— Самостоятельно я точно не хочу ничего искать. — сказал Матвей. — Если никто не против, то я поведу? Осталась последняя машина.

И действительно остались только мы втроём и последняя машина.

— Молния помнит.

— Воздух никогда не забудет.

Сорвалось с губ парней, занявших один из автомобилей, следующих в квартал факультета старшей крови. В машине они находились вдвоём, больше не взяв никого. Хотя и желающих не было. Для этого хватило всего пары хмурых взглядов.

Инициация прошла совсем не так, как они планировали. Совсем не так, как собирались провести её главы их кланов. И парням теперь предстояло действовать самостоятельно. Мотивации для этого у них было более чем достаточно. Оставалось только понять, как избежать всевидящего взора Годуновых. Способы были, и парням необходимо их найти самостоятельно. Но это не так уж и сложно.

Настоящим вызовом стало обучение Василисы Годуновой с ними на одном факультете. А ещё великая княжна — самый лучший подарок, что только мог сделать император. Ведь это он виновен в случившемся на прошлом наборе факультета. Он допустил подобное. И кому как ни ему расплачиваться за это?

— Что это?

Единственный вопрос, который возник абсолютно у всех учеников факультета старшей крови, когда мы оказались на месте.

Выделенный нам квартал оказался заброшенным пустырём, на котором сиротливо стояли три полуразвалившихся здания. Судя по их виду, пригодным для жизни был всего один. И это при условии, что мы согласимся довольствоваться крышей над головой и стенами. Сомневаюсь, что внутри найдётся что-то ещё.

— Прохор, ты уверен, что это квартал нашего факультета? Ты точно привёз нас куда нужно? Может, заблудился немного? — спросил я, присоединяясь к остальным ребятам.

Судя по шуму, что стоял вокруг, они задавали такие же вопросы. А кто-то и вовсе угрожал бедному проводнику, словно это он специально подстроил.

А вот я после того, как задал вопрос, посмотрел на Василису, и сразу стало понятно, что проводник не ошибся. Мы находимся в квартале факультета старшей крови. И похоже, что после предыдущего набора здесь вообще ничего не трогали. Время, погода и ещё хрен знает, какие факторы, взяли своё. Если здесь и было что-то сделано из зачарованных материалов, то явно скрывалось где-то очень далеко.

— Я не ошибся. Это и есть квартал факультета старшей крови. Вернее, то, что от него осталось после прошлого набора. Впрочем, им должно быть, досталось нечто подобное.

— Что ты имеешь в виду? -спросила великая княжна.

— Лишь то, что факультет старшей крови — самое суровое место в академии. Его ученикам приходится самостоятельно заботиться о себе. Это не только ходить на занятия и выполнять домашнее задание, но и обустраивать свой быт в академии, зарабатывать себе на еду, одежду и прочие нужды.

— Да, что за бред ты несёшь? — не выдержал Кеша и едва ли не с кулаками налетел на Прохора. Даже попытался схватить его за грудки, только вместо этого отправился полежать возле ног парня. Прохор показал, что гораздо сильнее, чем кажется. Что может справиться даже с представителем от старшей семьи.

— Это никакой не бред, а правила академии, которые были установлены ещё её основателем. Члены семей старшей крови, что удостоились представлять свои семьи на этом факультете, должны доказать, что они достойны быть членами этих семей.

— Получается тем, кто не выходец из старшей семьи, не нужно ничего доказывать? — сразу уловила главное Маша, но тут же жёстко обломалась.

— Ещё как нужно. Клан выбрал вас. Значит, возложил небывалую ответственность и теперь вы наравне с представителями старших семей. Возможно, даже несёте большую ответственность. И должны доказать не только своей семье, но и всем семьям, входящим в клан.

— Остановитесь. — вылезла вперёд Ульяна Старцева. — Прохор, можешь объяснить, что мы вообще должны здесь делать? Для чего ты привёз нас в эту разруху?

