И я скажу ей это. Обязательно скажу. А пока … Мне безумно нравится момент. И я падаю перед Алишей на колени.

Вот так покорно. Я преклоняюсь перед ней, признавая своё поражение на всю жизнь.

Её карие глаза распахиваются и на кончиках чёрных ресниц начинают дрожать капельки слёз, когда я достаю из-за спины чёрную коробочку. Все затаили дыхание, да и я тоже. Но услышал, как Руби не смогла подавить писк, что сейчас отчетливо был слышан в полной тишине.

Пальцы не слушаются, и я с трудом могу раскрыть коробочку. Глаза Алиши устремляется на её содержимое и теперь она выглядит еще более потерянной, и даже капельку побледнела.

— Это кольцо … — пытаюсь прочистить горло, — моей матери.

И это было правдой. После обращения я вернулся в наш дом, долго прощался с привычными вещами прошлой жизни и думал, что может пригодиться в новой. Но кроме пары футболок, да штанов, ничего не взял. И проходя мимо комнаты родителей, зацепился взглядом за мамину шкатулку, где она хранила украшения. Я сразу вспомнил про кольцо, которым отец делал матери предложение: тонкое, из белого золота, но красный камень – рубин, внушительного размера, не мог не оставить никого равнодушным. Он манил, цеплял с первой секундой и невозможно было отвести взгляд, особенно, если рассмотреть камень на свет и увидеть, как в нем играет живое пламя. И не задумываюсь, я зачем-то взял его с собой.

И вот сейчас, я вижу схожесть между этим кольцом и моей Алишей. Оно идеально для неё.

Набираю побольше воздуха в лёгкие.

— Ты выйдешь за меня? — произношу на выдохе.

Замираю вместе со своим сердцем. Рука в которой держу протянутую коробочку, уже затекла и начинает болеть, но не обращаю на это внимание. Оно приковано к девушке, чьи эмоции я не могу распознать сейчас. Их просто нет.

За секунду успеваю пожалеть, что поторопился, решить, что всё равно буду добиваться её-своей истинной пары. И уже почти захлопываю коробочку, как Алиша опускается на колени рядом со мной.

Это какие-то американские горки из чувств и эмоций. Сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Уже чувствую тахикардию с последующим инфарктом. Но сейчас плевать. Плевать, когда она приближается к моим губам так близко, что даже могу почувствовать их вкус. Она меня обволакивает: своим дыханием, запахом пионов и я готов дышать ей вечно. Прикосновение холодных пальцев к моему лицу, немного отрезвляет. Лёгкая и несмелая улыбка ложится на её губы.

— Да.

Это бьёт в самое сердце, что оно начинает щемить. Не дав мне осознать, что я сейчас услышал, Алиша впивается в мои губы. И еще глубже, проникая под кожу, пропитывая собой все мысли.

И теперь это надолго. Это навсегда.

***

Всё происходящее кажется нереальным, и я словно наблюдаю за всем со стороны, просто плыву по течению. Крепкие объятия парней быстро сменяют друг друга вперемешку с поздравлениями. Почти не вижу лиц, не распознаю голоса. Но я счастлива. И глупая улыбка на всё лицо было тому подтверждением.

Последними в этой карусели были девичьи объятия, чьи костлявые пальцы мёртвой хваткой буквально выдирают меня с корнями и уже куда-то ведут. В руках Руби белая простынь, взятая у кого-то с постели. Она накидывает её на меня, загибая края по разным концам. После нескольких неудачных попыток, всё же останавливается на каком-то варианте. В её руках появляются ножницы и вот тогда становится страшно.

— Что ты делаешь?

— Конечно же свадебное платье, дуреха, — говорит она играючи и делает первый надрез по ткани с треском.

— Но… Но зачем сегодня? Можно же заняться этим через неделю или две, или…

— Нельзя! — рявкнула на меня маленькая ведьма, вручную разрывая белую простынь. — Церемонию надо провести сегодня. А Бесик молодец, хороший план придумал и вовремя.

— Руби…

Я попыталась сдернуть с себя белую ткань, что стала облегать тело, но прекратила все попытки после очень красноречивого шика Руби в мою сторону.

— Слушай внимательно, рыжая. В нашем, а теперь и твоём мире, сверхъестественные существа не могут зачать потомство, пока не будут связаны одной магией, одним заклинанием. Это что-то вроде брачной церемонии.

