Взяв с собой Семёна и ещё одного бойца, отправляюсь на встречу с лидером "лардов". Когда подходим, он уже ждёт с другой стороны дороги, вместе с несколькими бойцами сопровождения. На предложение объединить усилия, реагирует позитивно. Но тут же встаёт ещё один момент – зачистить всё территорию вокруг контролируемой ими Зубчаниновки, мы не сможем. По крайней мере с текущей численностью личного состава.
Около двадцати минут обсуждаем варианты. Сходимся на том, что мы выделим им два здания заводских корпусов, где они смогут обустроиться, так, как им удобно. Договариваемся о гарантиях ненападения и взаимной работе боевых групп. "Лардов" вполне можно задействовать в качестве наблюдателей и корректировщиков. В случае каких-то конфликтов между нашими людьми – будем разбирать ситуацию вместе, определяя виновных. Определившись, что они переместятся на новое место в течение часа, заканчиваем беседу и расходимся.
На обратном пути, понимаю, что нам не помешали бы дополнительные пилоты. Сейчас имеется один резервный, выбравший себе позывным "Камень". При этом на базе есть ещё четыре многоцелевых истребителя. Каждый из которых можно использовать для разведки и уничтожения целей.
Поэтому, вернувшись на базу, пытаюсь определиться с конкретным списком людей, которых можно задействовать в таком качестве. Желательно из состава "Бродяг" и более менее надёжных. Если раньше выбор практически отсутствовал и мы были вынуждены взять, по сути, первых попавшихся новобранцев со свободными баллами, то после недавней бойни, людей, которые могут развить себе нужные навыки хватает. Останавливаюсь на Семёне с Игорем, которые уже прошли какую-то проверку боем. Ещё есть Влад, который, на мой взгляд, тоже заслуживает доверия. Но он пока восстанавливается после ранений.
Через пять минут оба бойца уже занимаются развитием необходимых навыков. А я, в очередной раз, проверяю ситуацию снаружи. Убедившись, что всё в норме, выделяю время на отдых. Разглядывая площадь, на которой работает техника, закуриваю сигарету и думаю о том, как быть дальше. Предположим, мы сможем решить вопрос с Самарой. "Полоса безопасности", наблюдение, удары с воздуха по обнаруженным целям – всё это позволит снизить уровень опасности. Плюс, какой-то объём вооружения и боеприпасов мы перебросим в Жигулёвск, чтобы не держать все яйца в одной корзине.
Но после того, как мы разберёмся с краткосрочными задачами, возникает масса вариантов развития ситуации. Хотя, для меня лично, ключевой вопрос – пробовать ли отправиться на "станцию" или остаться здесь? В идеале, я бы хотел отправиться наверх и благополучно вернуться назад. Но подозреваю, что вероятность такого расклада будет крайне низкой. Да и в целом – скорее всего я просто сдохну наверху. Чтобы иметь возможность предпринять что-то против команды "станции", необходимо избавиться от контроля над своими чипами. С этим, явно мог помочь старик. И наверху, это видимо тоже понимали. Иначе не стали бы отправлять по нему ракету с орбиты.
Мысль о том, что кто-то наблюдал за нашей встречей и после её окончания, нанёс удар высокоточным оружием, кажется безумной. Если бы я сам не видел его тело, практически присутствуя при происходящем, то не поверил бы. Хотя, и в мысль о постоянном мониторинге наших чипов, верится с трудом. Но это уже можно считать доказанным фактом. Как и то, что где-то на орбите висит группа засранцев, которые обладают возможностью контролировать происходящее. Или, как минимум, влиять на него.
Договориться бы со сбежавшим парнем. Насколько я понимаю, его способности хоть и слабее, чем у старика, но помочь он тоже в состоянии. Хотя бы может попытаться. Потому что, других вариантов я просто не вижу. Организовать засаду и захватить челнок, не получится ни под каким соусом. Эти парни видят то же самое, что и мы. То есть элемент внезапности исключается. Помимо этого, они запросто могут "придавить" наши мозги. То есть, как ни крути, силовой вариант решения вопроса не пройдёт. Единственный, кто выпадает из системы их наблюдения – "Уран". Но для того, чтобы скоординироваться с роботом, ему нужно как-то обозначить задачу. Что, опять же не выйдет сделать скрытно. В итоге, получается, что работоспособных вариантов захвата "Зеуса-5", без участия мутантов, практически нет.
