увлекалась баскетболом, но никогда ни с кем об этом не говорила, а когда разговоры доходили до него, я просто притворялась дурочкой, ничего в нём не смыслящей.

Я была наслышана о самых сильных соперниках команды нашего университета, и была в предвкушении увидеть ребят в деле. Иронично, что осуществить задуманное я смогу только благодаря подруге, которая увлеклась их форвардом, но никогда не интересовалась самим спортом.

Что касается меня и баскетбола, то это было раньше. Очень давно. Объяснение тому очень простое: поскольку вытянулась в росте я достаточно рано, а мой отец был не просто талантливым игроком в своё время, но и одним из самых ярых поклонников этого вида спорта, поэтому во дворе нашего дома стояло баскетбольное кольцо.

Конечно, оно было сделано для меня, поэтому по высоте было гораздо меньше, чем используют в профессиональном спорте. И тем не менее я всегда любила проводить время с отцом за игрой в баскетбол.

Мне нравилось, что даже несмотря на то, как яростно мы могли соперничать друг с другом в погоне за победой, он не поддавался мне, и поэтому, конечно, почти всегда выигрывал, однако я бы никогда не променяла эти радостные моменты своей жизни на недолгое, пусть и приятное, ощущение победы.

Я была сорванцом, и, если бы не милое личико и длинные кудрявые волосы, полагаю, меня можно было бы легко спутать с мальчишкой в моем любимом джинсовом комбинезоне, но с самого детства, вопреки всему, для папы я была его самой любимой принцессой.

Он учил меня тому, что жизнь никогда не будет простой, поэтому даже после многочисленных проигрышей ни в коем случае нельзя опускать руки, ведь быть слабым человеком в этом мире – непозволительная роскошь. Иногда мама ругала его за такой способ воспитания, но уже тогда я понимала смысл его слов и действий. Я знала, что всё это он делает исключительно для того, чтобы во взрослой жизни я могла бы справиться с трудностями, даже в одиночку.

– Надеюсь, ты уже собираешься! – слишком громко кричит Софи, врываясь в мою комнату. От неожиданности я роняю державшую в руках тушь, которой ещё даже не успела воспользоваться.

– Упс, прости, я не хотела тебя напугать. Ты в порядке? Ты спала сегодня? Выглядишь не очень, – прежде чем я успеваю ответить на два вопроса подруги и её не очень приятный комментарий, она тем временем продолжает свой монолог (я же говорила). – Вообще, я пришла сказать, чтобы ты надела что-то более сексуальное, потому что после игры «Ягуары» планируют устроить вечеринку. И мы с тобой туда идём. Это не обсуждается.

– Что-то более сексуальное – это какое? Наверное, тебе нужно было бы сказать раньше, тогда бы я успела позвонить Джулии Фокс*, чтобы она одолжила мне кое-что из своего гардероба.

– Между прочим, ты и сама можешь сделать один из её нарядов! Так, где твои джинсы? Сейчас мы сделаем из них а-ля костюм тройка!

София заливается заразительным смехом, и я невольно начинаю смеяться вместе с ней.

– А вообще, – продолжает подруга, – как давно ты записалась в монашки и почему я об этом до сих пор не знала? Хотя нет, даже не так, «на работе мы милашки, а дома мы монашки». Как позировать в белье для кучи людей, так это пожалуйста, а как надеть платье, вместо мешковатых штанов, чтобы у всех парней на вечеринке отвисла челюсть, так тут мы девочки-пай. Ну и потом, моя дорогая, не помню, чтобы за последние пару лет в твоей кровати был кто-либо мужского пола, помимо ноутбука с Лиамом Хемсвортом на экране, но увы, через экран наслаждение, если ты ещё помнишь, что это такое, не получишь.