До меня начал доходить смысл её слов и всего происходящего. О чём-то похожем говорил и Юлиан. Благодаря свадебному ритуалу, наша с Бесом магия сольётся воедино, и я больше не смогу родить Виктору долгожданного наследника. Конечно он попробует до меня всё равно добраться, но я уже не буду представлять для него такой сильный интерес, как раньше.

Картинка больше не была смазана, а резко настроила фокус. И я увидела, теперь по-настоящему, только сейчас увидела, что Руби шила, если это можно было так назвать, на скорую руку для меня платье. А через несколько часов или минут случится моя свадьба.

Сложилось впечатление, словно Юлиан был где-то поблизости, применяя ко мне свои фокусы. Мне снова стало нечем дышать, и я стала нервно расхаживать по комнате, пока ведьма резала беспощадно ткань. Не такую свадьбу я себе представляла, да и вообще не думала о ней в ближайшее время. Меня пугал сам темп. Не успела я побыть невестой и час, когда уже с минуты на минуту стану женой.

Всё казалось неправильным, ненастоящим, словно театральной постановкой, которая удовольствия не доставляла.

А если Бес это делает только для того, чтобы обезопасить меня? Что если он не хотел этого? По крайней мере так быстро. Невидимые канаты обосновались на горле и с каждой мыслью сжимаются всё больше.

— Да чего ты боишься? — не выдержав моих скитаний по комнате вскрикнула Руби. — Вы же истинные. Вам самой судьбой предназначено быть вместе. И какая разница, когда это случится? Через неделю, месяц или сейчас? Глупая!

И правда. Чего я боюсь? Не знаю как, но слова этой странной блондинки меня встряхнули и успокоили.

Я посмотрела на всю сложившуюся ситуацию под другим углом. И могла уже спокойно смотреть на то, как малознакомая девица, сидя на полу, сейчас вырезает словно снежинку из бумаги, моё свадебное платье, присвистывая негромко. Руби была странной, непредсказуемой и взбалмошной. Адское сочетание - мне нравится. Наверное, мы подружимся.

Меня не пугало, что в день так называемой свадьбы нет моих родителей. Это огорчало. Но охотники стали моей второй семьёй, и они разделят сегодня мою радость.

И меня точно не пугало, когда рядом со мной мой мужчина. Мой властный, сильный и любимый дьявол. Чувствую, как начинает быстро стучать моё сердце, просто потому, что я вообще подумала о Бесе.

Смотрю на свою руку, где теперь не привычно красуется кольцо, что идеально подошло мне по размеру. Оно потрясающее.

Всё идеально. Всё вокруг. Просто увидела я это не сразу.

И поэтому, когда Руби заканчивает с платьем, я больше не сопротивляюсь. Стоит признать, что у неё действительно получилось сделать из обычной простыни белое платье. Да, оно было простым, на тонких бретельках, примерно по колено. Но что-то не хватало. И после того, как я покрутилась вокруг своей оси, по просьбе ведьмы, она, недолго думая, сняла со своего платья блестящий серебристый пояс и обернула вокруг меня, подчеркивая талию.

Вот теперь точно идеально.

Нас встретили восторженные возгласы и взгляд Беса, полный любви и обожания. И всё опять закружилось в каком-то диком вихре.

— Куда мы идём? — пищала я, когда мы все вышли из бункера, и куда-то шли посреди ночи. Похоже все всё понимали, кроме меня, а Руби вообще шла, припрыгивая и хлопала в ладоши.

Когда мы вышли на какую-то небольшую поляну, охотники начали собирать дрова, сгребая в одну кучу. Сокол разжёг большой костёр. Всё это время, Бес держал меня за руки, потирая ладони.

Я не могу понять от чего именно из этого безумства у меня сильнее кружится голова. От взгляда Беса : алчного, жадного, что буквально раздевает меня в темноте. От его запаха горького кофе с шоколадом, который кажется, пропитал и меня саму. Или от еще не состоявшегося поцелуя, что губы начинает покалывать.

Я не видела ни возгоревшееся рядом с нами пламя, что своими жаркими языками целовало нашу кожу. Ни людей вокруг, что своими широкими улыбками от происходящего, освещали поляну не хуже огня.