— Я не буду лукавить, Вики, — он осторожно взял её за тонкое запястье, надеясь, что она поймёт правильно и не оттолкнет его. — Есть предположения, но, не пойми меня неправильно, я не могу давать тебе ложные надежды, когда сам не уверен в том, что это демон, которого я знаю.

Раньше ангел. Нет, она им никогда и не являлась. Демоница Вики прикрыла глаза руками. Безысходность уже порядком надоела, хотелось каких-то корректив в это подвешенное состояние, но, словно в наказание, их не было. Испытание за испытанием, шок за шоком, и так по кругу.

— Хорошо. Что мне делать? — она резко развернулась, а потом вскочила на ноги, задевая рукой одну из книг, лежавших на краю стола. — Может, есть вариант как-то сбежать, залечь на дно, скрыться ото всех?

Она не была намерена так просто сдаться ни Дьяволу, ни Советнику, будь они неладны, все бессмертные мужчины.

— Увы, от матери спрячешься, и на Эрагона управу получится найти, учитывая его же законы, но вот от Сатаны не выйдет, из-под земли чёрт достанет, — честно, без утайки произнёс новый знакомый, вставая следом.

Ему было жаль девушку. Конечно, он и хотел бы ей помочь, но не даром был Архидемоном и знал гораздо больше других. Обладая умением анализировать и взвешивать всё, демон не понимал, что ему от неё нужно. Месть ли это Ребекки или действительная заинтересованность в девчонке, но было ясно, пока сам не потеряет интерес, скрыться из-под прицела Владыки не получится.

— Сатана сказал, сколько у тебя времени? — не став ходить вокруг да около, уточнил профессор.

Сейчас было важно понять, сколько у них времени, и как лучше поступить. Время было единственным, что имело какое-то значение.

— Он знает, что у меня ровно два дня до того, как я официально стану Серафимом и два дня до переезда к Эрагону, — Вики глубоко вздохнула, делая шаг к двери и тут же останавливаясь. — Очевидно.

— Слишком мало, — мужчина умолк, сжав подлокотник кожаного кресла. — В таком случае, тебе нужно это преподнести Ребекке прежде, чем снять амулет и браслеты.

Мысли о матери впервые не радовали. Ладно она, но что насчёт отца? Как девушка сможет ужинать с ним за одним столом и смотреть тому в глаза? Как сможет искренне звать ангела своим отцом, в глубине зная, что где-то рядом тот, у кого гораздо больше прав на это слово! Мысли больно били по разуму, но сидеть и смотреть в стену не было выходом.

— Я что-нибудь придумаю, — едва слышный скрип заколки для волос раздался в кромешной тишине, когда дверь снова отворилась. — Геральд, спасибо.

Девушка сжала дверную ручку. Она не привыкла к благодарности от чистого сердца, ведь раньше искренне никто не помогал, а все улыбки так же, как и помощь, были при наличии определённой цели. Этот демон оставлял тепло в душе.

Геральд порывался сказать ей, что благодарить не за что, и она может ему доверять, но, как только мужские губы приоткрылись, женский голос вновь резанул воздух.

— То, что для тебя «ничего», очень много для меня. Даже то, что ты молча выслушивал меня и мои крики два часа, имеет больше значение, чем может показаться.

Дверь протестующе негромко хлопнула, отпуская демоницу. Ей предстояло всё проанализировать, при этом не сойдя с ума и не впадя в большее отчаяние, а вот у демона были свои планы.

— Бедная измученная малышка, — тихо произнёс Геральд. У него не было детей, но даже это не помешало ему проникнуться к дочери знакомой.

Это ужасное ощущение, когда привычное тебе так резко становится чужим. Маски слетают одна за другой, и неожиданно приходит осознание. Каждому всегда необходимо что-то в независимости от своего состояния нужды.

Выйдя из кабинета, он переместился в недры Ада. Ему нужно было понять, что хочет Сатана, и, в случае, чтобы не произошло, он понимал происходящее и знал, чем сможет помочь дочери Ребекки. Искать Дьявола долго не пришлось, ведь он так и остался в библиотеке, но несколькими разделами дальше.

— Геральд, друг мой, — Сатана расслаблено восседал на софе, держа в руках старый пергамент. — В школе что-то произошло? — заискивающе уточнил Владыка.

