Голые женские ноги бегут по старому деревянному колесу гончарного круга – толкают его, то разгоняя, то тормозя. Высоко поднятая цветастая юбка щедро открывает солнцу круглые загорелые колени. На вращающемся столе сильные ладони, измазанные голубой глиной, нежно и крепко обнимают нечто, рождающееся из нее. Мастерица спряталась в густую тень под навес, подставив горячему солнцу только свои чуткие руки и быстрые ноги.

Данила замер, чтобы не нарушить внезапным появлением увлеченное действо художницы. Но сзади, тяжело пыхтя, налетел на него Яша:

– Ну что, нашел?

Руки смяли глину в ком, ноги резко остановили бег колеса. Длинная яркая юбка закрыла блестящие колени. Из тени на солнце вышла женщина. Высокая, статная, рыжая. Нет, скорее золотая.

Полчаса назад, заехав в Печоры по Псковскому шоссе, Яша, не доезжая до центра, где раскинул на холмах свои храмы и постройки монастырь, круто повернул внедорожник вправо, на неприметную городскую улочку.

– Ты куда?

– Ну, не в общагу же для паломников ехать. Тут знакомые отца на берегу озера живут в своем доме. Я к ним в детстве на каникулы приезжал. Тебе понравится.

Яша решил появиться у старых знакомых сюрпризом, без звонка. Они вошли во двор, толкнув незапертую калитку. Ни людей, ни собаки. И в открытом доме оказалось пусто. Вышли в сад, заросший лопухами вперемешку с мальвами и золотыми шарами. Почти как у нас с дедом, подумал Данила.

– Надо мастерскую проверить, – Яша махнул рукой в глубину сада, где между деревьями просматривалась серая каменная стена постройки, – ты иди, глянь там, а я в огороде посмотрю.

И не успел Данила ответить, как тот уже скрылся в зарослях сирени.

Мастерская была сложена из огромных камней. Длинное, низкое, старинное строение под замшелой, но совершенно целой черепицей. Данила дошел до него по хорошо натоптанной тропинке, завернул за угол и остановился под деревьями, увидев под навесом работающую на гончарном круге женщину.

– Анника, а мы к тебе в гости! – Яша бросился обнимать хозяйку дома, как кидаются с разбегу на шею любимым взрослым маленькие дети.

– Ой, постой-постой, поросенок, у меня руки в глине, – женщина рассмеялась приятным грудным смехом, – измажу. Пошли к мосткам, сольешь.

Мастерская стояла на самом берегу озера. Берега его, сплошь заросшие кустами и деревьями, из-за которых торчали крыши сараев и бань печорцев, отражались в спокойной глади, делая воду изумрудно-зеленой. К мосткам вдоль всей стены мастерской вела узкая крытая веранда. А на стене, в несколько рядов, – полки с разноцветными гончарными изделиями: кувшинами, тарелками, вазами. Чего там только не было, даже глиняные игрушки. Данила остановился рассмотреть.

Анника подошла к нему, вытирая мокрые руки подолом платья, легко улыбнулась:

– Нравится?

– Это все вы сами сделали?

– Не. Тут и отцовы работы есть, и дедовы еще. А вот эта, – она наклонилась в сторону Данилы, потянулась за чем-то в глубину широкой полки, при этом полная грудь ее мягко и горячо коснулась Данилиного плеча, его обдало запахом яблок, – это еще мой прадед делал. Это Пеко. Наш король Сетумаа.

Она держала в руках керамическую фигурку, отдаленно напоминающую по форме человеческую: голова, торс и нижняя часть для опоры. Типа снежной бабы, подумал Данила. Только в макушке у Пеко было отверстие.

– Это для свечи, – пояснила Анника.

– Что это? Подсвечник?

– Нет. Для христиан идол, а мы его королем Пеко называем. Свечу в нем зажигали во время обрядов. Пеко раньше в амбаре стоял, когда он еще при эстонской власти был у нас. А когда Советы пришли, то амбар сгорел. Прадед его потом в мастерскую к себе и забрал.

