Как в тумане, я добралась до нашей общей спальни и захлопнула за собой дверь. Привалившись к деревянному полотну, я попыталась прогнать «мушки», которые замелькали перед глазами.

«Сегодня я возьму то, что ты мне задолжала», —слова Рихарда так и стучали набатом в моей голове.

Нет, не позволю. Только не лишиться бы последнего, что у меня осталось, — моей гордости и чести.

Ты уже отнял у меня мою любовь к тебе, убил, растоптал, размазал по полу и даже вытер об меня ноги. А моя мачеха оказалась настолько расчётливой, что это даже не укладывалось у меня в голове.

Помню, когда я случайно подслушала разговор моего отца и Изольды, то узнала, что та мне неродная мать. Именно мачеха успокаивала меня, обнимала, целовала и говорила, что это совсем неважно. Главное, что она любит меня как родную. А отец также обнимал и успокаивал нас обеих. И я действительно не чувствовала со стороны мачехи негатива по отношению к себе, хотя и излишних проявлений чувств тоже.

Когда мой отец был жив, то перед ним Изольда была другой. Я прикусила губу, осознавая все только сейчас. Ну, не могла вся эта гнусь вылезти в одночасье. Значит, она уже давно решила, что отдаст меня толстосуму, и о никаком браке по любви даже речи быть не могло. Тем более папа умер как раз перед моим отправлением в академию. А Лира… Ее я слишком любила. Она была моей родной душой — вот поэтому я и была так слепа к ней.

Закрыв дверь, я бросилась к тяжелому комоду и, помогая себе магией, дотолкала его до входа. Пусть это ерунда на пути дракона, но я надеялась, что хоть кто-то из друзей Рихарда останется здесь с ночевкой, из-за чего мой супруг поостережётся шуметь. Ведь он слишком сильно радел за свою репутацию.

Знали бы все друзья и гости Рихарда о его распутном образе жизни. Впрочем, плевать. Я хочу отмыться от этой грязи и начать новую жизнь.

Даже мысль о том, что, закрепив и консумировав брак, дракон не сможет мне изменять, я отринула сразу. Этот мерзавец всегда найдет способ для достижения своей цели. Поэтому к черту все чувства! Лучше подавлюсь ими, захлебнусь в жалости к себе, но это будет потом! Вот тебе и первая любовь!

Я потерла брачную метку, ничего не чувствуя. Странно, конечно, ведь раньше я четко ощущала нашу связь с мужем. Мне хотелось видеть Рихарда и быть рядом с ним. Неужели тот широкий браслет каким-то образом блокирует метку? Как же мало я знаю о драконьей магии! Только то, что она сильна и разрушительна.

Наверняка и об истинности все вокруг врали. Кто знает, что выгодно драконам нам говорить, а что — нет?

Я быстро сняла туфли в гардеробной, стащила платье с себя и бросила его на пол. Затем отыскала узкие замшевые брюки, белую рубашку с широкими рукавами и пояс. Надев низкие сапожки до щиколотки, я вытащила сумку, побросала туда несколько пар белья и самые простые, что тут отыскались, комплекты одежды.

В недрах шкафа я нашла свой личный браслет, на котором были деньги со стипендии и… диплом.

Надо же только успела получить корку, как вляпалась в брак. Благо хватило ума не отдать его в сейф Рихарда. А еще я не успела поменять фамилию, так и оставшись Офелией Брен

Когда-то я слышала о таком факте — чем дальше от дракона, тем связь слабее. Остается надеяться, что это не вранье. А если нет, то придется что-нибудь придумать. Хотя мы не закрепляли связь, значит, она не будет работать в полной мере. Да и он почему-то не почувствовал мое приближение, пока изменял с Амандой? Выходит, что так и есть.

Как вспомню, как я обижалась, что мой супруг лишь целомудренно поцеловал меня в первую брачную, так вздрогну. Ну, дура же! Радоваться надо, что Рихард сказался уставшим, ведь день был слишком тяжелым, и брачный ритуал отнял все его силы.

Дракон не консумировал наш брак, а я продолжала быть невинной. Потом Рихард великодушно разрешил мне несколько дней попривыкать к нему, а уже потом устроить должным образом и провести нашу брачную ночь, чтобы я ее не забывала никогда, по его же словам.