Геральд усмехнулся. Сам демон повторил его действие. Конечно, он знал о его осведомленности. Ему ничего не стоило считать эмоции мужчины, а также Уокер. Благодаря дару учителя, язык любого бессмертного развязывался, именно этот фактор и сыграл решающую роль в работе в школе, но об этом знали лишь единицы.

— При всём моем уважении, Сатана, ты хочешь отмщения для Ребекки, но не через ребёнка, — спокойным, больше осторожным тоном произнёс Архидемон.

— Откуда такие мысли? Ребекка своё получит и без моей помощи, — он мягко улыбнулся. Его низкий голос сейчас был набожно мягким, как вата. — Ты считаешь, честно держать её в неведении? Честно, что кровный демон мало того, что живёт в Раю, да ещё вдобавок против воли выходит замуж за Советника? Некрасиво получается.

— А Винчесто знает о твоей воле? — Геральд осторожно поправил чокер, встречаясь с Дьяволом взглядом.

Спокойствие этого мужчины поражало.

— Словно ты не знаешь, разве жила его дочь в Раю? — демон налил себе виски, расслабленно прокручивая холодный стакан в руке. — Он узнает в своё время так же, как и Вики, ты же не сказал ей? — с нажимом уточнил Владыка.

Хотя он отлично знал друга, ответ на этот неудобный вопрос был очевиден.

— Не сказал. Только лишь потому, что до конца уверен не был. Как ты помнишь, Ребекка сразу исчезла из поля зрения, только потом нам всем стало известно и о браке, и о посте, и о ребёнке.

Дьявол улыбнулся и непринуждённо сделал глоток напитка, рассматривая раскрытый сервант. Внутренний перфекционист вынудил поднять руку, лёгким шевелением пальцев плотно закрывая дверцы.

— Только лишь? — мужчина вздёрнул бровь. — Признаем, Ребекка может удивить.

Демон давно предупреждал женщину. И те его слова тогда, за несколько часов до принятия стороны, стали своего рода пророчеством, к которому, увы, она не прислушалась.

«Скоро то, что ты скрываешь, непризнанная, всплывёт наружу, и тогда тебе придётся встретиться с последствиями. Подумай хорошенько прежде, чем скажешь старику то, чего он так ждёт, а не пожалеешь ли?»

— Зачем тебе Вики? — не ответив на вопрос демона, Геральд перешёл к главному. — Позлить Ребекку одно, но твердить её дочери речи о браке — другое!

— А это уже не твоё дело, друг мой. Я серьёзен в своих действиях, тебе ли не знать. Если вопросов поубавилось, я не задерживаю, насколько я помню, через неделю в школе карнавал, ни за что не поверю, что тебе нечем заняться.

Обозначив твёрдую позицию и явное нежелание просвещать Геральда в этом деле, Сатана ловко сменил тему, практически сразу прощаясь с демоном. В считанные часы ему было необходимо многое решить до того, как его нежная вернётся домой, туда, где её предначертанное место.

———===•⊰s⊱•===—•——

Виктория

Внизу раздались голоса, когда волосы были уже окончательно высушены. Настенные часы показали без двадцати семь. Родители вернулись из Цитадели раньше, чем это ожидалось.

И раз такое всё же произошло, и я не успела никуда податься, мне придётся с ними ужинать, придётся смотреть в лицо и улыбаться, делать вид, словно я ничего не знаю, словно единственная моя проблема — это Эрагон. И, быть может, я была бы рада, будь это так, но, с прискорбием, Эрагон в этих событиях играл далеко не первую роль.

Подойдя к гардеробной, рассмотрела белое дерево, из которого были сформированы вешалки и сам каркас. В дверь постучали.

— Госпожа, ваши родители просили вас спуститься к ужину, — миловидная служанка с опаской подняла глаза.

Я нехотя развернулась спиной к шкафу, рассматривая вошедшую.

— Хорошо. Передай, что я спущусь через пару минут.

Она поклонилась, на секунду замирая. Возможно, нерасторопная девушка намеревалась узнать, есть ли у меня какие-либо пожелания в выборе блюд, но, к счастью, мысль о том, что я могу быть не в лучшем расположении духа, её остановила, и ангел покинула мою комнату.