Денег не было вообще, мама работала не покладая сил, но все равно не могла прокормить нас с Ингой, получая гроши за свою работу. Если мне только исполнилось восемнадцать и я уже могла искать работу, то Инге до совершеннолетия еще расти и расти.

Людям без способностей и образования не особо много платят. То ли дело, если бы я была гибридкой или светлоликой. У тех уже заранее распланировано прекрасное будущее.

Самая отличающая способность светлоликого от остальных – ослепление любого, до кого прикоснется, – отличные войны, как и адаманты. Если адаманты владеют магией огня, то светлоликие магией света. Они занимают среднюю позицию в иерархии нашего мира. Отличаются светлыми волосами и аристократическими чертами лица, часть – альбиносы. Их отношение ко всем надменное, обращаются свысока. Отлично чувствуют друг друга и окружение. Прекрасные предсказатели. Заранее могут предугадать погодные изменения, глобальные катастрофы.

Синеволосые гибриды вообще нарасхват. Такая же высокая чувствительность окружения, позволяющая выявить ложь, коварные замыслы, скрытые намерения. Высшие звенья. На втором месте после демонов. Их еще называют Affectus pascuntur (питающиеся эмоциями). Отличные переговорщики. Согласно Завету в Совете демонов всегда должен присутствовать, как минимум один гибрид для независимого конечного мнения, и этот нерушимый закон выполняется с самого изменения мира, установленного много тысячелетий назад.

Демоны. Самая сильная и наивысшая раса в нашем мире. Им доступно все. Порталы, смена обликов, внушение… катаются в своих способностях, как сыр в масле. Им никто не помеха. У каждого свой дар, своя магия. Истинные – самые сильные, но их очень мало, остальные демоны послабее.

Рас, на самом деле, много, но все они занимают позиции выше людей, потому что у всех есть хоть какие-то магические таланты.

Люди – Оборотни и вампиры – Хамелеоны – Адаманты и светлоликие – Гибриды – Демоны

Есть и другие расы: например, калькии, лепреконы и прочие. Их можно отнести к классу среди оборотней и хамелеонов. В основном, все оставшиеся расы занимают ниже среднего.

Насколько мне известно, раньше наш мир был только человеческим. Пока не пришли другие расы и не упорядочили его своей магией, поработив нас до доноров… Это неофициальная версия, которая передается только среди людей. Официальная версия: мы жили варварами в этом мире, словно обезьяны в лесу, не в состоянии разобраться даже в простейшем. Опирались на законы физики и химии, которые и являлись для нас магией… Но пришли иные расы и дали нам новую жизнь, полную возможностей. Позднее люди все же смогли достигнуть некого перемирия, – выгрызть себе место у Совета старейшин, – высшего уровня власти, сложив свои головы в постоянных битвах, потеряв бесчисленное количество жизней за эту свободу. И с тех пор заняли последнюю строчку в этой иерархии.

У людей тоже изредка встречаются мелкие способности, но это скорее смешение крови. По-видимому, моя кровь чистая. У меня нет предрасположенности к магии. Совсем. Но я не сдаюсь.

Я старалась держаться подальше от этого огневолосого парня с надменным взглядом, когда он наведывался на праздники в свой дом в Эдинте. Южный городок, преимущественно населенный адамантами, соседствовал с моим, Уборгском, где я родилась, но никому не пригодилась. Решив попытать счастье за его пределами, там где встречались другие расы, я его нашла и радовалась этому день ото дня.

Работа оказалась непыльной. Нужно было поддерживать чистоту и порядок в особняке и изредка встречать его владельцев. Тогда добавлялась работа на кухне и помощь в хозяйских комнатах. Бенджамин предусмотрительно ставил меня подальше от господских глаз во время их приезда, что облегчало мою жизнь.

Адам приезжал в родной дом пару раз в месяц на выходные. Его родители предпочитали жить в Люмбе, закрытом поселении в горах, где воздух был чище, соседи только из высшего общества, и даже персонал из среднего класса.

