Григорий Константинович замолчал, тяжело вздохнул, покрутил в руках ключ доступа и протянул его мне. Тёмная пелена уже исчезла, а сам ключ выглядел обновлённым. Словно его только что почистили и натёрли полиролью.

Я осторожно принял ключ, но он совершенно не изменился. Все настройки остались прежними. Я в любой момент могу воспользоваться помощью людей, что верят в меня. Стоит только захотеть.

— Таким образом, наследники старших семей получали опыт, который позволял им не только лучше управлять родом, но и выстраивать политику по отношению к неодарённым. Простолюдинам, как их сейчас называют. Считалось, что лишь таким образом можно не избаловать наследника. Показать ему, что жизнь других людей сильно отличается от жизни члена старшей семьи. Тем более от жизни наследника. И это давало свои плоды. Старшие семьи становились сильнее, благодаря такому подходу. Сила крови развивалась более стремительно, позволяя следующему поколению совершать меньше ошибок.

Было видно, что Григорий Константинович очень тщательно подбирает слова, словно пытается сгладить острые углы и моменты, которые могут меня напугать. Правда, я пока не понимаю, чем именно может меня напугать эта история. Что старшие семьи отдавали своих детей на воспитание в неблагополучные семьи? В детские дома, если они раньше вообще были. Или что-то подобное? Совсем нестрашно.

Меня гораздо сильнее пугало, что князь таким образом делает очень толстый намёк, который я совершенно не хочу замечать. Не нужно оно мне. У нас деловые отношения, и никак иначе. На данный момент ничего большего быть просто не может. Я не готов. И не уверен, что когда-нибудь буду.

— Дети, которых отделяли от семьи, показывали себя лучше абсолютно во всём: учёба, управление даром, пробуждение Силы Крови и так далее. Именно из таких детей вырастали лучшие главы семей. И Апраксины здесь не исключение. Но это был невероятный риск, на который раньше шли осознанно. Раньше. Со временем всё больше семей стали отходить от подобной практики. Они решили, что, воспитывая ребёнка в семье, смогут дать ему гораздо больше. Что сила крови уже сильно развилась и дальнейший рост весьма сомнителен. Постепенно от старой практики отошли абсолютно все.

— Григорий Константинович, вы хотели рассказать мне старинную историю Апраксиных. А пока, только общие сведения.

— К этому я и веду. — улыбнулся князь. — Мы также перестали испытывать наследников таким образом. Перестали одними из последних. Но не суть. Главное здесь, что три поколения назад в роду появился учёный — евгеник. Человек, который занимается усилением крови, через правильно подобранный генетический материал. Проще говоря, человек — который подбирает для Апраксиных подходящих жён и мужей.

— Сваха, получается.

— Евгеник занимается несколько другими проблемами, но суть ты уловил правильно. Так вот, этот евгеник смог вывести генетическую линию, которая гарантированно давала наследника, многократно превосходящего все предыдущие поколения. И чтобы раскрыть его потенциал, учёный решил провернуть небывалую аферу. Провернуть в обход главы семьи. В обход всех правил и приличий. И у него это вышло. Причём он был не один. Ему помогал ещё один очень видный учёный, из другой семьи. Волков уже рассказывал тебе историю моей младшей дочери и наследника Чернышёвых?

— Это было практически первое, что он мне рассказал. Наверное, вам тогда было очень тяжело. Но вы молодец, отлично справились. Смогли воспитать внука без родителей.

Князь отвернулся и пару минут смотрел в окно. Видимо, он не считал, что отлично справился.

— Раз он тебе это рассказал, то рассказал и о том, что у Насти были близнецы. Должны были появиться два мальчика. Один с даром Апраксиных, второй с даром Чернышёвых. Но также существовала большая вероятность, что дети, или кто-нибудь один унаследует сразу две силы старших семей. Подобного не было ещё ни разу. Никому не удавалось пробудить в одном человеке два дара.

— А вашему учёному удалось? — спросил я, смотря на собственное отражение в оконном стекле.

Это сейчас у меня оба глаза одинаковые. А если снять линзы, то один будет карим, а второй зелёным. Совсем как две силы. Тьма и свет. За тьму отвечают Апраксины, за свет — Чернышёвы.

