– Мне так тебя не хватает, – мой голос срывается, переходя на каркающий шепот.

Мужчина ничего не отвечает, лишь тепло мне улыбается. Понимающе. Во взгляде сквозят печаль и вина.

Гроза усиливается. И я не сразу замечаю, что ещё один раскат грома сопровождается яркой вспышкой молнии, которая ударяет близко-близко. Прямо за спиной мужчины, что держит меня в объятиях.

Железная ограда рушится, равно как и шаткий мостик под нашими ногами, и мы, не размыкая объятий, беззвучно падаем вниз.

Но мне не страшно. Мне ничего не страшно, ведь я, наконец-то, вместе с ним.

***

Пробуждение даётся непросто. В глаза, словно песка насыпали. Да ещё и это жуткое послевкусие от сна, когда приоткрываешь глаза, ощущая на щеках влажные дорожки от слёз…

Простонав, насильно заставляю себя окончательно разлепить глаза и не сразу понимаю, где нахожусь.

Деревянные стены, белый потолок, шкаф в дальнем углу. Возле кровати столик для принадлежностей и мелких женских штучек. На полу не распакованный чемодан и две сумки. Часы, что висят у входа, показывают пять часов вечера.

Я проспала около шести часов. Маловато для человека, который не спал практически двое суток.

За окном уже темнеет. Небо всё ещё затянуто серыми тучами, и я зябко ёжусь, до конца осознавая, что не дома, а в гостях у сестры. И что в ближайшие несколько лет вряд ли вообще вернусь в родной город, потому что бросила всё, решив начать новую жизнь за тысячи километров от того места, где всё напоминало о предательстве жениха, с которым мы были вместе больше пяти лет.

Несильно хлопаю себя по щекам, чтобы окончательно проснуться, прийти в себя и выбросить мрачные мысли из головы.

– Отставить, Лия. Иначе, в чём смысл твоего переезда? Страдать ты могла и у себя дома. Просто выбрось прошлое из головы, как ненужный хлам, и двигайся дальше.

С этими словами я нехотя вылезаю из постели, принимаюсь разбирать сумки и расставлять на полочки милые сердцу вещицы. Всё это дело занимает не более часа, после чего я надеваю пушистые розовые тапочки с помпончиками, выданные сестрой, и шагаю на кухню.

Настя обнаруживается там же работающей за ноутом и пьющей горячий чай, который ещё даже дымится. Заметив меня, она стягивает с лица очки для работы и призывно машет рукой, приглашая за стол. Я наливаю себе чай и усаживаюсь напротив, обхватывая руками горячую кружку.

– Выспалась? – Уточняет вкрадчиво рыжеволосая девушка и слегка прищуривается после очков.

Неопределённо пожимаю плечами, ибо чувствую себя странно.

Сон оставил после себя неприятное состояние – вроде бы спать больше не хочется, но при этом по телу, будто бы танк проехался. Да и на душе теперь гадко и паршиво. А ещё тоскливо.

Чувствую себя даже хуже, чем было до того, как я легла спать.

Но вслух произношу:

– Ты закончила работу?

И надеюсь, что Настя ответит отрицательно и нам не придется никуда ехать.

– Даже сверх необходимого, – кивает мне с небывалым энтузиазмом.

Я не удерживаюсь от тяжкого вздоха. Да и скрыть разочарование на лице не получается. Сестра окидывает меня долгим, многозначительным взглядом, затем поджимает губы и её руки ложатся поверх моих, сложенных на столе.

– Если не хочешь ехать, не заставляй себя. Я ведь хотела как лучше… – Протягивает она, а на дне её зеленых глаз плещется легкая печаль и переживание за меня. – Может, поделишься тем, что произошло? – Осторожно спрашивает Настя, но я отрицательно машу головой.

– Нет, не сегодня. Я пока не хочу говорить об этом.

– Значит, остаёмся дома? У меня есть гранатовое винцо, – делает хитрую моську. – Выпьем, расслабимся.

– Да ну тебя, – смеюсь, глядя на этого массовика-затейника. – Вот только напиться мне и не хватало для полного счастья.

– Лучше загоняться, да? Предаться хандре и лежать, обливая подушку горючими слезами? – Не удерживается от язвительного замечания.

