– А ты поплыла-а-а, моя дорогая. – Специально тяну слова, играя бровями, после чего молчу пару секунд, обдумывая сказанное подругой, и вновь интересуюсь. – Но почему ты решила о нем умолчать?

– Ну…– начинает Соф, отводя глаза в сторону, – хоть ты и моя лучшая подруга, но я решила, что, прежде чем появится парень, который мне действительно понравится, и я захочу с ним реальные отношения, я не стану напрягать тебя пустыми разговорами. Ни у одной из нас ещё не было стоящих отношений, и, хотя не сказать, что я так сильно от этого страдала, но, во всяком случае, до сих пор никого к себе не подпускала. С ним всё иначе. За всё время, что мы провели вместе, он был невероятно внимательным, добрым и милым. Хотя я не бросаюсь в омут с головой, ты знаешь ведь, что это не по-нашему, однако пока есть возможность, я хочу ею воспользоваться. Даже если, в конце концов, это ненадолго.

– Что я слышу! – восклицаю я не без доли иронии. – Неужели кто-то в самом деле растопил твое ледяное сердце?

Подруга едва слышно цокает и закатывает глаза, из-за чего мои губы растягиваются в улыбке, но я вмиг становлюсь серьёзной и продолжаю говорить:

– Прости, для меня это и впрямь совсем неожиданно. Я всегда мечтала о том, чтобы ты нашла своё счастье. Хотя если говорить более эгоистично, я мечтала о том, чтобы мы обе нашли его, но я уже почти смирилась со своим одиночеством, однако не могу не радоваться за тебя. Если ты счастлива, то и я тоже, но если вдруг он тебя обидит, то готовься каждую неделю приносить мне на наши тюремные свидания новые книги и пачку орео. И к слову, в этом случае или же в случае моей смерти, все мои будущие кошки перейдут к тебе по наследству, так что в следующий раз думай, прежде чем что-то сделать. И это почти не угроза.

Подруга разражается смехом, и я вместе с ней. Мы смеемся так громко, что другие посетители кафе смотрят на нас, как библиотекарь на того, кто жует морковку в совершенно тихом помещении, но нам нет до них никакого дела. Мы смеялись, и каждая из нас ощущала это потрясающее чувство от осознания того, что мы не одни в этом мире, что мы есть друг у друга и что мы встанем друг за друга при любых обстоятельствах.

Забавный факт о нас: в тот момент жизни, когда у нас не осталось никого, кроме нас самих, после множества ночей, проведенных в слезах, мы решили, что будем больше смеяться, даже в моменты, когда это покажется неуместным. В общем, время идёт, но мы не меняемся. И я ловлю себя на мысли о желании, чтобы так оставалось и впредь.

2 глава

Нэйтан

После тренировки всей толпой двигаемся к раздевалке. Я размышляю над тем, насколько ребята хорошо выложились перед предстоящим матчем с «Ястребами» в эти выходные, хотя сам я уже долгое время пытаюсь бороться со своим состоянием, чтобы иметь возможность выкладываться по полной.

«Ястребы» – отличные соперники, но я уверен в нашей победе, потому что последние пару лет мы все из кожи вон лезли, чтобы стать лучшими.

По-быстрому приняв душ, переодеваюсь в чёрную водолазку и брюки-карго, чтобы поехать на встречу со своим отцом. Мне и встречи с ним не нужны, чтобы знать наверняка, что ему нужно. В очередной раз. Мне двадцать два, я капитан баскетбольной команды «Ягуары», и, можно сказать – это мое наследие. Мой отец и мой старший брат в свои годы тоже носили это звание, но, вероятно, только я с самого начала относился к этому с особой серьезностью. Как и прежде, спустя практически десять лет, баскетбол – это вся моя жизнь. Я всегда хотел быть как мой брат, поэтому для меня не было иного пути по жизни. Вот только наши взгляды с отцом на этом расходятся.

Прощаясь с командой, выхожу на парковку к своему мустангу, бросаю спортивную сумку на заднее сидение и направляюсь в любимый отцом дорогой итальянский ресторан с фешенебельным названием «Иль Гиардино», чтобы снова посмотреть, как бездумно можно тратить деньги просто на то, чтобы набить свой желудок.