— До недавнего времени я считал, что ничего не получилось. И буквально несколько недель назад узнал…

О чём именно узнал князь, он не успел сказать. Машина резко затормозила, и я впечатался в Григория Константиновича. В одно мгновение охранитель начал жечь грудь, а бок припекал подарок наставника. В последний раз, когда мы вот также резко тормозили, у меня появились наставники. Но сейчас это точно были не они.

— Что происходит? — спросил я у князя, но встретился с пустым взглядом.

Глаза Григория Константиновича заволокло непроглядной тьмой, прямо как в тот раз у княгини Троицкой. Только её потуги были направлены в мою сторону, а князь явно защищал меня.

Послышались выстрелы. Затем, что-то бухнуло. Заднее окно озарилось яркой вспышкой, но её быстро закрыла собой тьма, что окутала нашу машину.

— Не волнуйся, у меня уже всё под контролем. — сказал князь, крепко сжав мои плечи. Только после этого я понял, что продолжаю сидеть на нём. Как врезался, так никуда и не уходил.

— На нас напали?

Спросил я, не понимая, как такое вообще возможно? Вместе с нами выехали два десятка машин сопровождения. И передвигались мы всю дорогу под их защитой. Даже в окно порой не получалось нормально посмотреть. Было видно только машину охраны. Даже пришлось просить князя, чтобы он отдал приказ освободить мне обзор.

— Пока ещё ничего не понятно. Передовые машины заехали в какую-то непонятную аномалию. Сами ещё толком не могут разобраться.

— Тогда кто стрелял и что это за взрыв, вспышка?

— Стандартные меры, которые предпринимаются в подобных ситуациях. Нас сопровождают лучшие представители СБ Апраксиных. К тому же рядом с тобой я, поэтому можешь ничего не бояться. Даже если на нас нападёт Абсолют, он очень сильно пожалеет об этом. Но в любом случае не отпускай Охранитель и ту дрянь, что лежит у тебя в кармане. Они смогут помочь, даже в академии Годуновых.

Когда князь говорил про дрянь в кармане, я заметил, как он массирует левую руку, которая оказалась в крови. Похоже, что этом делал подарка Алексея Петровича. Посчитал, что Апраксин решил на меня напасть. И раз он смог такое сделать с главой Клана Тьмы, то вещь нереально крутая. Точно не хуже Охранителя, который я ещё ни разу не видел в действии.

— Сиди пока в машине, а я пойду пообщаюсь с гостями. Не ожидал, что они решат встретить нас так далеко от академии. Видимо, хотят поговорить за её пределами. Очень странно. Никуда не выходи, пока я не позову.

К этому времени глаза князя уже вернулись в норму. Он строго посмотрел на меня, погрозил пальцем и вышел из машины. Я лишь мельком успел увидеть, что воздух покрыт какой-то рябью. Десятком разноцветных плёнок. Должно быть, всё это защита, установленная бойцами СБ. Была там и защита Григория Константиновича. Причём она выделялась сильнее всех. Самая яркая, а значит, и самая надёжная. По крайней мере, я именно так ощущал. Также ощущал силу Волка, направленную на нашу защиту.

А ещё князь что-то сделал с обзором. Дальше метра от машины всё становилось расплывчатым. Вообще, ничего не возможно разглядеть. Но раз выстрелов, взрывов и вспышек больше не повторялось, то никто на нас не нападал. Появились очередные гости, с которыми мне предстоит познакомиться. И я обязательно поблагодарю их за то, что они прервали наш разговор. Он уже слишком далеко и совсем не туда зашёл. Так далеко, что дальше просто было некуда.

Снял с шеи цепочку с Охранителем и взял камень в левую руку, а подарок наставника — в правую. Не буду рисковать. К тому же Григорий Константинович сказал держать их всегда при себе. Будем считать, что это прямой приказ начальства.

Прошло уже несколько минут, а я по-прежнему ничего не мог разглядеть. Радовало только то, что артефакты перестали волноваться и остыли. Значит, никакой опасности точно нет.