– Вернулась, и я узнала много новых слов. Повторять их я не буду, но она в форме, хоть и рвётся к тебе. Хочет расспросить про зомби. Только я не поняла, как мы реку преодолеем? Ты ведь не забыл о ней? Может, сам ты и переплывёшь её без проблем, и треть моих девочек с этим тоже справятся, но твои нубы из Белой Армии утонут все.

– Всё будет хорошо. А Подосиновик, вон видишь, уже сумел плавсредства заготовить. До ночи они руку набьют, да и гномы им уже помогают. А теперь, извини, мне стрелять пора.

…

Штурм на том берегу начался только в три часа пополудни. К тому времени гномы катапультами уже пробили довольно значительный проход сквозь стену. Метров двадцать, не меньше. После чего превратили в хлам те временные заграждения, что красные успели за это время воздвигнуть возле пролома внутри замка.

На данный момент между нами и донжоном единственными препятствиями были река и высокий берег. Михалыч даже выбрал время и переправился через реку на обычной рыбацкой лодке. Четыре ветерана высоких уровней на вёслах преодолели реку всего за десять минут, проложив маршрут так, чтобы лидер клана смог рассмотреть всё поближе, но с безопасного расстояния…

– Правильно, что сам решил взглянуть… Хорошо это тут у вас получилось! Знать бы заранее, можно было бы отсюда основной штурм проводить. Вон уже видно самое сердце замка. И никаких препятствий, кроме реки. Серьёзные у гномов катапульты. Хорошо бы прикупить парочку таких… Но сейчас план менять поздно. Апулей, ты, наверняка, ещё что надумал и в себе держишь…

– Да как сказать….

– И правильно делаешь! Чем меньше людей твои планы знает, тем выше шансы на успех. Мы скоро ударим в полную силу, а вы тут делайте вид, что тоже атакуете. Красные наверняка перепуганы вашими достижениями, вон как бегают, таскают что-то. Я вскоре команду дам общую. Тогда все разом и ударим. Всё, мне обратно в ставку пора!

Михалыч ещё полюбовался на пролом в стене и отправился в обратный путь. Красные его, при этом, едва не утопили. Переправу одинокой лодки они истолковали верно и успели подготовить сюрприз Михалычу при возвращении. Когда он на лодке достиг середины реки, на угловой башне появились маги и лучники. Их совместный удар лишил Михалыча всех гребцов, а лодка даже перевернулась.

Но сам Михалыч, которого телами прикрыли гребцы, пронырнул два десятка метров и течением столько же пронесло. Выбрался на противоположный берег уже среди своих. Ветераны же не смотрели спокойно на всё это, а сразу нанесли ответный удар. С вершины башни всех нападавших на Михалыча сдуло, как ветром. Собственно, это и был ветер. Маги воздуха организовали шквал местного значения. Защиты замкового накопителя здесь уже не было и красные как горох посыпались с верхней площадки башни на землю. Большая часть отправилась на перерождение.

Я прошёлся туда-обратно вдоль реки, рассматривая замок в подробностях и попутно давая советы людям Подосиновика. Не то, чтобы они в них нуждались, а так… Для поднятия авторитета. Командующий всё же, хоть и липовый.

Вернулся к катапультам вовремя. Драйв, нетерпение, любопытство… Никогда прежде таких штурмов не видел, тем более – не участвовал. Что уж о командовании…

…

Раздался призывной звук десятков труб. Все наши через меня получили приказ идти на штурм. Первыми начали движение Ветераны – шли они красиво и весело в боевых порядках. Их ближайшие союзники шли рядом, но большая часть штурмующих была с нашего берега не видна. А жаль. Сложно что-то анализировать, тем паче – планировать, не имея общей картины…

– Каррр

На этот раз звук явно сверху, я его сквозь шум едва услышал и даже задрав голову не увидел совсем. Даже чёрной точки где-нибудь в небе… Только моргнув почувствовал нечто странное… Что-то мелькнуло перед глазами. Для проверки закрыл их и совершенно неожиданно увидел всю картину с высоты птичьего, точнее – вороньего полёта. Видно всё было лучше, чем с любой фотосъёмки, но был и минус. Каррл очевидно чертил за кругом плавный круг в небесной выси, из-за чего картина увиденного плавно вращалась. Необычно. Но я быстро приноровился. Ведь это именно то, что сейчас нужно!

