Представитель второй стороны появляется из-за зданий минут через пять, после того, как все наши люди занимают позиции. Пока приближается, рассматриваю его. Форма тела вполне человеческая. Даже одежда обычная – джинсы, рубашка и кроссовки. Но если посмотреть на лицо, то сразу становится понятно, что человеческим тут и не пахнет. Кожа – пятнистая, белый цвет перемешан с чёрным. Такое ощущение, как будто его частично спалили. Через всё лицо проходит несколько светящихся полос. В отличии от "светлячка", который сиял ярко-белым цветом, режущим глаза, тут расцветка тёмно-синяя. Плюс, на левой щеке имеется окружность такого же цвета. Учитывая, что на открытых кистях рук, кожа точно такая же, у парня так выглядит всё тело.

Какое либо оружие отсутствует. Хотя, вспоминая предыдущего противника, он скорее всего и без огнестрельного оружия, крайне опасен. Но в этот раз, помимо наземного прикрытия, над нашими головами кружит истребитель, который всегда может нанести ракетный удар. Сомневаюсь, что мутант сможет до него дотянуться. Потому что, если бы такая возможность была, то никакие переговоры не понадобились бы.

Останавливается в нескольких метрах от нас и бросив взгляд в сторону торгового центра, начинает разговор первым.

– Моё имя Асмус. Так меня нарёк тот, кто создал мою личность и тело заново. Несмотря на его смерть, я оставил себе это имя, в память о создателе.

Интересно. То есть своей прошлой жизни "обработанные" стариком не помнят. Хотя, если они десять дней пребывают в состоянии личинок, за это время наверняка полностью меняется структура мозга. Формулирую в голове ответ и озвучиваю его.

– Кирилл. Глава боевой группы "Бродяги" и командующий силами, которые контролируют территорию "Авиакора". Ты хотел договориться об условиях общего существования в этом городе?

Мутант делает лёгкий кивок.

– Я последний из своего племени. Джамм, с которым вы столкнулись, покинул город, мечтая когда-то вернуться и отомстить. Но его мозг получил слишком серьёзные повреждения после смерти создателя. Сомневаюсь, что он оправится и сможет действовать разумно. Все остальные из числа оставшихся в живых – к сожалению, не являются полноценными личностями. Всё, чего хочу я сам – сохранить наследие человека, создавшего нас. Продолжить путь развития новой расы. И мирно уживаться с нашими соседями.

Недоверчиво хмыкнув, решаю задать прямой вопрос.

– Тот самый Джамм, атаковавший нас, считал, что это я убил вашего "хозяина". Откуда мне знать, что ты не думаешь так же? И всё это – не обычная уловка?

Вижу, как по его губам скользит лёгкая улыбка.

– При всём уважении, ты бы не смог его убить. Я видел тело создателя – это было очень мощное оружие, которым ударили сверху. И это был не ваш самолёт. Он думал, что ты подорвал его гранатой или чем-то ещё. Но ты бы не смог ничего сделать, даже если бы хотел этого. Достаточно один раз увидеть его мощь в деле, чтобы понять это.

Либо он весьма умён, либо хорошо притворяется. Хотя, старик и правда был силён, раз смог вывести из строя населения всего города за такой короткий промежуток времени. Уточняю у мутанта.

– Чего именно ты хочешь? Получить для себя какой-то район города?

Тот чуть склоняет голову.

– Всё верно, человек. И договориться о взаимном уважении. Мои бойцы не заходят на вашу территорию, а ваши не суются к моей. Более того – мы можем наладить торговлю.

Тут я слегка теряюсь и в беседу вступает "Уран", видимо уловивший моё удивление. Переступив с ноги на ногу, спрашивает.

– А у тебя есть, что нам предложить? Не думаю, что "зомби" способны что-то производить.

Асмус снова улыбается.

– Как многие люди удивляются разумному и говорящему куску металла, так и ты удивишься, на что способны те, кого ты называешь "зомби", когда пройдёт немного времени и у них появятся зачатки разума. Выносливые, упорные работники, которые могут очень многое.

