Я трепыхалась в его объятиях, пойманная врасплох. Впав в полнейшую оторопь, не ожидая такой ненормальной реакции, я открывала и закрывала рот в попытке закричать, но украденный из легких воздух не давал мне этого сделать. Рука адаманта усиленно сжимала мое горло, лишая возможности вскрикнуть.

Этот мерзавец слегка приподнял меня над полом и встряхнул, ускоренно давая понять, кто здесь хозяин, а кто беззащитная жертва. Хотя мне и без демонстрации подобные моменты ясны.

Было страшно и жутко дискомфортно.

– Жить надоело? – лениво спросил рыжеволосый парень, сверкая глазами от гнева. – Так я мигом исправлю.

Ладонь разжалась, отпуская мою шею и я ничком повалилась на ковер. Приподняла голову, встречаясь ненавистным взглядом с его горящими глазами. И прошептала в ужасе, проникаясь его устрашающим оскалом:

– Ппростите, я не хотела…

– Кто послал? – перебил он мои жалкие попытки извиниться.

Я лежала у его ног на спине, боясь пошевелиться и всматривалась в возвышающегося надо мной парня. Высокий. Огненно-рыжий. Настолько яркий, что глаза слепило. Адамант. Я узнала его. Сын хозяина этих владений. Настолько уверенный в себе и властный, что дух захватывало. В дорогом костюме, лощеный, ухоженный. В руке поигрывал огненный шарик, разрастаясь с каждой секундой и обещая добраться до меня в ближайшее время.

Мне и без пульсара страшно, а с ним и подавно. Я не знаю, больно ли это, никогда на мне подобное не испытывали, но, итак, ясно, что мало приятного. Сглотнула, представив на долю секунды, что меня может ожидать, если этот парень не успокоится…

Носок его сапога слегка подтолкнул меня, вынуждая присесть. Медленно перетекла в сидячее положение, ожидая дальнейших указаний.

– Нникто… Я просто, – голос предательски задрожал, когда он склонился ко мне и я ощутила немыслимый жар, исходящий от него. – Любопытно стало.

Он разглядывал меня с задумчивым лицом, поигрывая на ладони огненной сферой. Ожившие молнии потрескивали в его руке, соединяясь в различные узоры и разбегаясь по краям шара, готовые в любой момент рвануть в мою сторону… Искры разлетались в стороны, добираясь до моих волос, что я дергалась каждый раз в опасении быть сожженной заживо.

Выпрямился во весь рост, чуть остывая и принимая равнодушное выражение на лице, и направился быстрым шагом к широким резным дверям. Приоткрыл их и выкрикнул в коридор:

– Бендж, – его громкий голос вышел за пределы спальни раскатистым басом. – Быстрее.

– Да, господин! – ответили ему моментально откуда-то снизу.

Не прошло и нескольких секунд , как в покои влетел Бенджамин, мой управляющий. Невысокий мужчина средних лет с легкими залысинами и очками на переносице. Получеловек. Именно он принял меня на эту работу накануне. Единственный, кто пожалел меня и проникся моей историей.

Приятный и добрый мужчина, максимально услужливый и корректный. Очень не хотелось его подставлять в такой ситуации.

– Новенькая? – кивнул адамант в мою сторону.

– Только утром приступила, – выдохнул мужчина, заметив меня на ковре и качнул мне головой в знак сожаления. – Что-то случилось?

Рыжий скривил гримасу отвращения и отвернулся.

– Эта дрянь рыскала в моих вещах. Чтоб духу ее не было в моем доме через час.

Он изрыгал эти неприятные слова, будто огнедышащий дракон отплевывался костьми сожженных врагов. Сильное чувство несправедливости накрыло меня в этот момент! Как так можно обвинять человека за то, что он всего лишь человек? Будь на моем месте кто-то иной расы, то определенно к нему и отношение было бы лучше. Я в этом не сомневалась.

