Я моргаю. А уже в следующую секунду человек, идущий рядом с Димой, скрывается вместе с ним в толпе. И мир снова приходит в движение.

Показалось. Мне просто показалось. С такого расстояния уж точно! Да ещё и светомузыка мелькает. Это не мог быть Влад, которого я когда-то знала и любила. Столько лет прошло. Вряд ли он остался прежним. Я бы его точно не узнала.

Я делаю глубокий вдох и судорожный выдох, чтобы утихомирить бешено колотящееся сердце, но этого не хватает.

Алкоголь. Это всё из-за него.

Подсознание играет со мной злую шутку – случайно слышу, что друга Димы зовут Владом; я, находящаяся в мегаполисе, где когда-то жил Макеев после переезда; недавно приснившийся сон вкупе с алкоголем, который расслабил узды контроля…

И всё. Вот он результат.

В поисках чего-то, сама не знаю чего, я оборачиваюсь назад и замечаю на стойке два дымящихся шота. И мне становится уже всё равно, чьи они. Я просто беру их в руки одну за другой и залпом опрокидываю внутрь себя.

Грохочущая музыка уже не кажется такой надоедливой. Наоборот. Она манит на танцпол. Зовёт присоединиться к толпе. Отпустить себя. Отпустить мысли на волю, чтобы ни о чём не думать.

И поддаюсь порыву.

Кажется, что кто-то кричит моё имя за спиной, но я не оборачиваюсь, продолжая идти вперёд. В самый центр дрыгающихся людей. Атмосфера и настроение толпы вводит в некий транс. Сначала я двигаюсь неуверенно и даже дергано, но потом мне становится смешно от самой себя, и я просто закрываю глаза, полностью отдаваясь во власть музыки.

Всем всё равно. Никто не будет осуждать или косо смотреть на тебя. Они точно так же, как и я пришли сюда забыться, или оторваться, или повеселиться.

Запрокидываю голову, улыбаясь. Тело извивается в такт предсказуемого бита. Ощущаю, как кто-то случайно задевает меня, увлёкшись собственным произвольным танцем. Но это не вызывает раздражения, как обычно. Только хихиканье.

А потом кто-то дергает меня за руку, и я всем телом падаю прямиком на кого-то очень твёрдого и, судя по ухмылке, довольного, как котяра, который нажрался сметаны втихаря от хозяйки.

Поднимаю глаза и сталкиваюсь с масляным взглядом светло-карих глаз Шевцова. Похоже, что его забавляет моё состояние. То, что я напилась.

– Лия, ты чего не отзываешься? Ору-ору, а тебе хоть бы хны. – Он осматривает меня с ног до головы и добавляет. – Хотя, нужно отдать тебе должное, танцуешь ты весьма сексуально.

Непослушные мысли не сразу сбиваются в кучку, чтобы отреагировать на выпад этого нахала. Как и на его наглые загребущие ручонки.

– Чего руки распускаешь? – Зло шиплю заплетающимся языком. – Отпусти меня немедленно. – Требую, понимая, что наши с Шевцовым тела прижаты друг к другу неприлично близко.

А ещё осознавая, что мне крайне неприятна эта близость даже в нетрезвом состоянии.

– Я вообще-то тебя спас. – Его брови недовольно сходятся на переносице. Не такого ответа он ожидал. – Еле протиснулся сюда. Хорошо, что вообще заметил.

– От кого? Ты видишь тут монстров? Или маньяков?

– Вон те двое положили на тебя глаз, незаметно продвигались к тебе, чтобы зажать с двух сторон. Могла бы и спасибо сказать, – раздраженно поджимает губы Дима и пытается вытащить меня за собой из толпы. – Пойдём обратно за стол. Наташа с Мишей уже прополоскали Оле мозги. Да и Влад приехал. Познакомлю вас.

Одна только мысль о том, что я вернусь обратно за столик, вызывает у меня приступ панического страха. И, видимо, на моём лице отражается вся буря тех эмоций, что одолевает на данный момент – я больше не в силах скрывать их, – потому что Шевцов внезапно теряется. Моя реакция его обескураживает.

– Ты так сильно боишься, что Оля тебе что-то сделает из-за своего помешательства на мне?

Я быстро-быстро трясу головой, отрицая.

Как ему сказать? Как объяснить, чего я на самом деле боюсь? Мне страшно, да. Но страшит меня не Ольга со своей необоснованной ревностью, а то, что за столиком действительно окажется Влад. Тот самый Влад. Мой Влад. А не просто человек, который очень сильно похож на него.