В один из его приездов мы столкнулись на этаже, но Адам, к моему счастью, уже не вспомнил меня. Недобро окинул взглядом и прошел мимо. На этом все наше короткое безмолвное общение закончилось и долгое время не повторялось.

По большей части особняк был закреплен за молодым господином, а не за его родителями, поэтому он вел себя достаточно фривольно во время своих приездов. Часто приезжал с двумя близкими друзьями из академии, в которой учился. Исток – светлоликий, обычно не замечающий никого вокруг себя и плавающий в каких-то своих далеких мыслях и Волен, синеволосый гибрид, с которым у Адама было много общего, например, скабрезные шуточки над служанками, подтрунивания над остальной прислугой.

Иногда адамант привозил свою девушку Мию, светло-рыженькую адамантку, которая терпеть не могла людей и всячески нас задирала. Почему-то больше всего доставалось мне. Стоило только увидеть меня, как требовала что-то убрать, помыть, почистить… Появлялись претензии, шепотки за спиной и хихиканья. Я видела ее сильную нелюбовь ко мне и желание причинить, как можно больше неудобств, но воспринимала это только, как работу.

Высокомерная гордячка. Мне не резон ей противостоять и нет смысла… Мне нужны деньги, а ей самоутверждение. Мы шли по разным дорогам.

Все служанки искали благосклонности Адама, позволяя ему делать с собой все, что заблагорассудится. По мне, так это только сильнее распускало его. Все ходили перед ним по струнке, исполняя любые прихоти. Избаловали до невозможности.

Жасмина, помощница по кухне, поделилась со мной позднее, что Адам очень любил поиграть с огнем. Жасмине он спалил всю одежду, выставив ее за дверь, в чем мать родила. С Куйей тот поступил более грубо: сжег все ее белоснежные длинные волосы, оставив только короткий ежик. Было удивительно наблюдать за почти что лысой девушкой, что-то напевающей себе под нос с довольной улыбкой. Как пояснила мне позднее Куйя, она смогла купить себе маленький домик на те деньги, что ей подарил Адам за лишение «каких-то» волос и мечтала о повторной экзекуции.

С учетом того, что девушки стояли в очередь за легкой наживой и только и ждали, когда молодой господин позовет их к себе, я оставалась для всех незамеченной, что позволяло мне бесшумно выполнять свою работу без эксцессов.

Те деньги, что я начала зарабатывать в этом доме значительно облегчили нашу жизнь с мамой и сестрой. Мама смогла отказаться от одной работы, Ингу мы отдали в недорогую школу. Появились деньги на ее образование, которых так не хватало. Просрочки по долгам закрыли, разобрались с остальными оплатами. Жизнь запестрила новыми красками. Будущее уже не казалось таким темным и беспросветным, как прежде.

Где-то глубоко в душе я даже начала подумывать о том, что могла бы накопить достаточную сумму денег на свое обучение в институте. Единственная возможность для меня зарабатывать деньги в качестве востребованного специалиста, а не тряпкой махать в угоду мерзкому адаманту, – поступить в институт. Институт – учебное заведение только для людей, частично оставшееся в образовательной системе еще с давних времен. Для всех остальных существуют магические академии, в которую бы мне тоже очень хотелось попасть, но делать без магии там нечего.

Для людей учебные заведения больше не строят, только закрывают или модернизируют под современное общество. Современное магическое общество… Грустно лишаться толики того чудесного мира, к которому успела только вскользь прикоснуться и уловить его мимолетное дыхание.

Осталось не так много специальностей для людей, на которых еще платят неплохие деньги. Опять же они созданы для комфорта высших существ.

1.Сопровождение. Я могла бы быть чьей-нибудь помощницей на подхвате. Не светлоликого, конечно, но хамелеоны достаточно часто берут себе помощников на раскопки. Их деятельность самая интересная. Их стихия – природа, ландшафт. Отличные поисковики, исследователи. Они, по большей части, занимаются изучением этого мира и поиском новых проходов в иные миры. Именно так, как появились в нашем – через найденный портал. Все под грифом секретности. Поговаривают, что один портал уже нашли, но что находится на другом его конце – не спешат распространять…