– Но я ничего не сделала! – ответила я быстро, приподнимаясь на ноги. – Я не рыскала, а всего лишь убиралась у вас и посмотрела вашу книгу…

Большой фолиант торчал из брошенной им на пол черной сумки. Пестрая обложка привлекла мой взгляд, а неуемное желание когда-нибудь поступить в институт или академию подтолкнуло поднять ее вместе с сумкой. Огнедышащий дракон застал меня именно в тот момент, когда я держала сумку в одной руке, а книгу в другой…

– Тсс, – зашипел на меня дворецкий, пытаясь незаметно подойти ближе и прикрыть собой от недовольного хозяина.

Но моих оправданий хватило для того, чтобы снова привлечь внимание адаманта к себе. Рыжий парень обернулся, пристально оглядывая меня с головы до ног, вынуждая потупиться и покрыться румянцем.

– Не рыскала? Серьезно? –проговорил он с усмешкой.

Снова стрельнул в меня изучающим взглядом. В этот раз более детально изучал меня, мою одежду, мое лицо. И мне стало стыдно от его пронизывающего насквозь горячего взгляда. Я отлично представляла, какой вид создаю со стороны. Бедный. Логично, что он предположил, что я могу быть воровкой.

Порванные на пятках чулки с мелкими стрелками, последние выжившие среди остальной одежды, затертая, чуть ли не до дыр кофточка, самая приличная из имеющегося гардероба, черная юбка до колен.

Я была согласна с его недовольной гримасой, проявившейся в какой-то момент на лице. Не очень увлекательное зрелище. Именно поэтому и взяла подработку у богатеев, потому, как денег – кот наплакал.

И в первый же рабочий день такое фиаско…

– Проверь заодно ее вещи. Не удивлюсь, если что-нибудь найдешь там, – отвернулся от нас владелец этого дома, завершая на данной ноте разговор.

Бенджамин быстро схватил меня за локоть, не смея больше тратить его время и вытащил из комнаты, извиняясь на ходу за непотребство и обещая во всем разобраться.

– Девушку выставим. Вещи проверим. Не волнуйтесь, – отчеканил тот, успевая даже кланяться на ходу и волочь меня за собой.

Меня упрямо тащили за собой, я поддавалась, мысленно проклиная этого чертова адаманта, выползшего из своей норы так не вовремя. На глазах подступили слезы от бессилия. Меня ожидала улица и новый поиск работы… Опять.

Я скрипела от досады зубами, но молчала. Уже ничего не сделаешь, только если гнев его усилить . Этот парень не будет слушать оправданий – они ему не нужны, даже если я не виновата. Он уже все решил для себя.

Было обидно до жути. Просто так взял и обвинил меня в том, чего я не делала!

Стоило нам выйти в коридор, как Бенджамин выпустил меня из своей хватки и мгновенно успокоился. На лице появилась милая привычная полуулыбка, серьезность из взгляда пропала. Расслабился, выдохнул и поправив камзол, как ни в чем не бывало, медленно пошел вперед вальяжной походкой, оставив меня одиноко стоять в коридоре. Мгновенно интерес ко мне потерял.

– Бенджамин, я честно ничего не брала и не рыскала. Всего лишь посмотрела книжку, – побежала я за ним следом, пытаясь оправдаться. – Прости меня!

Уже было ясно, что мне ничего не светит в этом доме, но очень хотелось, чтобы этот мужчина мне поверил. Хотя бы он.

– Успокойся, девочка, – не замедляясь, проговорил Бенджамин. – Этот говнюк со всеми такой. Совсем несносным стал в последнее время. Послезавтра он уедет в свою академию и вернешься к своим обязанностям. А завтра я тебя оставлю на кухне на весь день чистить картошку и помогать повару, чтобы не мелькать на глазах, – подмигнул мне добряк, наполняя меня счастьем.

Я даже остановилась от удивления, не поверив услышанному. Переваривала его слова снова и снова, пока мужчина продолжал удаляться от меня неспешным шагом.

Это не шутка? Правда? Он пойдет наперекор воле адаманта?

И только через минуту меня накрыло жуткое облегчение. Я не уволена!

Если бы Бендж выставил меня сегодня за дверь, то ожидали бы меня серые унылые, голодные деньки. Хорошо, если в тепле.