Слишком погружаюсь в свои мысли и не сразу замечаю, как из какой-то захудалой кафешки выходят две девушки, слишком увлеченные разговором. Ни одна из них не смотрит по сторонам, медленным шагом маршируя по проезжей. мать его. части. Уже слишком поздно понимаю, что скорость у меня была предельная, ведь я торопился поскорее попасть на встречу, руководствуясь тем, что «чем раньше начнешь, тем быстрее закончишь». Сейчас это звучит слегка двусмысленно.

Благодаря инстинкту самосохранения, на автомате давлю педаль тормоза в пол. От автомобиля до этих девушек не более расстояния вытянутой руки, и я понимаю, что мог не успеть. Пару секунд я сижу в машине, девушки стоят на месте, судя по всему, как и я, пытаясь осознать произошедшее. После чего мне требуется ещё немного времени выровнять дыхание.

Бросаю в воздух смачное ругательство и выхожу из машины, чтобы напомнить этим курицам о правилах дорожного движения.

Не успеваю вставить и слова, как одна из них буквально взрывается в словесном потоке:

– Какого хрена ты творишь, придурок? Ты что, не видишь, что здесь люди ходят? В этом случае тебе следовало бы либо очки надеть, либо пересесть на велосипед, пока ты никого не отправил на тот свет. Хотя и велосипед, похоже, для тебя будет отличным орудием для убийства.

– Ты это сейчас серьёзно? – кричу я в ответ, – Она это сейчас серьёзно? – поворачиваюсь в сторону её подружки, – Это, черт возьми, проезжая часть, и это вам неплохо бы глаза разуть, прежде чем идти здесь. Ну и в таком случае, – снова возвращаю свой взгляд на чертовку, – тебе тоже не помешало бы подучить правила, какими ещё учат маленьких детей: «сначала смотрим налево, потом направо, потом идём». Так что…– не успеваю закончить свое предложение.

– Да как ты…– начинает девчонка, и я уже мысленно готовлюсь к очередной порции её красноречия, как тут нас обоих затыкает её рядом стоящая рыжая подруга.

– Так, стоп, ребята! Новые проблемы сейчас вряд ли кому-то нужны. Давайте сойдемся на том, что в итоге мы виноваты все. Мы и правда не посмотрели по сторонам, но и ты, к слову, ехал слишком быстро. Если пытаешься объехать пробку через парковку кафе, то смотри на дорогу, ведь здесь нет специально отведенной дороги для пешеходов, а мы направлялись к своей машине, – девушка указывает в сторону небольшой машины вишневого цвета, стоящую на парковочном месте неподалеку. —Но поскольку мы все в полном порядке, хотя бы физическом, предлагаю забыть эту крайне…эм, ужасающую ситуацию и поехать каждый по своим делам.

Я бросаю взгляд то на одну, то на другую девчонку, желая поскорее покончить с этим дерьмом и поехать заниматься чем-то не менее приятным – слушать нотации своего отца, с чем тоже хотелось бы покончить как можно скорее.

– Согласен, – вздыхаю я,

– Согласна, – одновременно со мной выпаливает брюнетка.

И только сейчас я ловлю себя на том, что уже какое-то время просто на неё пялюсь: передо мной стоит высокая девчонка ростом примерно сто семьдесят шесть сантиметров с голубыми, как небо, глазами, которые можно было бы увидеть даже из космоса, блестящими волосами цвета молочного шоколада и потрясающе аппетитной фигурой. Прочищаю горло, чтобы скрыть факт того, что я только что нагло таращился, и с облегчением понимаю, что всё это время она даже не обращала на меня внимания.

– Ладно, раз уж мы порешили, – мягким голоском говорит рыжая, – тогда мы пойдем. Будь аккуратнее на дороге, – напоследок бросает она мне.

Святое дерьмо, где я уже успел напортачить, что с самого утра происходит какая-то чертовщина? Я ещё смотрю некоторое время на две удаляющиеся от меня фигуры, сажусь в машину и молюсь, чтобы следующей остановкой стал уже пункт непосредственно назначения.

***