Позднее Ария нашла место не только в его душе, но и его друга. Умудрилась собрать вокруг себя целый круг лиц разных рас… Расположилась в сердцах трех парней, которые старались не показать своего интереса, но и выпустить ее из своего поля зрения уже не могли. И я даже в какой-то момент позавидовала ей. Она имела возможность попросить о помощи, которой я была лишена.

В своей привычной игривой манере эти ребята настигали ее, вырывая друг у друга, перекидываясь, словно мячиком и не особо заботясь о ее чувствах. Каждый норовил ее отобрать у своего соперника, поиграться на глазах у других… Затем в какой-то момент всем захотелось большего. Ее фаворитом стал Себастьян, демон. Истинный демон. Он не был в друзьях у этой троицы, держался особняком. По сути, в его руках были все карты. Больше возможностей, чем у других, больше харизмы и опыта… У Себастьяна, кстати, была своя тень.

Пришло к тому, что Волен с Адамом договорились поставить на Арию метку, чтобы сделать только своей, ограничить приближение к ней неугодных им лиц, придумали специальную ловушку, обсудили план…

Метка может быть поставлена только на существо классом ниже, как я поняла. Она позволяет контролировать условия договора обеих сторон, подтвердить их выполнение или опровергнуть. Условия могут быть любыми. От передачи энергии с одной стороны и ее оплаты деньгами с другой, до готовки еды или уборки помещения… Все что угодно. Данный вид договора считается устаревшим. Его изобрели давно, когда люди перестали быть донорами и их поставили на уровень с остальными расами, но не успели адаптироваться от дополнительной подпитки нашей энергией. Тогда появился договор метки, позволяющий оплачивать услуги донора, предусматривающий установку ограничений на остальных существ, чтобы ненароком не переборщили и не лишили донора жизни…

Только Адам мечтал не о донорстве, он мечтал о том, чтобы эта девушка принадлежала ему. Только ему. Какое-то безумное наваждение… Психопат.

Я только и занималась тем, что бегала за ней следом и докладывала ему о местах ее пребывания.

Именно в тот день, когда Адам собрался ставить на нее метку, я впервые солгала ему. Моя задача была найти ее и сообщить о ее местоположении. А эта глупышка, как на зло, сидела в классе. Приходи и делай с ней, что хочешь.

Ей следовало заручиться чьей-то поддержкой, например демона или хотя бы декана, как поступали более умные девушки, эта же глупо пыталась всем противостоять. Если бы у Арии еще были способности, то я бы могла понять ее горделивую браваду, но ни связей, ни денег, ни особых талантов у нее не было. Непонятно, чем она вообще думала.

Я сожалела этой бедняжке всем своим существом, ведь Ария двигалась постепенно к тому же, что и я. Только у Адама уже была своя тень. Следовательно, ее ожидало что-то другое. Определенно, он уже подготовил для нее индивидуальный котел в своем личном аду.

Забавно получается. Ад. Адам. Адамант. Все оказывается взаимосвязано и просто так не происходит. Его сущность, его имя говорят сами за себя, открыто сообщая всем, кто он на самом деле есть такой, но видят это лишь его жертвы, которые уже не в состоянии что-то изменить, нас уже затянуло в его сети, как мушку в паутину лютого паука.

Я видела, как Адам потирает свои руки при виде нее, а глаза его вспыхивают огнем… бедная Ария. Ее участь однозначно была предрешена и явно хуже моей.

Рыжая девчонка сидела в классе, насупившись с хмурым выражением на лице и раздумывала. Отрешенно поглядывала в потолок, уверенная в том, что находится в безопасности.

Я затянула свою слежку, затем попыталась ее согнать с места, опрокинув тетрадь на пол. Но та не поняла моих намеков. Вслед за тетрадью Ария подняла упавший карандаш, и вместо того, чтобы уйти в свою комнату, пошла проверять окно в поисках сквозняка.

А меня уже тянули с другого конца академии, вынуждая вернуться к хозяину.

– Ну что? – добрался до меня его нетерпеливый голос сквозь расстояние. – Где она?