У меня даже от одной только мысли об этом всё тело сотрясает нервная дрожь. И хочется бежать. Куда – неважно. Главное, подальше отсюда.

– Нет, – вырывается шёпот с трясущихся губ. – Я никуда не пойду, пожалуйста.

Дима окончательно теряется, не зная, что сказать. Я же сжимаю ткань рубашки на его предплечьях, понимая, что ещё хоть слово, и я разревусь. Поэтому приходится чуть ли не до крови закусывать губу и просто смотреть на мужчину взглядом, полным молчаливой мольбы.

И Шевцов сдаётся.

– Хорошо, Лия… Не понимаю, в чём дело, но…

– Давай просто потанцуем. – Перебиваю его. – А потом ты отвезёшь меня домой.

– Ты уверена? – Он выгибает бровь, смотря на меня непонятным взглядом.

– Как никогда в жизни.

Пожимая плечами, мужчина придерживает меня за талию и ведёт обратно в толпу.

– Сколько ты выпила? – Склоняется к уху, опаляя его дыханием.

– Понятия не имею.

Мысли одурманены окончательно. И, если страх и волнение хоть как-то проясняли разум, то сейчас расслабление от того, что мы никуда не пойдем, накатывает слишком резко, расслабляя, казалось, одеревеневшие мышцы.

Шевцов ощущает это и подхватывает так, чтобы я не упала. Прижимает к себе, и я практически вишу на нём. От него пахнет пивом и цитрусом. Не сказать, что приятно, но не отталкивающе.

– Спасибо, – всё же вырывается у меня.

Наши головы наклонены друг к другу, поэтому ему, как и мне, хорошо слышно, что я говорю.

Тот хмыкает в ответ:

– Не за что. Всегда рад.

Это становится неким толчком, и я кладу голову на плечо Димы. Прикрываю глаза, и позволяю ему качать нас под музыку. Мы совсем не попадаем в бит, но нам нет до этого дела.

После пережитого стресса и выпитого алкоголя, сознание уносит окончательно, и я ощущаю, как меня начинает дико клонить в сон. Тело становится ватным и хочется прилечь.

– Дим, давай уедем? – Прошу его из последних сил.

Он согласно кивает, помогая мне более-менее ровно стоять на ногах, и начинает протискиваться к выходу сквозь толпу. Это весьма затруднительно, учитывая то, что я едва передвигаю ноги, а голова кружится так, словно я смотрю в VR-шлем, а там сбили вертолёт.

У гардероба Шевцов останавливается, дожидается, пока я обопрусь об стену спиной.

– Постой тут немного. Я сначала позвоню всем, предупрежу, что нас не будет.

Я киваю ему с закрытыми глазами и сползаю по стене вниз. Пусть идёт, куда хочет, а проходящие мимо люди не косятся со смешками. Меня мутит. Я плохо переношу алкоголь, поэтому практически не пью его. Но сегодня так хотелось забыться…

Зачем я вообще согласилась на это всё?..

Обхватив руками колени, утыкаюсь в них лбом. Так легче. И тошнота немного отпускает.

Хочу домой. Как можно скорее. Закрыться в комнате и дать волю слезам. Прореветься, как следует, и забыть сегодняшний день, словно страшный сон.

Следующее, что я помню – как меня поднимают на руки.

– М? – Бормочу вопросительно сквозь сон.

– Это я, – слышу знакомый голос Шевцова. – Ну и напилась же ты, Лия. Я в шоке с тебя.

– Так нужно было, – продолжаю бессвязно бормотать. Даже губами лень шевелить.

Единственное, что сейчас хочется – это спать.

– Нужно было кому? – В словах мужчины слышится неподдельная забота. И даже некая нежность.

Или мне так кажется.

Я собираюсь ответить, но… Шевцов целует меня в лоб, тем самым заставив распахнуть глаза от удивления и уставиться на него снизу вверх, хлопая ресницами. Он смотрит на меня, прикрыв глаза, склоняется всё ниже и ниже. Вот его дыхание уже касается моих губ…

– И чем это ты тут занимаешься, Димон, позволь спросить? – Вдруг раздаётся уверенный низкий голос где-то неподалёку от нас. – Опять склеил очередную девушку и собираешься свалить? На кой чёрт тогда меня звал? Мог просто сказать, что у тебя другие планы на сегодняшний вечер.

Шевцов одним быстрым смазанным движением отодвигается от моего лица и поворачивает голову туда, откуда исходит голос.