– Анника из сету. Слышал про такой народ? – вмешался Яша, хрустя огурцом, только что сорванным на огороде. – Прадед ее известным мастером был до войны. Магазин держал для своих гончарных изделий и целую сеть мастерских по всему сетосскому краю. А в сороковом, когда наши пришли, его лавочку и прикрыли.

– Твой же прадед и прикрыл, – улыбнулась Анника и, тщательно обтерев пыль с керамического идола все тем же краем платья, поставила его на полку поглубже.

– Мой и прикрыл, – рассмеялся Яша. – Но мой и от лагерей, и от депортации его спас. Скажешь нет?

– Спас, спас. Яшин прадед тут перед войной большим начальником был энкавэдэшным. Да вы знаете, наверное, Данила?

– Нет… – Данила кинул взгляд на Яшу. Тот уже, кажется, потерял интерес к разговору, ушел вперед. – А про сету и Пеко дед что-то говорил, но давно. Расскажите, Анника.

– А что тут рассказывать. У нас, у сету, есть король – Пеко. Он сейчас спит в пещере под монастырем, потому что земля наша находится под властью чужого правителя. Но каждый год мы выбираем из наших мужчин наместника короля. Пеко приходит к наместнику во снах и сообщает свою волю, как управлять королевством. Так и живем. – Анника лукаво улыбнулась и легко приобняла Данилу за плечи. – Не ожидал, мальчик, когда сюда ехал, в королевство Сетумаа попасть?

Данила смутился от неожиданной женской близости, и от «мальчика», и от накрывшего его опять аромата яблок. Отшатнулся неловко, поймав мелькнувшую смешинку в глазах Анники, и поторопился сменить тему:

– А вы тоже профессионально керамикой занимаетесь, как и ваши предки?

– Не, я так, балуюсь. От дедули осталась печь гончарная. Попробовала как-то, а теперь отвязаться не могу.

Яша, поджидая их на тропинке к дому, объедал между делом смородину с куста.

– Данила тоже из художников, реставратор.

– Вы с керамикой работаете, Данила?

– Я еще не решил, с чем работать буду. Только что колледж окончил. Решили вот с Яшей поработать пока волонтерами в пещерах вашего монастыря. В исследовательской экспедиции. А там в пещерах и керамические изделия, я знаю, встречаются.

– Вы о керамидах говорите? Дедуля рассказывал, что его отец как-то еще в сорок первом, до войны, тоже попробовал одну керамиду сделать. Заказ был. Керамида ведь в чем-то как средневековая книжка изготавливалась, вы знаете? Прежде чем ее испечь, надо сначала оттиск на глине получить. А для этого специальную форму деревянную разборную сделать с вырезанным рисунком на дне. В нее глину надо плотно набить так, чтобы рисунок отпечатался. Помните еще, как в песочнице куличики делали? – Анника опять с улыбкой взглянула на смутившегося Данилу. – Дедуля говорил, что отец его сам форму эту изготовил и рисунок вырезал точно такой, как в Средние века мастера делали.

– А сохранилась форма?

– Вряд ли. Вам зачем? Хотите керамиду попробовать сделать?

– Нет, хотим найти настоящую. Яша ведь приехал могилу предка разыскивать. – Неожиданный толчок сзади от вроде мирно жующего приятеля остановил совершенно безобидный, на взгляд Данилы, разговор. Он вопросительно оглянулся, но Яша уже опять увлеченно набивал рот ягодами. Да пожалуйста. Могу вообще молчать. На его последнюю фразу про цель их волонтерства Анника, кажется, не обратила внимания, разговор о керамидах на этом и закончился.

Благовест разносился по всем Печорам. Колокол монастырской звонницы звал на утреннюю литургию в Михайловский храм. Его позолоченный купол, увенчанный большим крестом, блестел на летнем солнце и был виден издали.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.