Выматерившись, встаю со своего места и обхожу территорию. Следующие сорок минут проходят в переговорах по рации с нашими передовыми патрулями и возне с орудиями, под которые мы оборудуем позиции рядом со зданием терминала. В процессе, на связи объявляются "вислоухие", которые уже вышли к нашим воротам, где сейчас тоже присутствует пара бойцов. Перемещаюсь к ним. Вместе очерчиваем границы территории, которые они займут.
Уже после того, как они размещаются, их лидер изъявляет желание побеседовать отдельно. После того, как отходим в сторону, говорит, что при определённых обстоятельствах, у них может возникнуть необходимость атаки на одно из человеческих селений. Если ситуация развернётся таким образом, то они согласуют объект с нами. Основной вопрос – не вызовет ли это проблем с нашей стороны?
Вздыхаю и невольно усмехаюсь. Видимо вопрос о поедании человечины и создании новых "воинов", он решил оставить на потом, когда отступать назад и что-то переигрывать будет поздно. Хотя, мы сами перебили такое количество людей, что аппетиты мутантов на этом фоне, смотрятся не так уж и сурово. Особенно, если речь будет идти о кризисной ситуации.
В итоге, отвечаю, что при возникновении действительно жёсткого расклада, при котором им понадобятся "человеческие ресурсы", это вполне решаемо. Ключевой момент – чтобы они предупредили заранее, кого собираются атаковать, дабы не пересечься с нашими интересами.
Пока "ларды" перебираются, успеваю оценить их численность. Около четырёхсот особей. Плюс, не меньше ста "личинок", которых они перетаскивают на руках. Их командир, заметив мой заинтересованный взгляд, объясняет, что это пока ещё не достигшие финальной стадии "воины", которые в скором времени "созреют", а после получения "слепка разума" станут полноценными членами общины.
После беседы их лидер внезапно представляется. Только на этом моменте понимаю, что до сих пор и не знал, как его зовут. Впрочем, имя оказывается весьма неожиданным. Как он объясняет – каждый из "лардов", ранее бывших человеком, сам выбрал себе новое имя, чтобы подчеркнуть, что начинает новую жизнь. И сам он решил, что будет неплохо назваться "Августом" по аналогии с Цезарем.
Закончив с размещением, определяемся с количеством бойцов, которых "ларды" могут выделить прямо сейчас. Как выясняется, к выполнению задач готовы почти двести мутантов. Выводим их к зданию терминала и совместно с "Августом" распределяем по группам, вместе с нашими людьми. У нас, после боя, в строю осталось около ста сорок человек. Из них, как минимум четыре десятка понадобится для обслуживания орудий и миномётов. Плюс, какое-то количество для прикрытия самого терминала. Как результат – для наблюдения мы можем выделить не более шестидесяти человек. Но это единовременно. После, количество наблюдателей придётся серьёзно сократить, ввиду того, что для стабильной работы потребуется регулярно подменять людей. Хотя бы раз в двенадцать часов. Так что, либо придётся снижать численность наблюдателей, либо перебрасывать в Самару подкрепление.
Для текущих задач, формируем группы, в которых по одному нашему бойцу и трое "лардов". В каждой из них, один боец выступает в качестве снайпера. Ещё трое – наблюдатели и одновременно стрелки. Четырнадцать позиций снайперов занимают мутанты, у которых тоже оказываются подготовленные в этом плане солдаты. Остальные сорок четыре – наши люди. Распределяем их места на линии обороны и через полчаса наш периметр, полностью оказывается под наблюдением. Все предыдущие патрули и наблюдательные группы, отзываем назад.