Я молчу, не находя слов, потому что всё ещё не отошла от цепких лап сна. Тело до сих пор хранит прикосновения когда-то безумно любимого мною человека. И, стыдно признаться, я хочу вернуться обратно в объятия Морфея, чтобы ещё хоть немного побыть с ним, несмотря ни на что.

Погрузившись в собственные размышления, я пропускаю момент, когда Настя достаёт бутылку с гранатовым вином, и прихожу в себя только тогда, когда перед носом маячит что-то рубиново красное.

– Новая жизнь – новые правила! – Заявляет рыжеволосая мадам и разливает по пузатым бокалам гранатовый напиток.

Решение приходит моментально.

А провались оно всё пропадом! Напьюсь от души и хотя бы сегодня забуду обо всём на свете!

И уже через полчаса память меня подводит, оставляя лишь фрагменты неудавшегося певчего дуэта, слезливого нытья о своей неустроенной личной жизни и того, как меня дотаскивают до кровати. После чего я окончательно проваливаюсь в спасительную темноту без сновидений.

Глава 2

– Я, конечно, знала, что получить документы на осуществление медицинской деятельности будет непросто… Но не настолько же! – Рукоплещу, возмущаясь, на чём свет стоит.

– Придержи коней, дорогуша. – Настя также не располагает хорошим настроением, потому что мы уже полчаса толкаемся в пробке на центральном шоссе и продвигаемся в час по чайной ложке. – Москва не сразу строилась.

– Хочешь сказать, что мои строительные материалы ещё только в лесу выращивают? – Язвлю в ответ. – Такими темпами я и без работы и без денег останусь до конца месяца. Бюрократический ад!.. Бумажки… Бумажки… Одни бумажки!

С губ слетает мучительный стон, и я с силой потираю лицо ладонями, чтобы успокоиться. Злостью делу не поможешь. В итоге выплёскиваю раздражение на волосах, взлохмачивая их от досады.

– Что за жизнь…

– Вначале всегда тяжело, потом будет проще.

– Я это всё понимаю, просто… – Я не успеваю закончить фразу, потому что мой телефон звонит, высвечивая неизвестный номер. Округляю глаза, глядя на экран. – Странно, кто бы это мог быть? – Риторический вопрос зависает в воздухе. Я прочищаю горло, косясь на сестру так, будто она может знать ответ на мой вопрос, и отвечаю на звонок. – Да? Здравствуйте, слушаю вас.

Как раз в этот момент пробка медленно рассасывается. Настя не без удовольствия добавляет газу, пока у меня в динамике звучит строгий женский голос.

– Здравствуйте, Лия Чернова. Вас беспокоит детская городская больница. Мы изучили ваше резюме и хотим пригласить вас на собеседование. Вы всё ещё ищете работу, верно?

На мгновение у меня пропадает дар речи. Ибо не ожидала, что мне так скоро придёт ответ на заявленную вакансию, которую я послала им два дня назад.

– Да-да, конечно. – Торопливо произношу и тут же прикусываю язык. Нужно вести себя так, словно у меня куча запасных вариантов. Правда, есть одно «но»… И я тут же озвучиваю это «но» вслух. – Только у меня ещё не все документы готовы, – добавляю, ожидая услышать отказ.

Но ответ меня удивляет.

– Не переживайте, наш отдел кадров поможет вам получить оставшиеся документы. Вы, главное, приходите. – В голосе собеседницы слышится намёк на улыбку. – Нам очень нужен врач.

– Хорошо! – Настроение за доли секунды взлетает до небес. – Куда и когда мне подойти?

Женщина, представившаяся главврачом, называет мне адрес, дату и время собеседования. Договорившись о необходимых документах, что мне нужно взять с собой на предварительную встречу, мы прощаемся.

Сбросив вызов, я неверяще смотрю на Настю. Та в ответ лишь ухмыляется.

– А я тебе говорила. Всё придёт само собой. Не торопись жить. – Тычет меня пальцем в лоб, прям как в детстве.

– Просто не верится… – Протягиваю я, качая головой и изумляясь происходящему. На губах расцветает невольная улыбка.

Вот тебе и поворот. Похоже, жизнь и вправду потихоньку налаживается.