– Передашь пленника мне. Я решу, что с ним сделать. Но подожди… Пойдем наверх. Я дам тебе одежду. А то замерзнешь в этой жилетке. Может, перевязать? Если у тебя есть какие-то раны. Я помогу. Как тебя зовут?

Дамиль прищурился и коснулся плеча демона. Неуверенно, ведь все еще помнил, как по коже проходились когти таких же существ. Но что Дамиль мог с собой поделать? Ему было жаль это существо. Стыдно и странно было предлагать подобную помощь призванному им же демону. Но Дамиль не мог быть жестоким к нему. Сам не знал, почему. И он подошел к двери, распахнул ее, поманив демона за собой.

Тот мягко и ловко подорвался на ноги, хотя и поморщился от резкого движения. Но грация и ловкость у него были кошачьи, а не человеческие. Полосатый темный хвост слегка задергался кончиком, словно он сомневался, доверять ли этому человеку.

– Дэль. Меня зовут Дэль, а ты кто? Ты выглядишь хорошим! Может, у тебя найдется какой-то ужин? – Дэль заглянул Дамилю в глаза, смущенно прижимая ушки, даже прикусил губу, стесняясь собственной просьбы. – Рабов обычно не кормят перед продажей, зачем тратиться…

Он тихо вздохнул, шевельнув руками. Цепи на них зазвенели. Но по его чуть лукавой мордашке было видно, что снимать оковы раньше времени может быть чревато последствиями.

– Меня зовут Дамиль. Но не обольщайся. Я… не слишком хороший, – его усмешка больше напоминала оскал.

Он не хотел притворяться перед этим юношей правильным и милым. Зачем Дамилю это? Он не спасать с торгов его вызвал. А просто сделать свое дело и вышвырнуть вон этого… котенка.

– Пойдем, Дэль, сначала переоденешься. А потом накормлю тебя. И займемся наконец делом.

Голос Дамиля прозвучал немного испуганно. Все-таки демон… в одном с ним доме. Даже если и низший, и юный. Опасность, все мысли кричали про опасность. Но быть жестоким Дамиль все-таки не желал. Поэтому вышел первым из комнаты, приказав парню догонять его.

Дэль поспешил следом за Дамилем. Цепи звенели при каждом шаге, но демон старался не обращать на них внимания.

– Этот пленник очень важный, да? – Дэль с любопытством посмотрел на Дамиля. – И правда похож на меня?

Голос звучал невинно и звонко, будто демон был ребенком, которому все интересно. Только вот глаза его засверкали в свете факела, мимо которого они проходили, поднимаясь наверх. Так блестит взгляд у котенка, который разыгрался и уже готов пустить в ход не только мягкие лапки, но и острые коготки. Дэлю и на вид было лет двадцать, а кто его знает, сколько на самом деле? Стоило держать с ним ухо востро!

Дамиль с удивлением поднял брови. Этот Дэль, похоже, слишком дерзок, как для демона, которого призвали. Он должен подчиняться, а не болтать так, будто друг его сына Амира и пришел в гости!

– Да. Похож. Но постарше немного, – сам не знал, зачем ответил, и тяжело вздохнул, все-таки было сложно держать все в себе, и Дамиль решил признаться этому глупому юнцу-демону. – Этот пленник – мой враг. Наши королевства воевали друг против друга. Но самое главное – это другое. Пленник соблазнил мою дочь Тахиру и разбил ей сердце. За это он точно поплатится! Так что найдешь его и притащишь ко мне за волосы. Живым. Иначе сам вместо него в подземелья отправишься, понял меня, демон?

Дамиль подпустил в голос строгости и холода. Нечего тут дружбу с демонами разводить. То, что он брякнул Дэлю про Тахиру, – это слабость. Просто слишком долго держал это в себе, вспоминая, как она плакала тайком, узнав о побеге Андреаса. А Дамиль уже ничего, ничего не мог сделать!

Дэль активно закивал. Хотя и взъерошил немного шерстку на хвосте, когда услышал про подземелья. Испугался. Но они уже вышли наверх, и он немного осмелел. Ведь здесь горели уже не факелы, а свечи, было теплее, пахло сандалом и какими-то цветами – наверно, из сада под окнами.

– Я найду его! Не беспокойся! Я многое умею, – взгляд синих глаз стал загадочным, даже немного зловещим.

Ведь у демона уже начал зреть свой план. Подумав о нем, Дэль поджал пальцами цепь, свисающую между тонких запястий.