Ощущение, словно ты привязана за шею к веревке и конец усиленно тянут, перекрывая дыхание.

Не появиться перед ним не было никакой возможности. Пришлось возвращаться.

На год я привязана к нему по рукам и ногам и этого не изменить. Только, если он умереть вздумает… Но судя по его пышущему здоровью ему это не грозит. Скорее я на тот свет отправлюсь, чем он.

– Человечка у себя в комнате. Не выходила, – солгала я, представ перед ним спустя тридцать секунд. Трогала саднящую шею, отмечая, что в этот раз быстрее управилась с возвращением, даже задыхаться не начала от удавки. Еще немного сноровки и смогу скользить, как настоящие самураи, истории о которых рассказывали Адаму и его однокурсникам на днях.

Он расстроился. Сильно. Был уверен, что она на уроках. Был какой-то отличный план, где она бы согласилась на его предложение. Ему так не терпелось…

Смотрела на него и искренне радовалась, что хотя бы здесь нарушу его мерзкий план. Оттяну неизбежное, спасу невинную жертву от его посягательств хотя бы сегодня.

А потом Адам узнал о моем обмане, когда спустя всего пятнадцать минут пришел гибрид и рассказал ему, что девчонка сидит в классе и они только что разговаривали.

– Волен, поговорим позже, – ухмыльнулся Адам, поправляя рукава и поглядывая на меня. Свою сжавшуюся в размерах тень. – У меня очень важное дело. Подготовь пока Арию, а там уже перейдем к завершению плана. Поделимся с тобой, как обычно.

Не успел гибрид уйти, как я уже лежала на ковре, вытащенная из сумрака за ногу, напуганная до смерти. И не представляла, что он так может сделать.

Неожиданно. Не успела сгруппироваться, хотя и была настороже. Адам сделал это очень грубо, молниеносно, не таким способом, к которому я привыкла. Ощутила в полной мере всю его силу и свою ничтожность. Я не смогла сдержать вскрика, когда ударилась локтями о твердую поверхность пола. Попыталась сразу же отползти, но адамант успел схватить меня за ногу и подтянуть ближе к себе.

– Врать удумала? – склонился тот надо мной в жутком оскале. – Мне врать? Серьезно, цыпа?

Все мое внимание было приковано к лицу Адама. Его ноздри раздувались, глаза сверкали. Руки вспыхнули огнем. И эта склера… Как же я ее боялась.

Я не понимала, откуда у меня появилось бесстрашие, с которым я соврала ему про Арию. Чего мне не сиделось в стороне?

– Меня обманывать? – зарычал он, отправляя струйку огня в мою сторону.

Я проклинала тот момент, когда решила проявить своеволие и помочь этой девушке. Мне надо помогать самой себе! Ария находилась в более комфортном положении, чем была я. У нее были помощники!

Пламя моментально осело на моем бедре, пожирая ее поверхность и лишь доказывая мои мысли. Я кричала от боли, проклиная этого адаманта, себя, весь этот жестокий мир. Пыталась остановить распространение огня, потушить его, каталась по ковру, но нога, словно бензином политая, разгоралась все сильнее.

– Нет, пожалуйста, – зашипела я, забывая о гордости, ощущая себя, словно в жерле вулкана. – Я больше не буду. Прошу!

Наплевать на все. Только бы это остановить! На коленях была готова умолять о снисхождении.

Физическая боль хуже моральной. Только тогда я это поняла.

Огонь выжигал мою кожу, ослепляя от безудержной боли. Невыносимо. Я и не думала, что это может быть настолько больно. В какой-то момент я завыла. Казалось, из глаз искры от боли посыпались и только тогда все прекратилось.

– То-то же, – проговорил мужчина, направляясь в подвал и оставляя меня лежать на полу. – Перекуси, что найдешь, потом возвращайся к слежке.

Больше желания его обманывать у меня не возникало.

Пы сы: более подробная история столкновений Арии с Адамом, Воленом, Истоком и Себастьяном описана в Академии "Чертополох тернистый" Их правила.

– Узнай, где там Ария бродит, – проговорил мне Адам в очередной раз, потягиваясь на постели. – Потом посмотри, где Волен.