На всякий случай решил ничего не менять, мало ли… Канал магической связи со строптивой птицей лучше не нарушать… Так и стоял, глядя снизу вверх, а видя сверху вниз…

Мелькнула мысль, что со стороны командующий, во время боя непрерывно смотрящий вверх, выглядит … , но я её задвинул в угол… В правый!

Слева от нас, с юга на том берегу уже атаковали Ветераны, а справа на замок надвигалась плохо организованная волна игроков, последовавших свободному призыву. Они тронулись с места последними, зато добрались до стен первыми, с громкими криками обстреливая стены и их защитников из луков и арбалетов. Шума они наделали много, но толку не было совсем. С другой стороны, никаких ожиданий успеха от этой части союзников не было ни у кого.

Поскольку изображение вращалось, а звуки до меня доносились в стационарном режиме пришлось постоянно напоминать себе о естественности противоречия между увиденным и услышанным. Например, вижу, как трубач «Ветеранов» трубит атаку справа от меня, а звук идёт слева … Сначала было сложно, потом привык.

Жаль только, что нет функции приблизить-удалить изображение. Иногда ведь интереснее и полезнее видеть всю картину целиком…

Как на ладони весь прямоугольник замка, вытянутый вдоль реки. По три ряда стен со всех сторон кроме прибрежной. Очевидно, что она более защищена глубоководной рекой «Чёрная» и поэтому там одна стена и всего три башни. Да и то две из них угловые. Зато с противоположной, с западной стороны только у входных ворот замка четыре башни.

От этих мыслей ненадолго отвлёк шум справа.

Игроки, атакующие с севера, в основном, были невысоких уровней, потеря одного для них значила немного и они зачастую посещали такого рода события только для того, чтобы потом было что рассказать друзьям и знакомым. Кроме того, надежда на быстрое обогащение была маяком для многих. Те довольно редкие случаи, когда такой нуб находил на поле боя дорогое оружие или доспехи, становились широко известны и воодушевляли остальных на подвиги. Но на сегодняшний штурм их собралось раз в сорок больше, чем обычно. Добавились и идейные противники деятельности Красной Армии. В общей сложности, к замку выдвигалась армада из почти двухсот тысяч игроков, что даже с такой высоты производило сильное впечатление…

Я мысленно посочувствовал Михалычу – предсказать действия такого числа неорганизованных и слабо обученных игроков невозможно. Их может охватить воодушевление, и они снесут все препятствия на своём пути. Но, скорее всего, при первых неудачах впадут в панику и побегут, опасаясь боли, спасая уровень и имущество. В этом случае остановить такую толпу будет сложно. Скорее достанется тому, кто попытается…

…

Среди первых добежавших до стен бойцов уже появились потери, со стен, с закрытых позиций по ним прицельно, на выбор, как в тире, стреляют лучники. Для мастера даже среднего уровня это просто разминка, но один ресурс красные всё же тратили безвозвратно – стрелы оставались внизу. И если бы они в самом деле были не готовы, то это могло бы, со временем, стать для них проблемой. Такого числа атакующих не ожидал даже я.

Более солидное впечатление произвели те наши войска, что наступали с западного направления. Я бы их без помощи Каррла точно не увидел…

Удивило и то, что число штурмовых башен, медленно приближавшихся к стенам, было втрое выше ожидаемого. Некоторые из них были совсем потрёпанные и двигались очень медленно, но всё равно были реальной угрозой для обороняющихся. По плану Михалыча один из основных ударов должны были нанести именно они. Главной целью привлечённых им кланов «Дембель», «Зенит» и ещё нескольких помельче были единственные ворота замка, расположенные в центре западной стены замка и защищенные сразу четырьмя башнями. Туда уже медленно двигался мощный таран. Тянули его два десятка лошадей, а толкали все, кто мог сзади и с боков… С нашего берега и без помощи свыше мне этой части сражения увидеть бы не удалось. А зрелище того стоит… Огромный ощетинившийся замок и со всех сторон на него надвигаются тысячи игроков и летят десятки тысяч стрел…