Они прошли в покои сына Дамиля – Амира. Он сейчас находился в отъезде по делам семьи. И Дамиль беспрепятственно выбрал одежду в его шкафу.

– Держи! – бросил он вычурную тонкую рубашку, жилетку и брюки демону и поморщился. – Вообще, мой сын – серьезный человек, вот и в поездку взял с собой все деловые наряды. А эту ерунду оставил дома. Он любит танцевать и наряжаться вот так, по-народному.

Дамиль не знал, зачем извинялся перед демоном. Нужно было сплавить его на задание и дело с концом. Но Дамиль не мог быть жестоким. Поэтому перехватил Дэля за локоть, чтобы отвести в столовую.

– Я предупредил кухарку, что у нас тут голодающий нарисовался. Еды немного, но зато разнообразная.

Дамиль улыбнулся, усаживая Дэля за стол. А потом добавил, закатив глаза:

– И что же ты такое умеешь? Ты ж еще, наверное, совсем малыш, как для демонов!

– Никакой я не малыш, – Дэль сверкнул глазами. – Может, и постарше твоего сына буду. Просто эти цепи блокируют магию, они не позволяют ничего сделать, чтобы я не сбежал.

Выданная одежда лежала рядом аккуратной стопочкой. Красивый наряд танцовщика, но натянуть его, не снимая цепей, – это было бы слишком большое испытание даже для его ловкости. А вот есть в них он был приучен. Так что опустился на мягкие подушки, буквально набросившись на еду, и правда как изголодавшийся котенок.

– А ты не будешь? – Дэль поднял взгляд блестящих синих глазищ на Дамиля. – Здесь много! И… снимешь потом цепи? Мне ведь одеться нужно и оружие взять, как я тебе пленника верну в цепях… – Дэль пробормотал это неуверенно, крутя в руках запеченное крылышко.

Дамиль чертыхнулся, когда понял, что не снял их. Но поздно было дергаться. И он присел рядом с ним, потянувшись за виноградиной.

– Я не голоден, – с нажимом сказал Дамиль, усмехнувшись, чтобы показать, что не будет слушаться всяких там залетных демонов. – Расскажи, что ты умеешь. Какая твоя магия. А потом я сниму с тебя цепи, и ты переоденешься.

Ел Дэль быстро. Дамиль не успел прожевать и парочку виноградин, как весь импровизированный ужин уже улетучился со стола. Дамиль подошел к Дэлю, взял в руки магический ключ и его худые запястья. И отстегнул цепи.

– Как хорошо, что у меня много рабов. И такой магический ключ откроет любые замки, даже на цепях такого рода, – усмехнулся Дамиль.

Он зазвенел цепями на Дэле, освобождая его окончательно. А сам прищурился, собираясь выйти, чтобы не смущать демона.

Дэль переоделся, как только Дамиль вышел за дверь. Да, можно было сбежать прямо сейчас. И первым делом демон по-кошачьи вспрыгнул на подоконник, оценивая высоту. Но недовольно махнул хвостом. Сейчас его найдут. А этого ему не хотелось.

Дэль выскользнул из комнаты, неслышным шагом подходя к Дамилю. Дорогая ткань брюк и жилетки поблескивала при каждом движении, придавая демону сходство с лощеным диким котом.

– Я готов отправляться в путь, – Дэль поиграл проявившимися на кончиках пальцев острыми коготками, а потом спрятал их. – Но прежде… скажи, что будет потом? Ты вернешь меня в мир демонов? Я… мог бы остаться и служить тебе дальше!

От волнения его голос едва не задрожал, когда Дэль заглянул в глаза Дамилю. Ведь боялся участи демонического раба. Лучше уж тут… Дамиль казался не худшим хозяином! А демоны говорили, что мир Кэрнитена неплох: здесь была и вкусная еда, и красивые девушки, и теплые страны вроде Гравидии, где котик вроде Дэля был бы рад нежиться на солнце, не боясь получить плетью от надсмотрщика.

Дамиль нахмурился, глядя во все глаза на демона. Дэль смотрелся яркой игрушкой в этом костюме Амира. Но вестись на эти жалобные котячьи глазки Дамиль не собирался.

– Отправлю обратно, в твой мир, – пожал Дамиль плечами, искренне не понимая, в чем дело. – Не захочешь на торги или где ты там был, отправлю куда-то в другое место. Ну, если получится. А куда мне тебя девать? Ты же демон. И в Кэрнитене, нашем мире тебе не место.