Вот уж точно. Никогда не забуду, как и то, что такое брак с драконом.

И вот сейчас Рихард хотел лишить меня девственности. А с зельем «матушки» мне сто процентов обеспечено забеременеть от него и воплотить в жизнь все ее коварные мечты.

Я так радовалась, развесив уши, что Рихард так сильно печется о моих чувствах и понимает, как мне страшно отдаться ему. Ведь зажегшаяся на запястье метка была для меня полной неожиданностью. Я даже сначала не хотела ее регистрировать в городском совете, так как испугалась, что драконий бог связал меня с драконом. Что они будут меня осаждать, чтобы проверить — являюсь ли я их истинной или нет.

А потом я была так счастлива, когда увидела, как хорош собой мой избранник. Да и нашелся он так быстро, что это было, словно знамение самого драконьего бога. И я думала, что вытянула счастливый билет. Но я не про деньги. Признаться, о его состоянии я думала в последнюю очередь. Мне было интересно с ним, ведь Рихард был вежлив и обходителен, к тому же дарил цветы. Много ли надо обычной, как я, девчонке?

Пара букетиков, походы в кофейни, немного заботы, мужской поддержки, красивые слова об истинности и безусловной любви — и вот я растаяла. А потом мы сразу провели брачную церемонию, ведь по древнему закону и так уже были супругами.

Нет уж! А если Рихард болен срамной болезнью? Ведь он без разбору всех оприходывает. Хотя драконам повезло — они не болеют человеческими болезнями. И тут природа на стороне ящеров.

Сумка была небольшой, поэтому она не оттягивала мне руки. Я сгребла все дорогущие ремни своего супруга в охапку, а потом добежала до ванной комнаты, включив там свет и воду.

Пусть думает, что я принимаю ванну. Это тоже даст мне время. Пока Рихард без магии освободит дверь, пока постоит перед ванной комнатой, я буду уже далеко отсюда.

Я выключила свет в основной комнате. Второй этаж пугал высотой. Но гораздо больше меня страшила первая брачная ночь. Ведь после нее я себя точно не соберу.

Балкон пришелся как раз кстати. Пригнувшись, я подобралась к его краю и выглянула сквозь резные прутья. Сейчас никто не гулял в саду. Выбросив сумку под ноги, я принялась обматывать кожаный ремень вокруг балясины, соединяя их друг с другом, а потом подергала. Вроде должны выдержать мой маленький вес. Даже если упаду, то высота уже не будет такой большой.

Мне было страшно до ужаса. Особенно, когда я перелезла через перила, и нужно было перехватиться за ремень. Но первая брачная ночь пугала еще больше. Поэтому, приглушенно охнув, я вцепилась в ремень и слава драконьему богу не упала.

Я передвигала руками, как только могла, а затем спрыгнула на землю. Мои ноги дрожали, а руки тряслись. Меня начала накрывать паника, но я задушила ее в себе.

От того, как я соберусь, зависела моя жизнь. Я подхватила сумку и рванула вперед на выход из особняка, прячась за пышными кустами. Под покровом ночи я побежала со всех ног.

Есть только один человек, к которому я рискнула заявиться. Был уже поздний час, но я надеялась, что меня не прогонят.

Время поджимало, а страх гнал меня вперед. Наконец-то я остановилась перед знакомой калиткой и позвонила в звонок, который когда-то сама и починила, добавив пару функций. Свет на втором этаже особняка зажегся не сразу, но я терпеливо ждала.

Вскоре вышел мужчина. Он был в рубашке и домашних брюках. Но я видела его таким много раз. Его светлые волосы были убраны в низкий хвост. Мне стало невыносимо стыдно, что я заявилась к нему в такое позднее время. Но… я все же надеялась на его понимание.

— Офелия? Это ты? Что случилось, девочка?

— Помогите мне, пожалуйста.

Глава 10

Рихард

— Иди в комнату, Офелия, и приготовься. Сегодня я возьму то, что ты мне задолжала, — произнес я и с трудом смог удержаться от того, чтобы не разложить женушку прямо тут.

Даже Аманда не смогла потушить пожар, бушующий в моих штанах. Срань драконья! Надо же, как меня повело от этой человечки!