Вот на этом моменте я слегка напрягаюсь. Фраза "зачатки разума", говорит о том, что в перспективе мы можем столкнуться с небольшой армией вполне разумных, вооружённых и весьма опасных солдат. Мутант внимательно смотрит на меня и уточняет.

– Повторюсь, я не хочу воевать. Разумные существа могут ужиться вместе. К тому же я прекрасно понимаю ваши чувства, вы ведь имеете дело с тем, кто раньше были человеком. И собирается использовать биологические тела других людей, для создания своих соплеменников. Но скажу ещё раз – у меня нет намерений уничтожать вас. Всё, чего я хочу – создать процветающее место, где каждый из числа подобных мне, будет чувствовать себя, как дома.

На мой взгляд, в словах парня слишком много пацифизма, щедро перемешанного с пафосом. Сложно сказать – принимать это за чистую монету или нет. Имей я дело с человеком, было бы проще. Но вот, понять, насколько честен с тобой мутант, намного сложнее. В конце концов, до конца непонятно, как именно работают у них мозги. Особенно у вот таких – мутантов второго эшелона, которые появились не благодаря клинике ГЛОМС.

В итоге приходим к соглашению. Ему полностью отходят Куйбышевский и Железнодорожный районы города, плюс прилегающие к ним кварталы, как по направлению к Волге, так и до центра города. На остальную территорию его бойцы соваться не будут. Велик соблазн попробовать выяснить, как именно он переподчиняет себе зомби и какие действия с ними производит. Но сейчас это явно лишнее. Как и беседа о проникновении на "станцию". В любом случае мы договариваемся выйти на контакт через десять-четырнадцать дней, когда он полностью наладит ситуацию и обсудить торговые вопросы. Так что, шанс побеседовать ещё должен представиться.

Провожая его взглядом, раздумываю, насколько верно я поступил. Возможно мы получим надёжных соседей, которые заодно обезопасят вторую половину города. Но может сложиться и так, что в итоге они попробую подмять под себя Самару целиком. Со всеми окрестностями.

Впрочем, у нас всегда есть вариант просто поднять в воздух бомбардировщик и обрушить на противоположный конец города, волну из ста сорока крылатых ракет. Успокоив себя этой мыслью, отдаю приказ возвращаться на базу.

На обратном пути, "Уран" просит разрешения собрать группу бойцов, для охоты за живыми "ментальными зомби", в окрестностях. Заметив моё удивление, обозначает, что они нужны ему и Павлу для экспериментов. Извлечь чипы, проанализировать их состояние, исследовать изменения, которые произошли с организмом. Плюс, захватить какое-то количество живых объектов, чтобы обеспечить возможность проведения опытов.

Похоже эта пара твёрдо нацелилась на создание стабильно работающей научной группы. Только вот, о результатах пока ничего не говорят. Впрочем, никаких резонов не доверять роботу или Павлу, у меня нет. Поэтому даю разрешение и сразу по возвращению он начинает заниматься набором добровольцев. Одним из первых спутников становится Остер, которого "Уран" успешно завербовал ещё по дороге. Плюс, присоединяется ещё около десятка бойцов. Так что, через пятнадцать минут они уже покидают территорию базы, отправившись в город. С собой берут моток троса для фиксации пленных. Робот заверяет, что они уложатся максимум в час. Обещает выходить на связь каждые пять-десять минут, подтверждая статус группы.

После того, как они уходят, спускаюсь вниз, где забрасываю в себя порцию еды. Готовить здесь негде, поэтому основа рациона – консервы разного формата. Поняв, что уже давно не ел, выскабливаю две банки высококлассной тушёнки. Заливаю всё крепким кофе и закуриваю. Ситуация относительно стабилизировалась. Да, в любой момент всё может измениться, но пока очевидные угрозы на горизонте отсутствуют.

Первая мысль, которая приходит в голову – отправиться в Краснодар. Изначально ориентируюсь на завтрашний день, но потом в голову приходит здравая мысль – а почему бы не полететь прямо сегодня? На самолёте, от Самары до Краснодара можно добраться за пару часов с небольшим.