— Всё очень просто. Вы должны будете жить здесь на протяжении всего обучения в академии. Обустраивать быт, приведение дома и территории в порядок также на вас. Квартал факультета старшей крови единственное в академии место, где не действует магия академии. Поэтому не стоит на неё рассчитывать. Убираться и делать всё остальное придётся своими руками. Но об этом вам рассказывать буду уже не я. Я всего лишь проводник, который уже выполнил свою работу и теперь, если вы не против, откланяюсь.

— Против! — практически в один голос гаркнули мы.

Вот только Прохора это совершенно не волновало. Он оказался очень умелым одарённым. Окружил себя, какой-то замысловатой защитой, которую никто не видел и не смог её преодолеть. А дальше он быстро подошёл к одному из автомобилей, заскочил в него и умчался в обратном направлении. Единственное, что он сказал на прощание, что самый разваленный на вид дом, может оказаться совсем не таким плохим.

— И что нам теперь делать? — задала вопрос Ульяна, которая смотрела на дома и прилегающую территорию с ужасом. И все её прекрасно понимали. За исключением меня.

Вот о чём говорили наставники. Да и другие люди, обучавшиеся на факультет старшей крови. Они твердили, что обучение очень сильно отличается от любого другого. А ещё пару раз я слышал слова о том, что мне будет легче, чем остальным, и это действительно было так.

Вот и сейчас я направился к дому, на который указал Прохор. Спасибо ему и на этом. При встрече обязательно скажу об этом, или отблагодарю каким другим способом. За добро нужно платить добром.

А вот с куратором будет совсем другой разговор. Решил все самые неприятные новости скинуть на другого. Что же, тогда и мы будем поступать так же. Мы, это я и Матвей, который догнал меня довольно быстро. Встал рядом, и теперь мы вдвоём прокладывали путь через заросли травы к самому потрёпанному на вид дому.

Когда-то у него было целых три этажа. А сейчас осталось всего два с половиной. Крыша и половина каменной кладки, вместе с оконными рамами отсутствовали. Словно здесь бушевал сильнейший ураган, который смог устроить подобное, ну или просто мимо проходил великан и решил заглянуть, кто в теремочке живёт. Открыл его, как консервную банку, а крышку потом выкинул.

Само здание было выложено из камня, словно какой-то замок. Камень на вид был очень старым, во множестве мест уже поросший мхом, где-то и вовсе росла трава, а на несуществующем третьем этаже раскинулось небольшое деревце. Вроде берёза, слишком плохо видно. Внизу трава выросла настолько, что закрыла собой окна, что лишило нас возможности издалека оценить состояние первого этажа внутри. Впрочем, и что творится на втором этаже, также не получится увидеть. Понятия не имею, что это за фокусы, но взгляд постоянно соскальзывает с окон. Словно кто-то очень не хочет показывать нам, что там есть.

— Чертовщина какая-то. — пробубнил Матвей, произнеся вслух мои мысли.

— Ты тоже не можешь увидеть, что творится внутри?

— Ага. И это меня немного напрягает. Сдаётся, что не всё так просто с этими развалинами. Впрочем, я бы никогда не поверил, что наследников старших семей действительно решили кинуть в подобные условия. Хотя и не вижу здесь ничего страшного. Дед столько раз вывозил меня на охоту в места, где условия были в разы хуже. Так что здесь ещё можно чувствовать себя в относительном комфорте.

— Навести порядок, немного подшаманить с ремонтом и можно будет вполне сносно жить. — согласился я со здоровяком.

После аттестации он ещё больше раздался в плечах и теперь выглядит культуристом, занимающимся с железом всю свою жизнь.

Когда до выбранного мной дома оставалось метров десять, наткнулись на невидимую преграду. Такую же, что уже закрывала проход утром. Что с ней делать я прекрасно знаю. Поэтому попросил Матвея не заниматься ерундой, а то он принялся колотить по защите, что есть мочи. Даже кулаки успел разбить в кровь. Только не обратил на это никакого внимания, а уже через несколько секунд руки были в полном порядке. Чудовищной силы регенерация. Такому голову с плеч снести и через минуту вырастет новая. Но этого я точно не собираюсь делать.